การหวนคืนของจังหวะที่คุ้นเคย
Emma Raducanu ตัดสินใจดึงตัว Andrew Richardson โค้ชผู้ร่วมจารึกประวัติศาสตร์ในศึก US Open ปี 2021 กลับมาคุมบังเหียนอย่างเป็นทางการอีกครั้ง ท่ามกลางกลิ่นอายของดินคอร์ตที่กำลังจะเริ่มต้นขึ้นในรายการ Strasbourg สัปดาห์หน้า เพื่อเตรียมความพร้อมก่อนเผชิญหน้ากับความโหดร้ายของ French Open
Richardson จะยืนเคียงข้างเธอในทัวร์นาเมนต์ระดับ WTA 500 ซึ่งเป็นการกลับมาลงสนามครั้งแรกในรอบสองเดือนของเธอ หลังจากต้องต่อสู้กับอาการป่วย post-viral illness ที่พรากเรี่ยวแรงไปจากมัดกล้ามเนื้อ ในช่วงเริ่มต้นของการฟื้นฟู Raducanu ได้เดินทางไปยัง Ferrer Academy ใน La Nucía ประเทศสเปน เพื่อเคี่ยวกรำบนคอร์ตดิน ซึ่งเปรียบเสมือนการทดสอบจังหวะการทำงานร่วมกันอีกครั้งก่อนจะตกลงปลงใจเป็นพันธมิตรที่แน่นแฟ้น
ถ้อยแถลงท่ามกลางหยาดเหงื่อ
Raducanu กล่าวในแถลงการณ์ที่เต็มไปด้วยความหวังว่า “รู้สึกขอบคุณที่ได้กลับมาเชื่อมต่อกับคนที่รู้จักฉันมานานกว่าทศวรรษ และตั้งใจที่จะสร้างความสำเร็จร่วมกันไปทีละก้าว”
สายสัมพันธ์ระหว่างทั้งคู่หยั่งรากลึกมาตั้งแต่สมัยเธอยังเป็นเยาวชน แม้ในช่วงฤดูร้อนปี 2021 เธอจะเริ่มงานกับ Nigel Sears แต่การโคจรมาพบกับ Richardson ในเดือนกรกฎาคมปีนั้น คือจุดเริ่มต้นของแรงสั่นสะเทือนครั้งใหญ่ที่สุดในวงการเทนนิส เมื่อ Raducanu ในฐานะมือควอลิฟาย ผงาดคว้าแชมป์ US Open โดยไม่เสียเซตแม้แต่เซตเดียว เสียงลูกบอลกระทบเอ็นแร็กเกตในตอนนั้นยังคงดังก้องเป็นตำนาน
รอยร้าวและการแสวงหาตัวตน
ทว่าเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังชัยชนะที่ New York เธอกลับเลือกที่จะไม่ต่อสัญญากับ Richardson ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์หนาหู หลายฝ่ายมองว่าการตัดขาดจากใบหน้าที่คุ้นเคยในช่วงที่ชีวิตพลิกผันคือความเสี่ยง และนั่นคือจุดเริ่มต้นของวงจรการเปลี่ยนโค้ชที่ไม่จบสิ้น เธอต้องเผชิญกับความยากลำบากในการหา 'คนที่ใช่' มาโดยตลอด
ล่าสุดเธอเพิ่งแยกทางกับ Francisco Roig (ซึ่งปัจจุบันไปคุม Iga Swiatek) และเคยร่วมงานกับ Alexis Canter ในศึก Indian Wells เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา แต่ดูเหมือนว่าภายใต้แรงกดดันมหาศาล Raducanu มักจะโหยหาความปลอดภัยจากอดีต เธอเคยทำงานกับ Nick Cavaday โค้ชสมัยเด็กอีกคนนานกว่าหนึ่งปี ก่อนที่เขาจะถอนตัวด้วยปัญหาสุขภาพ
คอร์ตดิน: ผู้ทดสอบที่ไร้ความปรานี
แม้แต่การกลับสู่ท็อป 30 เมื่อปีที่แล้ว ก็เป็นผลผลิตจากการร่วมงานกับ Mark Petchey อีกหนึ่งคนคุ้นเคย แต่ด้วยภาระงานบรรยายทำให้ความสัมพันธ์นั้นเป็นไปแบบชั่วคราวเท่านั้น การกลับมาหา Richardson ในครั้งนี้ จึงไม่ใช่แค่เรื่องของเทคนิค แต่มันคือการตามหา 'เสียง' ที่หายไป ท่ามกลางเสียงเสียดสีของรองเท้าบนพื้นดินคอร์ตที่จ้องจะกลืนกินความมั่นใจของนักหวดทุกคน Raducanu เลือกที่จะฝากชีวิตไว้กับชายผู้รู้วิธีเค้นศักยภาพสูงสุดจากร่างกายของเธอ
