Dan Evans ผิดหวังฝ่ายจัดการแข่งขัน Queen’s Club หลังไม่ได้รับสิทธิ์ Wildcard ในทัวร์นาเมนต์รองสุดท้ายก่อนแขวนแร็กเกต
Dan Evans นักเทนนิสจอมเกาะอังกฤษวัย 36 ปี ออกมาแสดงความไม่พอใจต่อสมาคมลอนเทนนิสแห่งอังกฤษ (LTA) และผู้จัดการแข่งขันรายการ Queen’s Club หลังจากที่เขาไม่ได้รับสิทธิ์ Wildcard เพื่อเข้าสู่รอบเมนดรอว์โดยตรง แม้ว่าเขาจะเพิ่งประกาศเตรียมอำลาอาชีพนักเทนนิสหลังจบศึก Wimbledon ปีนี้ก็ตาม
อดีตมือวางอันดับ 21 ของโลก ซึ่งปัจจุบันร่วงไปอยู่อันดับที่ 244 เนื่องจากปัญหาอาการบาดเจ็บรบกวนจนได้ลงแข่งขันเพียง 2 รายการในปี 2026 ต้องลงเล่นในรอบคัดเลือกแทน และพ่ายให้กับ Marcos Giron มือวางอันดับ 6 จากสหรัฐอเมริกาในรอบแรก โดยทางผู้จัดเลือกมอบสิทธิ์ Wildcard ให้กับนักเทนนิสรุ่นใหม่อย่าง Jack Pinnington Jones, Arthur Fery และ Toby Samuel ซึ่งทั้งหมดมีอันดับโลกอยู่ใน 150 อันดับแรก
มุมมองจาก Dan Evans: การรับใช้ชาติที่ถูกมองข้าม
Evans ผู้ซึ่งเป็นกำลังสำคัญในการพาบริเตนคว้าแชมป์ Davis Cup ในปี 2015 กล่าวว่าการมอบ Wildcard ให้กับเขาในทัวร์นาเมนต์รองสุดท้ายก่อนรีไทร์ควรจะเป็น "ท่าทีที่แสดงถึงระดับและความมีคลาส" (classy gesture) แต่สิ่งนั้นกลับไม่เกิดขึ้นในครั้งนี้
"ผมรู้สึกว่าตัวเองไม่ได้รับการปฏิบัติอย่างจริงจังในฐานะนักเทนนิสอาชีพ" Evans กล่าวเสริม "บางคนอาจลืมไปว่าผมจะไม่ลงสนามเลยถ้าผมไม่พร้อมหรือสภาพร่างกายไม่ฟิตพอ ผมหวังว่าการรับใช้ชาติมาอย่างยาวนานทั้งในและนอกสนามจะมีความหมายบ้าง แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะเลือกไปในทิศทางอื่น"
สถานการณ์ในภาพรวมและก้าวต่อไปที่ Wimbledon
ในขณะที่ฝ่ายจัดการแข่งขันให้ความสำคัญกับการผลักดันนักกีฬารุ่นใหม่ Evans ยังคงต้องลุ้นสิทธิ์ Wildcard สำหรับรายการ Wimbledon ที่จะประกาศในวันอังคารนี้ แม้ว่าอันดับโลกปัจจุบันจะทำให้เขาการันตีสิทธิ์ในรอบคัดเลือกอยู่แล้ว แต่คณะกรรมการของ All England Club มีอำนาจในการมอบสิทธิ์ Wildcard สูงสุด 8 ที่นั่งสำหรับประเภทชายเดี่ยว ซึ่งมักจะพิจารณาจากผลงานในอดีตหรือเพื่อดึงดูดความสนใจจากแฟนเทนนิสเจ้าถิ่น
สำหรับแฟนกีฬาที่ติดตาม ผลบอลสด หรือข่าวสารกีฬาต่างประเทศอย่างใกล้ชิด กรณีของ Evans สะท้อนให้เห็นถึงความสมดุลที่ยากลำบากระหว่างการให้เกียรตินักกีฬาอาวุโสกับการสร้างโอกาสให้ดาวรุ่ง ซึ่งเป็นประเด็นที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางในวงการเทนนิสอังกฤษขณะนี้ โดยก่อนหน้านี้ Tatjana Maria แชมป์หญิงเดี่ยวปี 2025 ก็ไม่ได้รับ Wildcard ในรายการนี้เช่นกันและต้องลงเล่นรอบคัดเลือกตามระเบียบ
ก้าวต่อไปของ Dan Evans คือการเตรียมตัวสำหรับศึก Wimbledon ซึ่งจะเป็นรายการสุดท้ายในอาชีพของเขา โดยเขาเคยทำผลงานได้ดีที่สุดด้วยการเข้าถึงรอบที่สามถึง 3 ครั้ง
