Venus Williams ตกรอบแรกในการแข่งขันเทนนิส US Open หลังพ่ายให้กับ Sofia Kenin ด้วยสกอร์ 2-6 และ 6-7 (6) ในแมตช์ประวัติศาสตร์ที่เริ่มต้นแข่งขันล่าช้าที่สุดในช่วงเที่ยงคืน
ผลเทนนิส US Open Venus Williams เกิดอะไรขึ้นในแมตช์ประวัติศาสตร์นี้?
การแข่งขันรอบแรกระหว่างสองนักหวดชาวอเมริกันกลายเป็นแมตช์ที่เริ่มต้นแข่งขันดึกที่สุดในประวัติศาสตร์ของทัวร์นาเมนต์ โดยเริ่มตีลูกแรกในเวลา 00.13 น. เนื่องจากแมตช์ก่อนหน้านั้นระหว่าง Novak Djokovic และ Mariano Navone ยืดเยื้อถึงห้าเซต ท่ามกลางผู้ชมหลายพันคนที่ยังคงปักหลักเชียร์ในสนาม Arthur Ashe Stadium
Venus Williams ในวัย 46 ปี ซึ่งปัจจุบันรั้งอันดับ 611 ของโลก พยายามต่อสู้อย่างเต็มที่ในเซตที่สองและมีโอกาสเซตพอยต์ถึง 7 ครั้ง แต่ไม่สามารถปิดเซตได้สำเร็จ ทำให้เธอต้องยืดสถิติแพ้ติดต่อกันในระดับทัวร์เป็น 15 แมตช์ และยังคงไม่ชนะในรายการระดับแกรนด์สแลมประเภทเดี่ยวเลยนับตั้งแต่ปี 2021
ฟอร์มการเล่นของ Sofia Kenin เป็นอย่างไรในนัดนี้?
Sofia Kenin อดีตแชมป์ Australian Open ปี 2020 สามารถควบคุมสถานการณ์ในเซตแรกได้อย่างรวดเร็ว โดยเบรกเกมเสิร์ฟของคู่แข่งได้ตั้งแต่เกมแรกและขึ้นนำ 3-0 ก่อนจะปิดเซตแรกไปด้วยเวลา 32 นาที แม้ว่าในเซตที่สองเธอจะก่อความผิดพลาดเองหลายครั้งจนเปิดโอกาสให้คู่แข่งกลับมาสู่เกม
ในเกมที่สิบของเซตที่สอง Kenin ตกเป็นรอง 0-40 ขณะเสิร์ฟที่สกอร์ 4-5 แต่เธอสามารถเซฟเซตพอยต์เอาไว้ได้ ก่อนจะไปดวลกันต่อในระบบไทเบรก ซึ่งเธอกลับมาตามหลัง 2-6 ทว่านักหวดวัย 27 ปีรายนี้ทำ 6 แต้มรวดพลิกสถานการณ์กลับมาเอาชนะได้ในเวลา 02.01 น. พร้อมผ่านเข้ารอบไปพบกับ Jessica Pegula มือวางอันดับ 3 ของรายการ
“Venus เล่นเทนนิสได้อย่างยอดเยี่ยมมาก ฉันแค่พยายามต่อสู้ต่อไป แม้จะไม่ได้รู้สึกสมบูรณ์แบบร้อยเปอร์เซ็นต์ในแง่ของเกมการเล่นและมีความตื่นเต้นอยู่บ้าง แต่ฉันก็พยายามทำดีที่สุดเพื่อยืนหยัดให้มั่นคงใน ช่วงเวลาเหล่านั้น” Kenin กล่าวหลังจบเกม
อนาคตของ Venus Williams ในทัวร์นาเมนต์นี้จะเป็นอย่างไรต่อไป?
Venus Williams ปฏิเสธที่จะตอบคำถามเกี่ยวกับอนาคตการเล่นอาชีพประเภทเดี่ยวของเธอหลังจากความพ่ายแพ้ในแมตช์นี้ โดยเธอยืนยันว่าความสนใจทั้งหมดในตอนนี้ถูกมุ่งเน้นไปที่การแข่งขันประเภทหญิงคู่ที่จะลงสนามร่วมกับ Serena Williams พี่สาวของเธอ
แม้จะมีกระแสวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับการมอบสิทธิ์ไวลด์การ์ดให้กับนักหวดรุ่นเก๋า แต่ Craig Tiley รักษาการผู้อำนวยการจัดการแข่งขัน US Open ยืนยันว่าเธอสมควรได้รับสิทธิ์นี้จากผลงานและความยิ่งใหญ่ที่เธอเคยสร้างไว้ให้กับวงการเทนนิส ขณะที่ตัวนักกีฬาเองยอมรับว่าการแข่งขันที่เริ่มต้นดึกเกินไปเป็นสิ่งที่ไม่เหมาะสมและควรมีการปรับปรุงในอนาคต
“ฉันแค่ไม่รู้จักกีฬาอื่นใดที่คุณต้องเริ่มแข่งขันดึกขนาดนี้ ฉันคิดว่ามีพื้นที่สำหรับการปรับปรุงในเรื่องนี้อย่างแน่นอน” Williams กล่าวปิดท้าย
