Melanie Green รุกกี้สาวจาก LPGA ขึ้นนำในรายการ Riviera Maya Open ที่เม็กซิโก หลังทำ Hole-in-one ได้สำเร็จ โดยเธอเปิดเผยถึงเส้นทางชีวิตที่เกือบจะทิ้งวงการกอล์ฟเพื่อไปรับใช้ศาสนา แต่สุดท้ายเลือกใช้กีฬากอล์ฟเป็นหนทางในการเผยแผ่ความเชื่อของตน
ลูกทีออฟของ Melanie Green ที่หลุม 15 ณ สนาม El Camaleón Golf Course นั้นงดงามจนน่าตกตะลึง เธอหยิบพัตเตอร์จากแคดดี้คู่ใจและเดินตรงไปยังกรีนด้วยความมั่นใจ ทว่าเมื่อไปถึง Green กลับหาลูกกอล์ฟของเธอไม่พบ
"ฉันบอกกับ Shane ว่า เอาพัตเตอร์คืนไปเถอะ มันน่าอายจัง ฉันคงต้องชิพลูกแล้วล่ะ" Green กล่าวถึงวินาทีนั้น
ในขณะที่ Green กำลังซ่อมรอยดินบนกรีน Shane Meehan แคดดี้ของเธอก็เดินไปที่หลุมและพบลูกกอล์ฟของเธออยู่ในนั้น
"ฉันพูดกับเขาว่า Shane อย่าล้อเล่นแบบนี้สิ มันไม่ได้อยู่ในหลุมหรอก ไม่ขำเลยนะ" Green ย้อนความหลัง "แต่พอฉันเดินไปดู สิ่งเดียวที่ฉันเห็นคือเครื่องหมายกางเขน (บนลูกกอล์ฟ) ฉันตื่นเต้นมาก ใช่ค่ะ... ตอนแรกฉันนึกว่าตีหลุดซ้ายไปไกลเสียอีก แต่ก็นะ มันกระดอนได้จังหวะพอดี"
การขาดหายไปของฝูงชนที่คอยส่งเสียงเชียร์ทำให้การทำ Ace ครั้งแรกใน LPGA ของรุกกี้รายนี้กลายเป็นความประหลาดใจที่มาถึงล่าช้าไปเสียหน่อย และด้วยการทำ Ace ที่สอดแทรกอยู่ระหว่างช่วงการทำ 4 เบอร์ดี้ใน 6 หลุม ส่งผลให้ Green จบ 9 หลุมหลังด้วยสกอร์ 30 และขึ้นนำในรายการ Riviera Maya Open at Mayakoba ด้วยสกอร์ 6 อันเดอร์พาร์ 66 โดยมี Carlota Ciganda จากสเปนตามหลังอยู่เพียงสโตรกเดียว
ในฐานะเจ้าของรางวัล Epson Tour Player of the Year ประจำปี 2025 สัปดาห์นี้ถือเป็นการลงแข่งขันรายการที่ 6 ของฤดูกาลสำหรับ Green ในประเทศเม็กซิโก ก่อนหน้านี้เธอสามารถผ่านควอลิฟายเข้าสู่รายการเมเจอร์แรกของปีอย่าง Chevron Championship ได้สำเร็จ หลังจากคว้าอันดับ 9 ร่วมในรายการ JM Eagle LA Championship
ย้อนกลับไปในช่วงฤดูร้อนปี 2024 นักกอล์ฟสาวจากเมืองเล็กๆ ในนิวยอร์กผู้นี้ กลายเป็นชาวอเมริกันคนแรกในรอบ 28 ปีที่คว้าแชมป์ Women’s British Amateur จนก้าวไปติดทีม Curtis Cup ได้ในที่สุด
"วิธีการวางตัวของเธอบนสนามกอล์ฟนั้นแตกต่างจากคู่แข่งคนอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด" Erika Brennan อดีตโค้ชจาก University of South Florida กล่าวถึงช่วงที่รีครูท Green เข้าทีม "เธอมีความมุ่งมั่น มีความต้องการ และคุณสามารถมองเห็นไฟในตัวเธอได้อย่างชัดเจน"
Green ได้พบกับพระเจ้าในช่วงระหว่างที่เธอศึกษาอยู่ในระดับวิทยาลัย และเครื่องหมายกางเขนบนลูกกอล์ฟของเธอนั้นคือประจักษ์พยานแห่งศรัทธา มีช่วงเวลาหนึ่งที่นักกอล์ฟวัย 24 ปีผู้นี้เคยคิดที่จะไม่เทิร์นโปร เพื่อทุ่มเทเวลาให้กับการเรียนในโรงเรียนคริสตธรรม (Bible school) อย่างไรก็ตาม หลังจากได้รับการติดต่อจากศิษยาภิบาลอาวุโสของคริสตจักร เธอจึงตัดสินใจที่จะทำทั้งสองอย่างควบคู่กันไป
"ฉันไม่จำเป็นต้องเป็นศิษยาภิบาลเพื่อที่จะออกไปบอกใครต่อใครว่า พระเจ้าทรงรักคุณ และทรงมีแผนการสำหรับชีวิตคุณ" Green เคยให้สัมภาษณ์กับ Golfweek เมื่อปีที่แล้ว
"สำหรับตอนนี้ กอล์ฟคือพันธกิจของฉัน"
ในมุมมองของผู้สื่อข่าว เราเห็นได้ว่าความสำเร็จของ Green ในวันนี้อาจไม่ได้มาจากพรสวรรค์เพียงอย่างเดียว หากแต่เป็นความสมดุลระหว่าง 'ความมุ่งมั่นในเกมกีฬา' และ 'ความสงบทางจิตวิญญาณ' ซึ่งเป็นสองด้านที่ส่งเสริมกันได้อย่างน่าสนใจยิ่ง
