Mercedes ยอมรับความบกพร่องของตัวรถทำลายโอกาสคว้าชัยของรถหมายเลข 12 ในศึก British GP
ทีม Mercedes ออกมายอมรับความผิดพลาดกรณีความล้มเหลวทางกลศาสตร์ (Mechanical Failure) ของรถหมายเลข 12 (คะแนนสะสม 185 แต้ม) ในการแข่งขัน British Grand Prix ที่สนาม Silverstone ซึ่งส่งผลให้ผู้ขับขี่รายนี้พลาดโอกาสคว้าชัยชนะครั้งที่ 6 ของฤดูกาล และไม่สามารถเก็บคะแนนสะสมเพิ่มได้เลยในเรซนี้
เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นขณะที่รถหมายเลข 12 กำลังลดช่องว่างเพื่อกดดันรถหมายเลข 16 (คะแนนสะสม 153 แต้ม) ผู้นำในขณะนั้น แต่ในช่วง 11 รอบสุดท้าย ชิ้นส่วนบังล้อ (Wheel-shield) เกิดความเสียหาย ส่งผลกระทบโดยตรงต่อประสิทธิภาพทางอากาศพลศาสตร์ (Aerodynamic Efficiency) ทำให้ตัวรถสูญเสียแรงกดและไม่สามารถเข้าโค้งได้ตามปกติ แม้ทีมงานจะพยายามแก้ไขด้วยการเรียกเข้าพิทถึง 2 ครั้งเพื่อกำจัดเศษซากที่ติดอยู่ แต่รถหมายเลข 12 ก็ร่วงลงไปอยู่อันดับที่ 10 ก่อนจะจบการแข่งขัน
บทวิเคราะห์ความล้มเหลวและบทลงโทษจาก FIA
Toto Wolff หัวหน้าทีม Mercedes ระบุว่าทีมยังไม่ได้ทำการวิเคราะห์หลังเหตุการณ์ (Post-mortem) อย่างละเอียด แต่ยืนยันว่าความผิดพลาดนี้เป็นของทีมโดยตรง เนื่องจากตัวรถไม่ควรเกิดการแตกหักในลักษณะนี้ โดยมีรายละเอียดทางเทคนิคและบทลงโทษดังนี้:
- ความเสียหายของ Wheel-shield: คาดว่าเกิดจากการวิ่งทับขอบทาง (Exit Kerb) ที่โค้ง Copse ซึ่งเป็นโค้งความเร็วสูง แม้ข้อมูล Telemetry จะระบุว่าผู้ขับขี่ไม่ได้ใช้ไลน์ที่แตกต่างจากรอบก่อนหน้า
- บทลงโทษ Track Limits: รถหมายเลข 12 ได้รับโทษปรับเวลา 5 วินาทีจากการออกนอกเส้นทางวิ่ง ซึ่งเป็นผลโดยตรงจากการที่รถสูญเสียการควบคุมทางกลศาสตร์
- อันดับหลังจบเรซ: จากการที่การแข่งขันจบลงภายใต้ Safety Car ทำให้ช่องว่างระหว่างรถแต่ละคันแคบลง ส่งผลให้โทษปรับ 5 วินาทีฉุดอันดับของรถหมายเลข 12 ลงไปอยู่ที่ 16
ผลกระทบต่อตารางคะแนนสะสมและสถานการณ์ในทีม
ความล้มเหลวในครั้งนี้ทำให้ช่องว่างคะแนนสะสมใน Drivers' Championship เปลี่ยนแปลงไปอย่างมีนัยสำคัญ โดยรถหมายเลข 12 มีคะแนนนำรถหมายเลข 63 (คะแนนสะสม 160 แต้ม) เพื่อนร่วมทีมอยู่เพียง 25 แต้ม และนำรถหมายเลข 44 (คะแนนสะสม 153 แต้ม) ของ Ferrari อยู่ 32 แต้ม
ด้านรถหมายเลข 63 ซึ่งจบอันดับที่ 2 ในสนามนี้ยอมรับว่า หากพิจารณาจากอัตราการเสื่อมสภาพของยาง (Tire Degradation) และความเร็วในทางตรงที่ยังเป็นรองคู่แข่ง การที่รถหมายเลข 12 ประสบปัญหาทางเทคนิคถือเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เขาสามารถขึ้นมายืนบนโพเดียมได้ พร้อมให้ความเห็นว่าช่องว่าง 25 แต้มในปัจจุบันสะท้อนถึงประสิทธิภาพการขับขี่ที่แท้จริงตลอด 9 เรซที่ผ่านมา
สิ่งที่ต้องจับตาต่อไป
Mercedes กำลังพิจารณาข้อกฎหมายตาม FIA Sporting Code เพื่อยื่นอุทธรณ์ยกเลิกโทษปรับเวลา 5 วินาที โดยอ้างเหตุผลด้านความปลอดภัยและความบกพร่องของตัวรถที่ควบคุมไม่ได้ หากทำสำเร็จ คะแนนสะสมที่ได้จากอันดับที่ 10 จะมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการลุ้นแชมป์โลกในช่วงครึ่งฤดูกาลหลัง โดยสนามถัดไปจะแข่งขันที่ Spa-Francorchamps ในรายการ Belgian Grand Prix วันที่ 17-19 กรกฎาคมนี้
