พายุคลั่งในคราบคุณแม่: เมื่อ Elina Svitolina สยบ Coco Gauff
Elina Svitolina ส่งสัญญาณเตือนภัยระดับสูงสุดไปยังกรุงปารีส ด้วยการบดขยี้เอาชนะ Coco Gauff ไปอย่างดุเดือด 6-4, 6-7 (3-7), 6-2 ในรอบชิงชนะเลิศ Italian Open คว้าแชมป์คอร์ทดินรายการแรกของฤดูกาลก่อนมุ่งหน้าสู่ Roland Garros
นักหวดวัย 31 ปีจากยูเครนผู้นี้ไม่ได้มาเล่นๆ เธอไล่เชือดมือวางระดับพระกาฬทั้ง Elena Rybakina (มือ 2) และ Iga Swiatek (มือ 3) ก่อนจะมาปิดจ๊อบด้วยการน็อค Coco Gauff (มือ 4) ในวันเสาร์ที่ผ่านมา ปิดฉากสัปดาห์อันน่าทึ่ง ณ กรุงโรมได้อย่างสมบูรณ์แบบ
จังหวะหัวใจและเสียงปะทะที่ Foro Italico
Elina Svitolina ผู้หวนคืนสู่ WTA Tour ในฐานะคุณแม่เมื่อปี 2023 กำลังไล่ล่าแชมป์ Grand Slam แรกในชีวิตที่ French Open ซึ่งจะระเบิดศึกวันที่ 24 พฤษภาคมนี้ โดยในปีนี้เธอผูกขาดชัยชนะเหนือ Coco Gauff มาแล้วทั้งที่ Australian Open และ Dubai Tennis Championships
ในเซตแรก Elina Svitolina แสดงความเหนือชั้นด้วยการคุมจังหวะเกมบุก แต่ Coco Gauff ก็ไม่ยอมตายง่ายๆ เธอคำรามกลับมาเบียดชนะในเซตที่สองด้วยช่วง Tie-break ทว่าในเซตตัดสิน ลูกแบ็คแฮนด์ขนานเส้นในเกมที่เจ็ดของ Elina Svitolina คือเสียงประหารที่เด็ดขาด มันคือการปะทะที่รุนแรงจนฝุ่นดินสีแดงฟุ้งกระจาย ส่งให้เธอทะยานสู่ชัยชนะครั้งประวัติศาสตร์
- แชมป์ WTA 1000 รายการที่ 5 ในอาชีพ
- ชนะ Coco Gauff 3 ครั้งรวดในปีนี้ (สถิติรวม 4-2)
- แชมป์ WTA รายการที่ 20
- แชมป์ Rome สมัยที่ 3
- สถิติไร้พ่าย 8-0 ในรอบชิงชนะเลิศคอร์ทดิน
- จากนักเทนนิสไร้อันดับในปี 2023 สู่มือ 7 ของโลกในปัจจุบัน
ความทรหดภายใต้คราบเหงื่อและดินแดง
Elina Svitolina ผู้ให้กำเนิดลูกสาว Skai เมื่อปลายปี 2022 เผยกับ Sky Sports Tennis ว่า "มันเป็นสองสัปดาห์ที่สาหัสมาก มีการต่อสู้ที่รุนแรง บางแมตช์ลากยาวจนฉันได้นอนตอนตีห้า การเสียเซตที่สองมันเจ็บปวด แต่ฉันต้องรวบรวมสมาธิใหม่ Coco Gauff คือนักสู้ที่น่ากลัว ฉันจึงต้องแกร่งกว่าในเชิงจิตวิทยา"
เกมนี้คือการทดสอบความทนทานของเส้นเอ็นแร็กเก็ตและกล้ามเนื้อน่อง Elina Svitolina ต้องรับมือกับลูกเสิร์ฟที่หนักหน่วงและการเคลื่อนที่อันรวดเร็วของคู่แข่ง ในเซตแรกเธอถูกเบรกไปก่อนแต่ก็กัดไม่ปล่อย อาศัยจังหวะการตีที่หนักหน่วงบีบให้ Coco Gauff เสีย Double Fault ในจังหวะสำคัญ
แม้ Coco Gauff แชมป์เก่า French Open จะพยายามใช้ลูกวอลเลย์ที่หน้าเน็ตเข้าสู้ แต่ความนิ่งของ Elina Svitolina ในเซตที่สามนั้นเหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัด เธอฉวยโอกาสจากความผิดพลาดแบ็คแฮนด์ของคู่แข่ง เบรกเกมสำคัญและปิดแมตช์ไปได้ในเวลา 2 ชั่วโมง 49 นาที ท่ามกลางเสียงหอบหายใจที่สะท้อนก้องสนาม
ทัศนะจากขอบสนาม
Laura Robson อดีตมือ 1 สหราชอาณาจักร กล่าวชื่นชมความแกร่ง: "ดินที่นี่หนักมาก (Heavy Clay) มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะรักษามาตรฐานการเล่นภายใต้ความกดดันขนาดนี้ แต่ Elina Svitolina แสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นของร่างกายและจิตใจที่ยอดเยี่ยม"
ขณะที่ Tim Henman เสริมว่า: "ความกล้าหาญในการเลือกช็อตของเธอน่าทึ่งมาก การเอาชนะผู้เล่นระดับท็อปติดต่อกันแบบนี้ ทำให้เธอกลายเป็นตัวเต็งที่น่ากลัวที่สุดใน Roland Garros ปีนี้"
