เคที บอลเตอร์ มือ 1 อังกฤษ และมือวางอันดับ 8 ของรายการ ชนะวิคตอเรีย โกลูบิช 6-2 7-6 (7-2) ผ่านเข้าสู่รอบ 16 คนสุดท้ายของเทนนิสฮ่องกง โอเพน แม้ถูกเบรกสองครั้งขณะเสิร์ฟปิดแมตช์ในเซตที่สอง
บอลเตอร์ มืออันดับ 49 ของโลก ขึ้นนำ 5-2 ในเซตที่สอง และมีโอกาสปิดเกม แต่เธอเสียเบรกสองครั้งติดกันจนต้องตัดสินด้วยไทเบรก ก่อนจะชนะไทเบรก 7-2 และปิดแมตช์ได้โดยไม่ต้องเล่นเซตที่สาม
ชัยชนะครั้งนี้เป็นแมตช์ที่สี่จากห้าแมตช์หลังสุดของบอลเตอร์ ต่อเนื่องจากการเข้าถึงรอบรองชนะเลิศที่เจแปน โอเพนเมื่อเดือนที่แล้ว ซึ่งทำให้เธอได้ตำแหน่งมือ 1 อังกฤษคืนมาจากซอเนย์ คาร์ทัล
สองสัปดาห์ก่อน บอลเตอร์ เคยเอาชนะโกลูบิชมาแล้วที่โอซากา และมาทำซ้ำได้ในเกมเปิดสนามที่ฮ่องกง
จุดที่ทำให้บอลเตอร์เสียสมาธิในเซตที่สอง
ปัญหาอยู่ที่จังหวะขึ้นนำ 5-2 บอลเตอร์บอกกับกรรมการว่ามีเสียงรบกวนจากนอกสนามทำให้เธอเสียสมาธิ และเรียกร้องให้เล่นแต้มนั้นใหม่ แต่คำตัดสินไม่ได้เป็นอย่างที่เธอต้องการ
เธอถูกเบรกในเกมถัดมา และถูกเบรกอีกครั้งในเกมเสิร์ฟปิดแมตช์ เกมที่ควรจบง่ายกลายเป็นการตัดสินด้วยไทเบรก
"มีคำตัดสินบางอย่างที่ทำให้ฉันหงุดหงิด และปกติฉันรับมือกับเรื่องแบบนี้ได้ดี แต่ตอนนั้นฉันเหนื่อย" บอลเตอร์ กล่าว
คำอธิบายของบอลเตอร์ ระบุว่าเธอเล่นได้ดีและน่าจะปิดเกมได้เอง แต่มีหลายอย่างเกิดขึ้นในช่วงนั้นของแมตช์ และเธอยอมรับว่าเป็นบทเรียนที่ได้เรียนรู้ระหว่างทาง
"บทเรียนครั้งนี้สอนฉัน และฉันก็ผ่านเส้นชัยมาได้"
แปดเกมติดที่พลิกเกมที่ฮ่องกง
โกลูบิช นักเทนนิสสวิส เบรกได้ก่อนในช่วงต้นเซตแรก แต่บอลเตอร์ ตอบกลับด้วยการชนะแปดเกมติดต่อกัน เก็บเซตแรกไป 6-2 และขึ้นนำในเซตที่สอง
ลูกวอลเลย์ผ่านคู่ต่อสู้ที่เน็ตเป็นแต้มสำคัญที่พาเธอขึ้นนำ 4-1 ก่อนที่เกมจะสะดุด เธอพลาดแมตช์พอยต์ตอนโกลูบิชเสิร์ฟ แล้วเสียเบรกสองครั้งติด
บอลเตอร์ วัย 30 ปี ตั้งสติได้ในไทเบรก เธอขึ้นนำและปิดเกมได้อย่างเด็ดขาด 7-2 จบแมตช์โดยไม่เปิดโอกาสให้โกลูบิชกลับมาเล่นเซตที่สาม
แคลร์ หลิว รออยู่ในรอบ 16 คนสุดท้าย
รอบต่อไป บอลเตอร์ จะพบแคลร์ หลิว นักเทนนิสชาวอเมริกัน เกมนี้จะบอกว่าเธอรักษาฟอร์มช่วงท้ายฤดูกาลได้แค่ไหน หลังผ่านช่วงที่เกมสะดุดมาได้ในรอบแรก
ฮ่องกง โอเพน กับคิวช่วงท้ายฤดูกาล
รายการที่ฮ่องกงยังมีชื่ออื่นที่น่าจับตา อเล็กซ์ เออาลา ประกาศเป้าหมายคว้าแชมป์ที่นี่เพื่อปิดฤดูกาล ส่วนวีนัส วิลเลียมส์ ยังรอชัยชนะประเภทเดี่ยวระดับดับเบิลยูทีเอครั้งแรกนับตั้งแต่กรกฎาคม 2025
สำหรับบอลเตอร์ การผ่านรอบแรกที่ฮ่องกงทำให้เธอมีแมตช์เพิ่มอีกอย่างน้อยหนึ่งเกมก่อนปิดปี และเป็นอีกครั้งที่เธอผ่านช่วงที่เกมไม่เป็นไปตามแผนไปได้ด้วยการปรับสมาธิในไทเบรก
รายงานต้นฉบับจาก skysports.com
แหล่งข้อมูล
