เมื่อรถแข่งกลายเป็นม้าพยศ: ฝันร้ายของ Red Bull ที่แคนาดา
หลังจากที่ดูเหมือนจะกู้หน้าคืนมาได้บ้างที่ Miami แต่พอข้ามฝั่งมาเปิดฉากวันแรกที่ Canada ปรากฎว่าทีมเทพอย่าง Red Bull กลับต้องเจอกับงานหยาบกว่าที่คิด โดยพี่ใหญ่ Max Verstappen ทำได้ดีที่สุดแค่เพียงอันดับ 7 ในรอบ Sprint Qualifying เฉือนเอาชนะเพื่อนร่วมทีมอย่าง Isack Hadjar ไปได้แบบหืดจับ
ในช่วง SQ2 แฟนๆ คงได้ยินเสียงบ่นอุบผ่านวิทยุสื่อสาร ซึ่ง Verstappen ตัดสินใจเลี้ยวรถกลับเข้า Pitlane ก่อนกำหนด ทั้งที่ตอนนั้นตัวเองสุ่มเสี่ยงสุดๆ ในอันดับ 9 เรียกได้ว่าถ้าดวงไม่ดีมีสิทธิ์ร่วงไปอยู่ท้ายแถวเอาได้ง่ายๆ
"เท้าผมลอยออกจากแป้นเลยนะ!" อาการหนักจนแชมป์โลกยังกุมขมับ
การต้องออกสตาร์ทจากอันดับ 7 ในศึก Sprint Race ครั้งที่ 3 ของฤดูกาล แน่นอนว่าไม่ใช่สิ่งที่ Verstappen วาดฝันไว้ แต่เจ้าตัวก็ยอมรับแบบตรงไปตรงมาว่า จากสภาพรถที่เป็นอยู่ ผลลัพธ์แบบนี้ก็ถือว่าไม่เหนือความคาดหมายเท่าไหร่
"ผมไม่แปลกใจเลยครับ ความรู้สึกตอนขับมันแย่มาก ผมสู้กับอาการสั่นสะเทือนของรถหนักมาก" Verstappen ร่ายยาวหลังจบเซสชัน "คือพอมันกระแทกเนิน (Bumps) ผมก็เหยียบคันเร่งไม่ได้เลย เอาจริงๆ นะ เท้าผมถึงขั้นลอยหลุดออกจากแป้นเหยียบด้วยซ้ำ! มันทำให้การขับให้คงเส้นคงวามันยากสุดๆ และนี่คือสิ่งที่เราต้องไปสืบสวนหาต้นตอกันด่วนๆ"
เป็นที่รู้กันว่าการปีน Kerbs คือหัวใจสำคัญของการทำเวลาที่ Circuit Gilles Villeneuve และนั่นแหละครับคือจุดที่ Verstappen บอกว่าเขากำลังเสียเวลาไปมหาศาลเหมือนทำเงินหล่นหายกลางแทร็ก
"มันไม่โอเคเลยครับ แน่นอนว่าเราคงต้องทนกับสภาพนี้ไปก่อนในรอบ Sprint แต่เรามีเรื่องต้องทำความเข้าใจอีกเยอะ และหวังว่ารอบ Qualifying หลักจะทำได้ดีกว่านี้"
วิศวกรยอมรับ มีของดีแต่ดึงออกมาใช้ไม่ได้
โชคยังดีที่กฎ Parc fermé จะเปิดโอกาสให้ปรับแก้รถได้อีกครั้งก่อนรอบคัดเลือกหลัก ซึ่งทาง Pierre Waché ผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิคของทีม แย้มว่าพอจะมีไอเดียในการแก้เกมอยู่บ้าง
"เราพอจะเห็นทิศทางแล้วครับ แต่การทำให้ Tyre อยู่ในจุดที่เราต้องการมันยากเหลือเกิน รอบ Sprint Qualifying ไม่เป็นไปตามแผนเลย รถของ Max มีประสิทธิภาพลดลงเรื่อยๆ เมื่อเซสชันดำเนินไป ซึ่งเราต้องหาคำตอบให้ได้ ผมเชื่อว่ารถเรามีศักยภาพมากกว่านี้ แต่แค่วันนี้เราดึงมันออกมาใช้ไม่ได้เฉยๆ"
ทางด้าน Pirelli ก็ออกมาเสริมว่าแทร็กที่ Montreal เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมามันลื่นปรื๊ดเหมือนราดน้ำมัน แถมอุณหภูมิยางก็ขึ้นยากสุดๆ นั่นคือเหตุผลว่าทำไมเกือบทุกคนถึงต้องวิ่งกันถึง 2 รอบใน SQ3 เพื่อวอร์มยาง Softs ให้เข้าที่
สำหรับภารกิจของ Red Bull ในวันเสาร์นี้มี 2 อย่างคือ: เซ็ตยางให้อยู่ใน Operating Window ที่เหมาะสม และแก้ปัญหาอาการกระเด้งกระดอน เพื่อให้ทั้ง Verstappen และ Isack Hadjar สามารถกดคันเร่งมิดไมล์เข้าใกล้ขีดจำกัดได้มากกว่าเดิม
