สโมสรคริกเก็ต Middlesex (มิดเดิลเซ็กซ์) ถูกหน่วยงานกำกับดูแลคริกเก็ต (Cricket Regulator) ตั้งข้อหาประพฤติมิชอบเป็นครั้งที่ 3 ในรอบ 4 ปี ซึ่งอาจนำไปสู่บทลงโทษทางการเงินครั้งใหญ่หลังการปลด Andrew Cornish อดีตซีอีโอออกจากตำแหน่ง
เหตุใด Middlesex ถึงถูกตั้งข้อหาประพฤติมิชอบ?
สโมสร Middlesex ถูกตั้งข้อหาเนื่องจากพฤติกรรมของอดีตประธานเจ้าหน้าที่บริหาร Andrew Cornish ที่ถูกกล่าวหาว่ากระทำไม่เหมาะสมต่อพนักงานอีกรายในสโมสร ซึ่งมีการร้องเรียนอย่างเป็นทางการตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนปีที่ผ่านมา โดยหน่วยงานกำกับดูแลอิสระที่แต่งตั้งโดย England and Wales Cricket Board (ECB) ได้ตัดสินว่าข้อกล่าวหานี้มีมูลและสั่งลงโทษ Cornish ไปก่อนหน้านี้แล้ว
อย่างไรก็ตาม ตามระเบียบของ ECB ทั้งตัวบุคคลและต้นสังกัดต้องร่วมกันรับผิดชอบต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น ทำให้ Middlesex ในฐานะสโมสรต้องเผชิญกับข้อหาละเมิดกฎ Directive 3.3 ซึ่งว่าด้วยการกระทำที่เสื่อมเสียต่อภาพลักษณ์ของวงการคริกเก็ต แม้ว่าทาง Cornish จะปฏิเสธทุกข้อกล่าวหาและกำลังพิจารณาฟ้องร้องสโมสรกลับในข้อหาเลิกจ้างไม่เป็นธรรมก็ตาม
วิกฤตนอกสนามที่กัดกินสโมสร Middlesex
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่สโมสรแห่งนี้กลายเป็นข่าวหน้าหนึ่งในทางลบ เพราะหากย้อนกลับไปดู ตารางบอลวันนี้ บ้านผลบอล หรือข่าวสารกีฬาอื่นๆ จะพบว่า Middlesex มีปัญหาเรื้อรังมานาน โดยในเดือนกันยายน 2023 พวกเขาเคยถูกตัดแต้มและปรับเงินสูงถึง 150,000 ปอนด์จากการละเมิดกฎการเงินและการใช้เงินกองทุนกลางผิดวัตถุประสงค์มาแล้ว
นอกจากคดีของ Cornish สโมสรยังติดพันกับการต่อสู้ทางกฎหมายกับอดีตซีอีโออีกคนคือ Richard Goatley ที่ยื่นฟ้องเรียกค่าเสียหายจากการบาดเจ็บส่วนบุคคล (personal injury claim) โดยอ้างว่าสโมสรพยายามคุกคามเขาอย่างต่อเนื่อง เรียกได้ว่าสถานการณ์ในแคมป์ Middlesex ตอนนี้วุ่นวายยิ่งกว่าการลุ้น ผลบอลเมื่อคืน888 เสียอีก
บทลงโทษที่ Middlesex อาจต้องเผชิญคืออะไร?
สำหรับการพิจารณาคดีครั้งนี้ คณะกรรมการอิสระ 3 ท่านที่แต่งตั้งโดย Cricket Disciplinary Panel (CDP) จะเป็นผู้ตัดสิน โดยคาดการณ์ว่าบทลงโทษน่าจะเป็นการปรับเงินมากกว่าการลงโทษทางกีฬา (เช่นการตัดแต้ม) เนื่องจากสโมสรเพิ่งจะพ้นโทษแบนที่รอการลงอาญามาเมื่อเดือนตุลาคม 2025 ทำให้ครั้งนี้จะไม่เป็นการรับโทษซ้ำซ้อนจากคดีเก่า
ในขณะที่แฟนๆ กำลังรออัปเดตความพร้อมทีม (team news) สำหรับฤดูกาลหน้า ข่าวฉาวนอกสนามเหล่านี้กลับกลายเป็นอุปสรรคสำคัญในการฟื้นฟูสโมสร ซึ่งทั้งทาง Middlesex และ ECB ยังคงปฏิเสธที่จะให้ความเห็นเพิ่มเติมในขณะที่กระบวนการทางกฎหมายยังไม่สิ้นสุด
