หรือ DTM ต้องใช้ยาแรง? เมื่อการ 'กั๊กของ' กลายเป็นประเด็นร้อนฉ่า
ในอนาคตอันใกล้นี้ DTM อาจจะต้องงัดบทลงโทษสุดโหดแบบ 'ตาต่อตา ฟันต่อฟัน' มาใช้กับบรรดาทีมที่ชอบเล่นละครตบตา ปิดบังสมรรถนะที่แท้จริงเพื่อหวังผลประโยชน์จาก Balance of Performance (BoP) หรือเปล่า? เพราะในซีรีส์ฝั่งอเมริกาอย่าง IMSA เขาทำกันเป็นเรื่องปกติไปแล้ว และจากข้อมูลที่ทาง Motorsport-Total.com ได้มา ดูเหมือนว่าบรรดาทีมแข่งและค่ายรถใน DTM เริ่มจะหมดความอดทนและเรียกร้องให้มีมาตรการที่เด็ดขาดแบบเดียวกันเสียที
ชนวนเหตุจาก Spielberg: เมื่อความเร็วพุ่งพรวดจนน่าสงสัย
เป้าหมายหลักของดราม่าครั้งนี้พุ่งตรงไปที่ทีม Manthey ผู้ชนะในเรซเปิดสนามที่ Spielberg เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา เรื่องของเรื่องคือ Thomas Preining ดันกดเวลาในรอบควอลิฟายวันเสาร์ได้เร็วกว่าตอนทดสอบ BoP เมื่อวันศุกร์ถึง 1.280 วินาที! ทั้งที่ตอนซ้อมจำลองควอลิฟายพี่แกทำเหมือนรถจะวิ่งไม่ออก งานนี้ทำเอาคู่แข่งถึงกับมองบนแรง
"พวกเราโชว์ของกันเต็มที่ตั้งแต่รอบซ้อมยันจำลองควอลิฟาย เราโปร่งใสแบบเปิดหมดเปลือก ใครมีอะไรก็ใส่สุด แต่บางทีมเขากลับไม่ทำแบบนั้น" Thomas Jäger ผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาของโปรเจกต์ Mercedes-AMG ใน DTM กล่าวด้วยน้ำเสียงสุดเซ็ง
Mercedes-AMG ฟันธง: นี่มัน 'Sandbagging' ชัดๆ!
Thomas Jäger อดีตนักขับ DTM ที่ผันตัวมาเป็นผู้บริหารกล่าวเสริมว่า "มันน่าผิดหวังนะ เพราะเราทุกคนอยากเห็นแพลตฟอร์มนี้พัฒนาไปในทางที่ดี ซึ่งมันจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อเราลดดราม่าเรื่องพวกนี้ลง ผมมองว่าทุกคนควรเล่นตามกติกาเวลาเราทำ BoP runs เพราะถ้าเวลาในรอบ BoP กับรอบควอลิฟายจริงมันห่างกันเป็นทุ่งขนาดนี้ จะจัดเซสชั่นพวกนั้นไปเพื่ออะไร?" เขาเรียกพฤติกรรมนี้ว่า "Sandbagging" หรือการถ่วงทรายกั๊กความเร็วนั่นเอง
แม้เขาจะไม่เอ่ยชื่อ Manthey ออกมาตรงๆ แต่ใครๆ ก็ดูออก ยิ่ง Ulrich Fritz หัวเรือใหญ่ของทีม HRT ยิ่งจัดหนักกว่าเดิม: "มันเป็นไปได้ยังไงที่ Manthey อยู่รั้งท้ายตอนทดสอบ BoP แต่พอวันรุ่งขึ้นกลับมาอยู่แถวหน้าเฉย?"
