เมื่อไม้กวาดไม่ได้มีไว้แค่กวาดสนาม: กฎใหม่ที่ทำให้ County Cricket ไม่ใจร้ายอีกต่อไป
จำภาพ Chris Woakes ที่ต้องลงมาหวดลูกด้วยแขนข้างเดียวในแมตช์เจอ India เพราะไหล่หลุดได้ไหมคะ? หรือจะเป็นตำนาน James Anderson ที่ลงไปขว้างได้แค่ 4 โอเวอร์ใน Ashes ปี 2019 แล้วต้องระเห็จไปนั่งประคบน้ำแข็งยาวๆ? ภาพรันทดแบบนั้นกำลังจะกลายเป็นอดีตค่ะ!
ฤดูกาลนี้ England and Wales Cricket Board (ECB) เขาใจป้ำ ประกาศเริ่มทดลองใช้ระบบ Replacement players ในการแข่งขัน County Cricket ตลอดทั้งซีซั่น ซึ่งความพีคคือไม่ได้ให้เปลี่ยนแค่ตอนเจ็บจนกระดูกโผล่เท่านั้น แต่ยังครอบคลุมไปถึง illness (อาการป่วย) และ significant life events หรือเหตุการณ์สำคัญในชีวิตด้วย!
ไม่ใช่แค่ตัวสำรองวิ่งเก็บบอล แต่คือ ‘ตัวจริงเบอร์สอง’
ลืมระบบเดิมที่ส่งตัวสำรองลงไปวิ่งไล่บอลแก้ขัดไปได้เลยค่ะ เพราะกฎใหม่นี้อนุญาตให้ผู้เล่นที่เปลี่ยนลงมาสามารถ ‘เล่นได้เต็มสูบ’ เหมือนตัวจริงทุกประการ ไม่ว่าจะหวด จะขว้าง หรือจะรับ ก็ทำได้หมด โดยเหตุการณ์สำคัญในชีวิตที่ว่านี้ รวมไปถึงการลาไปเฝ้าภรรยาคลอดลูก หรือไปดูแลคนในครอบครัวที่ป่วยหนัก เรียกได้ว่า ECB เขาเริ่มมองเห็นความเป็นมนุษย์มากกว่าแค่เครื่องจักรตีลูกแล้วล่ะค่ะ
Rob Andrew หัวเรือใหญ่ของ ECB บอกกับ BBC Sport แบบติดตลกว่า "เราไม่ได้จะเปลี่ยนตัวแบบแท็กติกจ๋าเหมือน Rugby หรอกนะ แต่เราแค่รู้สึกว่าไม่ควรมีใครถูกบังคับให้อยู่ในสนามทั้งที่ใจ (หรือตัว) ไม่พร้อม"
กฎเหล็กกัน ‘เนียน’: เจ็บจริงหรือติ๊ต่าง เดี๋ยวรู้กัน!
แน่นอนว่าพอมีช่องให้เปลี่ยนตัว คนก็กลัวว่าจะมีการ ‘ลักไก่’ เอาคนเก่งกว่าลงมาแทนแบบเนียนๆ งานนี้ ECB เลยวางมาตรการคุมเข้ม ดังนี้ค่ะ:
- Like-for-like: ตัวที่ลงมาแทนต้องเป็นสายเดียวกัน (เช่น เอา Bowler มาแทน Bowler) และต้องผ่านการอนุมัติจาก Match Referee เท่านั้น
- 8-Day Stand Down: ใครที่ถูกเปลี่ยนตัวออกเพราะเจ็บหรือป่วย จะต้อง ‘พักยาว 8 วัน’ ห้ามลงสนามแมตช์อื่นเด็ดขาด (กันพวกแกล้งเจ็บเพื่อไปเล่นลีกอื่น) แต่ถ้าลาไปดูหน้าลูก กฎนี้ไม่บังคับนะจ๊ะ
- CEO Approval: ถ้าจะลาไปธุระทางบ้าน ต้องให้ CEO ของสโมสรเซ็นอนุมัติด้วยนะ ไม่ใช่แค่เดินมาบอกกรรมการแล้วกลับบ้านได้เลย
Alan Fordham หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการของ ECB ย้ำชัดว่า "เราเน้นเรื่องจริยธรรมและความซื่อสัตย์ ถ้าใครเริ่มหัวหมอพยายามซิกแซกกฎ เราก็พร้อมจะถอยหลังกลับไปใช้กฎเดิมทันที"
งานนี้ต้องมารอดูกันว่าการทดลองที่คาดว่าจะเกิดขึ้นในราวๆ 25% ของแมตช์ทั้งหมดใน County Championship จะช่วยยกระดับคุณภาพเกมได้แค่ไหน หรือจะกลายเป็นช่องโหว่ให้โค้ชจอมวางแผนได้ร่ายมนตร์กันสนุกมือ กัญญาบอกเลยว่า... น่าจับตามองยิ่งกว่าลูกสปินของ Shane Warne อีกค่ะ!
