ตัวเลขมันฟ้อง! Apple บุก Miami พร้อมความมั่นใจระดับสิบ
ตัวเลขที่ Apple พกติดตัวไปที่ Miami นั้นถือว่าสวยหรูดูแพง แต่ความทะเยอทะยานที่พวกเขาทิ้งไว้นั้นยิ่งใหญ่กว่ามาก โดยในงาน Autosport Business Exchange Miami ก่อนเริ่มศึก Miami Grand Prix ทางด้าน Eddy Cue รองประธานอาวุโสของ Apple ได้ออกมายืนยันว่า ฤดูกาลแรกในฐานะผู้ถ่ายทอดสด F1 แบบเอ็กซ์คลูซีฟในสหรัฐอเมริกานั้น 'มาดีเกินคาด' โดยเขากระซิบกับนักข่าวว่ายอดผู้ชมนั้น 'พุ่งทะยาน' แซงหน้าสถิติเดิมของ ESPN ในช่วง 3 สนามแรกไปแบบไม่เห็นฝุ่น
แต่สิ่งที่ตามมาหลังจากข่าวดีนี้ต่างหากที่ทำให้บรรดาขาใหญ่ในวงการต้องเลิกคิ้วมองกันจนหน้าผากย่น
กลยุทธ์ 'กินทีละคำแต่คำใหญ่' ของยักษ์ใหญ่ไอที
“การเริ่มต้นที่สหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นตลาดที่ใหญ่มากสำหรับเรา แล้วค่อยขยับขยายจากจุดนั้น คือกลยุทธ์ที่ดีที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย” Eddy Cue กล่าวถึงทิศทางธุรกิจของค่ายผลไม้ “ผมหวังว่าเราจะสามารถขยายไปยังตลาดอื่นๆ ได้อีกในอนาคต”
นี่ถือเป็นการประกาศเจตนารมณ์ที่ตรงไปตรงมาที่สุดเท่าที่คุณจะได้ยินจากผู้ผลิต iPhone เลยก็ว่าได้ ปัจจุบัน Apple ถือครองลิขสิทธิ์ในสหรัฐฯ อยู่ก็จริง แต่ดูเหมือนว่าแค่นั้นจะยังไม่พออิ่มสำหรับพวกเขา
ดีลประวัติศาสตร์ที่ Apple วางรากฐานไว้
Apple และ Formula 1 ได้ประกาศความเป็นพันธมิตรระยะเวลา 5 ปี ซึ่งจะนำการแข่งขัน F1 ทุกเรซมาลงจอ Apple TV แบบผูกขาดในสหรัฐอเมริกา โดยจะเริ่มสตาร์ทเครื่องเต็มตัวในปี 2026
มีรายงานว่า Apple ยอมควักกระเป๋าจ่ายเหนาะๆ ประมาณ 150 ล้านดอลลาร์ต่อฤดูกาล สำหรับลิขสิทธิ์สื่อในสหรัฐฯ ยาวไปจนถึงปี 2030 ซึ่งตัวเลขนี้สูงกว่าที่ ESPN เคยจ่ายเกือบสองเท่า และห่างไกลจากดีลราคาประหยัดไม่ถึง 5 ล้านดอลลาร์ (หรือบางทีก็ให้ฟรี) ในช่วงปลายทศวรรษ 2010 แบบคนละโลก
ความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นนี้ยังถูกต่อเติมด้วยความสำเร็จระดับโลกของ F1 The Movie ภาพยนตร์กีฬาที่ทำรายได้สูงสุดตลอดกาล นำแสดงโดยตัวตึงอย่าง Brad Pitt และ Damson Idris ซึ่งช่วยปูทางให้แบรนด์เข้าถึงใจแฟนความเร็วได้ง่ายขึ้น
ไม่ใช่แค่ยอดวิว แต่คือการยึดครองไลฟ์สไตล์
หลังจากผ่านไปเพียง 3 สนาม Eddy Cue เผยว่ายอดผู้ชมนั้นทะลุเป้าที่วางไว้ แม้จะยังไม่มีการประกาศตัวเลขอย่างเป็นทางการ แต่แหล่งข่าวระบุว่าทั้งสองฝ่ายต่าง 'ประทับใจจนเนื้อเต้น' กับผลลัพธ์ที่ได้
ที่น่าสนใจคือ ยอดผู้ชมที่เพิ่มขึ้นไม่ได้มาจากแค่วันแข่งเท่านั้น SVP คนดังชี้ให้เห็นว่า Apple โฟกัสไปที่กลุ่มเป้าหมายใหม่สองกลุ่ม นั่นคือ ผู้ชมรุ่นใหม่ และ แฟนคลับสุภาพสตรี ซึ่งข้อมูลเบื้องต้นยืนยันว่ากราฟกำลังพุ่งขึ้นในทั้งสองกลุ่มนี้จริงๆ
คอนเทนต์ของ F1 ถูกฝังรากลึกลงไปในระบบนิเวศของ Apple ทั้ง Apple News, Apple Maps, Apple Music, Apple Sports และ Apple Fitness+ ซึ่งนี่คืออาวุธหนักที่สถานีโทรทัศน์แบบเดิมๆ ไม่มีทางสู้ได้ การยึดหัวหาดในสหรัฐฯ คือการพิสูจน์โมเดลธุรกิจ และถ้าทุกอย่างเป็นไปตามแผน มันจะเป็นสูตรสำเร็จที่พวกเขาพร้อมจะยกไปใช้ในทวีปอื่นๆ ทั่วโลก
อย่างไรก็ตาม แฟนๆ ฝั่งอังกฤษยังเบาใจได้ เพราะ Sky Sports F1 เพิ่งจะยืนยันการต่อสัญญาลิขสิทธิ์การถ่ายทอดสดออกไปอีก 5 ปี ทำให้พวกเขาจะยังคงทำหน้าที่ยิงสัญญาณสด F1 ต่อไปจนถึงปี 2034 เป็นอย่างน้อย
