Stan Wawrinka อดีตแชมป์รายการ US Open ปี 2016 จะไม่มีชื่อลงแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ปีนี้ หลังจากฝ่ายจัดการแข่งขันตัดสินใจไม่มอบสิทธิ์ Wildcard ให้กับนักหวดจอมเก๋าชาวสวิสวัย 41 ปี เพื่อเป็นการอำลาสนามในนิวยอร์กก่อนรีไทร์สิ้นปี
เหตุใด Stan Wawrinka ถึงไม่ได้รับสิทธิ์ Wildcard ใน US Open ครั้งนี้?
ฝ่ายจัดการแข่งขัน US Open หรือสมาคมเทนนิสสหรัฐฯ (USTA) เลือกที่จะมอบสิทธิ์ Wildcard ให้กับนักกีฬาคนอื่น แม้ว่า Stan Wawrinka จะเคยสร้างประวัติศาสตร์เอาชนะ Novak Djokovic ในรอบชิงชนะเลิศเมื่อ 10 ปีก่อนก็ตาม โดย Wawrinka ซึ่งปัจจุบันอันดับโลกหลุดจาก 100 อันดับแรกเนื่องจากปัญหาอาการบาดเจ็บและฟอร์มการเล่น ไม่ได้ลงแข่งขันในรอบคัดเลือกแม้ว่าอันดับของเขาจะอยู่ในเกณฑ์ที่สามารถเข้าแข่งได้ก็ตาม
การตัดสินใจครั้งนี้ทำให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์ในวงกว้าง เนื่องจากในปีนี้ Wawrinka ได้รับสิทธิ์ Wildcard ในแกรนด์สแลมอื่นมาโดยตลอด ทั้ง Australian Open, French Open และ Wimbledon ซึ่งเขาสามารถผ่านเข้าถึงรอบที่สามในเมลเบิร์นได้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม ระบบการแลกเปลี่ยน Wildcard ระหว่างประเทศมักจะเอื้อประโยชน์ให้กับนักกีฬาจากชาติเจ้าภาพแกรนด์สแลมด้วยกัน ซึ่งสวิตเซอร์แลนด์ไม่มีรายการระดับแกรนด์สแลมรองรับในส่วนนี้
ความรู้สึกของ Wawrinka ต่อการปิดฉากที่ Flushing Meadows
แม้จะผิดหวังที่ไม่ได้ลงแข่งขันเป็นครั้งที่ 18 ในอาชีพ แต่ Wawrinka ได้โพสต์ข้อความผ่านโซเชียลมีเดียแสดงความขอบคุณต่อเมืองนิวยอร์ก โดยระบุว่าการคว้าแชมป์ที่นี่จะเป็นหนึ่งในความทรงจำที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของเขาเสมอ "เมืองนี้ท้าทายผม ผลักดันผม และดึงศักยภาพที่น้อยที่แห่งจะทำได้ออกมาจากตัวผม" อดีตมือ 3 ของโลกกล่าวเสริมถึงบรรยากาศที่ Flushing Meadows ที่เขาผูกพันมาตั้งแต่ปี 2005
ทางด้าน Magnus Norman โค้ชคู่ใจยอมรับว่าทีมงานพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ Wawrinka ได้สัมผัสบรรยากาศแกรนด์สแลมสุดท้ายในวัย 41 ปี แต่สุดท้ายก็ไม่เป็นไปตามเป้าหมาย ขณะที่เพื่อนร่วมรุ่นอย่าง Gael Monfils จากฝรั่งเศสซึ่งเตรียมรีไทร์เช่นกัน ได้รับสิทธิ์ Wildcard ผ่านโควตาแลกเปลี่ยนของสหพันธ์เทนนิสฝรั่งเศส
ข้อมูลที่น่าสนใจและสิ่งที่ต้องติดตามต่อไป
- Stan Wawrinka เป็นหนึ่งในไม่กี่นักกีฬาที่สามารถคว้าแชมป์แกรนด์สแลมได้ถึง 3 รายการในยุคของ 'Big Three' (Djokovic, Nadal, Federer)
- การแข่งขัน US Open 2024 จะเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการในวันอาทิตย์ที่ 30 สิงหาคมนี้
- แฟนเทนนิสยังคงต้องจับตามองการประกาศรายชื่อผู้เล่นในรอบเมนดรอว์ที่เหลือ รวมถึงผลการแข่งขันรอบคัดเลือกที่มีนักหวดอย่าง Heather Watson กำลังลุ้นตั๋วเข้ารอบ