"Manthey ไม่ได้โง่... แต่พวกเขากำลังเล่นเกม"
Ulrich Fritz ยังตั้งข้อสังเกตถึงฟอร์มที่หายวับไปกับตาของ Manthey ในวันอาทิตย์หลังจากชนะในวันเสาร์ว่า "สิ่งที่เกิดขึ้นในวันถัดมาไม่มีใครเข้าใจเลย คือถ้าไม่บื้อจนไม่รู้ว่าตัวเองทำอะไรอยู่ ก็คงกำลังเล่นเกมปั่นหัวคนอื่นแน่ๆ และเชื่อเถอะว่า Manthey ไม่ใช่ทีมที่จะมานั่งงงกับเซ็ตอัพรถตัวเองหรอก" เมื่อถามถึงบทลงโทษหนักๆ เขาก็ตอบทันทีว่า "ผมเห็นด้วยเต็มที่!"
กางตัวเลขดูความ 'โป๊ะ': สถิติที่โกหกไม่ได้
มาดูข้อเท็จจริงกันหน่อย: ในรอบทดสอบวันศุกร์ Mercedes-AMG ครองหัวแถวเรียงหน้ากระดาน โดย Lucas Auer ทำเวลาดีสุดที่ 1:28.204 วินาที ส่วน Thomas Preining ที่ขับ Porsche เวอร์ชั่น Evo ตัวใหม่ รั้งอันดับ 8 ด้วยเวลา 1:28.731 วินาที (ช้ากว่า 0.527 วินาที)
แต่จุดที่น่าเอะใจคือ Preining เคยทำเวลาที่สนามนี้ได้ 1:28.351 วินาทีตอนทดสอบอย่างเป็นทางการ ซึ่งเร็วกว่าตอนทดสอบ BoP ถึงเกือบ 0.4 วินาที! และที่พีคสุดคือวันเสาร์ Preining กดไป 1:27.451 วินาที เร็วกว่าวันศุกร์ถึง 1.280 วินาที... แหม พลังแฝงมันเยอะจริงๆ พ่อคุณ!
Manthey โต้กลับ: อากาศมันร้อน และเครื่องยนต์มันล้า!
Patrick Arkenau ผู้อำนวยการฝ่ายแข่งของ Manthey ออกมาชี้แจงว่ามันเป็นเรื่องของสภาพสนามและค่า ECE correction factor (ตัวเลขปรับสมดุลตามสภาพแวดล้อม) โดยเขาอ้างว่าค่า ECE ในวันศุกร์แย่กว่าตอนควอลิฟายจริงถึง 2% ซึ่งส่งผลต่อแรงม้าของรถโดยตรงถึง 10 แรงม้า
นอกจากนี้เขายังตอกกลับ Mercedes-AMG แบบเจ็บๆ ว่า "ถ้ารถ 3 คันจากค่ายเดียวกันทำเวลาห่างกันแค่ 0.006 วินาทีในรอบทดสอบเนี่ย ผมว่าพวกเขานั่นแหละที่รู้ดีว่าต้องขับช้าแค่ไหนถึงจะพอดี ก่อนจะไปชี้หน้าด่าคนอื่น ผมว่ากวาดหน้าบ้านตัวเองก่อนดีไหม?"
เซนเซอร์ราคาแพง... หรือจะเป็นแค่เศษเหล็ก?
ประเด็นที่ทำให้หลายทีมควันออกหูคือ ก่อนเริ่มฤดูกาล ทุกทีมต้องควักกระเป๋าจ่ายเงินหลักแสนยูโร (ประมาณ 4 ล้านบาท) เพื่อติดตั้งเซนเซอร์มาตรฐานใหม่ ทั้งวัดแรงดันยาง, ความสูงรถ และอัตราไหลของน้ำมัน เพื่อให้ BoP แม่นยำขึ้น
"มันไร้สาระมากที่ต้องเสียเงินเป็นแสนเพื่อติดเซนเซอร์พวกนี้ แต่พอมีคนทำเวลาเร็วกว่าเดิมวินาทีกว่าๆ กลับไม่มีบทลงโทษอะไรเลย" สมาชิกทีมแข่งรายหนึ่งที่ไม่ประสงค์ออกนามกล่าวทิ้งท้ายด้วยความระเหี่ยใจ
