Carlos Alcaraz กลับมาลงแข่งขันประเภทเดี่ยวได้สำเร็จหรือไม่?
Carlos Alcaraz นักเทนนิสมือวางอันดับ 2 ของโลกชาวสเปน กลับมาลงสนามประเภทเดี่ยวเป็นครั้งแรกในรอบ 139 วัน พร้อมคว้าชัยชนะเหนือ Roman Safiullin จากรัสเซีย 3 เซตรวด 6-4, 6-4 และ 6-4 ในรอบแรกของศึก US Open ณ Arthur Ashe Stadium เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา
แชมป์แกรนด์สแลม 7 สมัยรายนี้ต้องพักรักษาตัวจากอาการบาดเจ็บที่ข้อมือมาตั้งแต่เดือนเมษายน ทำให้เขาพลาดโอกาสลงเล่นในรายการสำคัญอย่าง French Open และ Wimbledon ในช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา การกลับมาครั้งนี้จึงเป็นการป้องกันแชมป์ที่แฟนเทนนิสทั่วโลกต่างจับตามองอย่างใกล้ชิด
สภาพร่างกายของ Carlos Alcaraz หลังหายจากอาการบาดเจ็บเป็นอย่างไร?
แม้จะสวมปลอกแขนกระชับกล้ามเนื้อ (compression sleeve) ที่แขนขวา แต่ Alcaraz ยังคงโชว์พลังโฟร์แฮนด์อันเป็นเอกลักษณ์ โดยทำไปถึง 28 วินเนอร์ตลอดการแข่งขัน กล้ามเนื้อแขนของเขาดูทำงานได้อย่างลื่นไหลในจังหวะสะบัดข้อมือเพื่อสร้างวงสวิงที่รุนแรงและแม่นยำ
"ผมรู้สึกเยี่ยมมาก ผมไม่รู้ว่าคนภายนอกมองเข้ามาเป็นอย่างไร แต่ความรู้สึกจากข้างในคือผมตีลูกได้ตามปกติ" Alcaraz กล่าวหลังจบแมตช์ "ผมเล่นในสไตล์ของตัวเอง และทุกอย่างรู้สึกดีมาก"
ปัญหาเรื่องการเสิร์ฟของ Alcaraz ในแมตช์นี้คืออะไร?
สถิติการเสิร์ฟเป็นจุดเดียวที่ดูจะยังไม่เข้าที่นัก โดย Alcaraz ทำได้เพียง 2 เอซ แต่เสียไปถึง 5 ดับเบิลฟอลต์ แม้จะเก็บแต้มจากลูกเสิร์ฟแรกได้ 66% ก็ตาม เขายอมรับว่าจังหวะการปล่อยลูกเหนือศีรษะยังคงเป็นส่วนที่เขารู้สึกกังวลมากที่สุดในการกลับมาครั้งนี้
"ลูกเสิร์ฟคือช็อตที่ผมต้องต่อสู้ด้วยมากที่สุด" เขากล่าวเสริมพร้อมอธิบายว่าบางจังหวะเขาจงใจลดความเร็วลงเพื่อเปลี่ยนทิศทางหลอกล่อคู่ต่อสู้ "ผมจะพยายามเสิร์ฟให้ดีขึ้น มันจะกลับมาแน่นอน ผมมั่นใจ"
เส้นทางสู่รอบชิงชนะเลิศของ Alcaraz เปิดกว้างแค่ไหน?
ชัยชนะครั้งนี้ทำให้ Alcaraz ผ่านเข้ารอบไปพบกับ Jaime Faria มืออันดับ 72 ของโลกจากโปรตุเกส โดยสายการแข่งขันของเขาดูจะเบาลงอย่างมากหลังจากที่ Novak Djokovic พลิกตกรอบแรกไปก่อนหน้านี้ และ Jannik Sinner ถอนตัวจากอาการบาดเจ็บที่เข่า
หากพิจารณาจากอันดับโลกและฟอร์มการเล่น คู่แข่งที่อันดับสูงที่สุดที่เขาอาจต้องเจอในรอบก่อนรองชนะเลิศคือ Ben Shelton นักหวดเจ้าถิ่นชาวอเมริกัน ในขณะที่ Alexander Zverev มือวางอันดับ 1 ของรายการอยู่ในสายบน ซึ่งทั้งคู่จะไม่มีโอกาสพบกันจนกว่าจะถึงรอบชิงชนะเลิศ
"มีความกังวลอยู่บ้าง ผมจะไม่โกหก" Alcaraz ยอมรับถึงความกังวลเรื่องความฟิตในระบบ 3 ใน 5 เซต "ผมคิดตลอดว่าร่างกายจะทนไหวไหมถ้าต้องเล่นถึง 4 หรือ 5 เซต ผมต้องการแมตช์ลงเล่นมากกว่านี้เพื่อเรียกจังหวะการแข่งขันกลับมา"
