คาวาจา แซนด์เปเปอร์เกต ยันไม่ได้หักหลังเพื่อนร่วมทีมชาติออสเตรเลีย

คำพูดของคาวาจา แซนด์เปเปอร์เกต ในคลิปอินสตาแกรม

คาวาจากล่าวผ่านวิดีโอทางอินสตาแกรมว่า "ผมไม่ได้หักหลังใคร" เขาระบุว่าเพื่อนร่วมทีมที่ยังเล่นอยู่ในปัจจุบันและคนอื่น ๆ ที่อยู่ในทัวร์แอฟริกาใต้ รวมถึงตัวเขาเอง ไม่ใช่ผู้เสียหายของเรื่องนี้

เขาบอกว่าสมิธ วอร์เนอร์ และแบนครอฟต์ คือสามคนที่รับความผิดแทนทุกคน และตกเป็นเหยื่อ ทั้งถูกกล่าวหาว่าโกง ถูกโห่จากกองเชียร์ และถูกทำให้อับอายต่อสาธารณะ

คาวาจาย้ำว่าเขาไม่ขอโทษสำหรับสิ่งที่ทำ เพราะเขาให้สัญญากับวอร์เนอร์เพื่อนสมัยเด็กว่าจะพูดความจริง เพื่อให้อีกฝ่ายเล่าเรื่องของตัวเองได้ เขาบอกว่าเขายังตามหาสิ่งที่ตามหามาตลอดหลายปี นั่นคือการที่ทุกคนในทีมรับผิดชอบร่วมกัน เพื่อให้เรื่องนี้จบลงสักครั้ง

สตีฟ สมิธ ห้ามไว้ทั้งในปี 2018 และปี 2021

คาวาจาเล่าว่าเขาอยากสารภาพตั้งแต่ปี 2018 แต่ถูกสมิธห้ามไว้ สมิธในฐานะผู้นำทีมอยากรับความผิดคนเดียว คาวาจาบอกว่าเขาเถียงแต่ไม่เป็นผล นั่นคือครั้งแรกที่เขาพยายามจะออกมาพูด

ครั้งที่สองเกิดขึ้นในปี 2021 หลังแบนครอฟต์ให้สัมภาษณ์หนังสือพิมพ์ว่าเป็นเรื่องที่อธิบายได้เองอยู่แล้วว่ากลุ่มนักขว้างลูกรู้เห็นแผนดังกล่าว

แต่คาวาจาไปต่อไม่ได้ เพราะแพต คัมมินส์ มิตเชลล์ สตาร์ก นาธาน ไลออน และจอช แฮเซลวูด ออกแถลงการณ์ในปีเดียวกันว่าพวกเขาไม่รู้เรื่องแผนนี้ เขายอมรับว่าไม่สบายใจที่จะเปิดศึกกับเพื่อนร่วมทีมตอนนั้น และคำนึงถึงทีมมาโดยตลอด

เขาระบุว่าคำพูดของเขาในตอนนี้ไม่มีผลกับทีมอีกต่อไป เพราะเขาเลิกเล่นทีมชาติแล้ว เขาจึงพูดเพื่อตัวเอง

แบนครอฟต์อยากให้ไม้ตีเป็นคนพูดแทน

โบ แคสสัน โค้ชของแบนครอฟต์ที่เวสเทิร์นออสเตรเลีย กล่าวหลังลูกทีมทำได้ 32 รันในเกมที่ WA พบอังกฤษที่เพิร์ธว่า "เขาอยากเดินหน้าต่อและให้ไม้ตีของเขาพูดแทน"

แคสสันกล่าวว่าเรื่องนี้เกิดขึ้นนานมากแล้ว และแบนครอฟต์ควบคุมทุกอย่างไม่ได้ แต่วิธีที่เขาจัดการมาตลอดหลายสัปดาห์และหลายปีที่ผ่านมาเป็นตัวอย่างที่ดีของความเป็นมืออาชีพ

แบนครอฟต์ลงเล่นให้ออสเตรเลียเพียงสองนัดนับตั้งแต่แซนด์เปเปอร์เกต ทั้งสองนัดอยู่ในแอชเชสปี 2019 และเพิ่งยอมรับว่าโอกาสกลับไปเล่นเทสต์ในจุดนี้ของอาชีพแทบไม่มี เกมที่เพิร์ธยังเป็นนัดอุ่นเครื่องก่อนอังกฤษลงเล่นชุดสามนัดกับออสเตรเลียซึ่งเริ่มวันศุกร์นี้

สิ่งที่คำพูดของคาวาจาหมายถึงกับคริกเก็ตออสเตรเลีย

คำกล่าวของคาวาจาตีความตรงข้ามกับจุดยืนที่คริกเก็ตออสเตรเลียยึดมาตลอด นั่นคือมีเพียงสมิธ วอร์เนอร์ และแบนครอฟต์ที่รู้เรื่องแผนนี้ ขณะที่กลุ่มนักขว้างลูกยืนยันในแถลงการณ์ปี 2021 ว่าพวกเขาไม่รู้เห็น

เพราะคาวาจาเลิกเล่นทีมชาติแล้ว คำพูดของเขาจึงไม่ผูกกับบทลงโทษหรือกฎภายในทีมอีก แต่คำกล่าวนั้นเปิดคำถามที่องค์กรยังไม่เคยตอบในที่สาธารณะว่าเหตุใดแถลงการณ์ของนักขว้างลูกกับคำบอกเล่าของคาวาจาจึงขัดกัน

ความขัดแย้งนี้เกิดขึ้นก่อนหนังสือของเขาจะออกวางจำหน่าย และกลายเป็นโจทย์ของคริกเก็ตออสเตรเลียว่าจะอธิบายจุดยืนของตัวเองอย่างไรโดยไม่ทำให้เรื่องย้อนกลับมาที่ทีมชุดปัจจุบัน

รายงานต้นฉบับของเรื่องนี้เผยแพร่ที่ skysports.com

แหล่งข้อมูล

• The Guardian: ‘I haven’t thrown anyone under the bus’: Usman Khawaja defends timing of ball-tampering revelations