เมื่ออัปเกรดมันค้ำคอ: การไล่ล่าแชมป์ปี 2026 ที่ดูท่าจะยาวไปๆ
หนทางยังอีกยาวไกลครับพี่น้อง! แต่หลังจากที่ Formula One ตื่นจากหลับใหลในช่วงพักเบรกต้นฤดูกาล แล้วกลับมาซิ่งกันไฟแลบที่ Hard Rock Stadium ในรายการ Miami มันก็เริ่มเห็นเค้าลางแล้วว่า ซีซั่นนี้อาจไม่ได้มีแค่หนังม้วนเดิมที่ Mercedes ผูกขาดความหล่ออยู่ฝ่ายเดียว
จริงอยู่ที่เรื่องการเปลี่ยนกฎกติกาเป็นหัวข้อทอล์กออฟเดอะทาวน์ (ซึ่งเดี๋ยวเราค่อยมาเหลากัน เพราะขืนเอาคำว่า "การจัดการพลังงาน" มายัดใส่หัวท่านผู้อ่านตั้งแต่ย่อหน้าที่สอง มีหวังได้หลับคาจอแน่ๆ) แต่ประเด็นเด็ดที่ Miami จริงๆ คือการที่ upgrades ของแต่ละทีมมันเริ่มแผลงฤทธิ์จนทำให้การแข่งขันมันสูสีขึ้นมาจริงๆ เสียที
สงครามวิศวกรรม: เมื่อ Mercedes นิ่ง แต่คู่แข่งวิ่งสู้ฟัด
ก่อนจะพักเบรกยาว 5 สัปดาห์เพราะ Bahrain และ Saudi GPs โดนยกเลิกไปนั้น Mercedes โชว์ฟอร์มดุจัดปลัดบอกด้วยการกวาดชัยชนะ 3 สนามรวด แต่ในขณะที่พวกเขานั่งจิบชา ทีมอื่นๆ อย่าง McLaren, Red Bull และ Ferrari กลับขยันเหมือนเป็นหนี้ ขนชุดอัปเกรดใหญ่ไฟกะพริบมาลงที่ Miami ในขณะที่ Mercedes เลือกที่จะ... นิ่งสงบสยบความเคลื่อนไหว (หรือไม่มีของก็ไม่รู้เนอะ)
ผลลัพธ์ที่ออกมามันฟ้องครับว่ากฎใหม่นี้ใครมือยาวสาวได้สาวเอา McLaren กับ Red Bull ก้าวกระโดดแบบผิดหูผิดตา Lando Norris และ Oscar Piastri กอดคอกันคว้าอันดับหนึ่งและสองในรอบ sprint ให้กับ McLaren แถมในเรซจริง Lando Norris เกือบจะสอย Kimi Antonelli ผู้ชนะจาก Mercedes ได้อยู่แล้ว ถ้าไม่ติดเรื่องการตัดสินใจในพิตสตอปที่ดูจะกึกกักไปนิด
เสียงคำรามจาก Red Bull และความนอยด์ของ Ferrari
- Red Bull: หลังจากบ๊วยติดคอมา 3 สนาม พอได้อัปเกรดแอโร่กับปรับระบบบังคับเลี้ยว Max Verstappen ก็เหมือนได้เจอเนื้อคู่ รถกลับมามีชีวิตชีวาจนคว้าอันดับสองในกริดมาครองได้
- Ferrari: อันนี้ต้องบอกว่าน่าผิดหวังเบาๆ Charles Leclerc เปิดตัวเหมือนจะเป็นพระเอก แต่ขับไปขับมาความเร็วกลับแผ่วปลาย เจออาการยางกินไว (tyre degradation) เล่นงานเหมือนเดิมเป๊ะ
ดราม่า "แบตเตอรี่" และฟีลลิ่งแบบ Mario Kart
ในขณะที่แฟนๆ สนุกกับการแซงกันอุตลุด แต่เหล่านักขับกลับไม่ค่อยจอยกับระบบจัดการพลังงานไฟฟ้าเท่าไหร่ Lando Norris ถึงขั้นบอกว่าทางแก้เดียวคือ "โยนแบตเตอรี่ทิ้งไปซะ!" ส่วน Max Verstappen ก็เสริมว่า ยิ่งคุณซิ่งเข้าโค้งเร็วเท่าไหร่ คุณยิ่งโดนลงโทษให้ช้าลงในทางตรงถัดไปเพราะไฟหมด... โถ่ พ่อคุณ!
ฝั่ง F1 เองก็หน้าบานเป็นจานเชิง เพราะเรตติ้งพุ่งกระฉูดจากการแซงที่เพิ่มขึ้น จนบางคนค้อนว่านี่มันแข่งรถหรือเล่นเกม Mario Kart ที่มีไอเทมกดเทอร์โบกันแน่? แต่ Toto Wolff บอสใหญ่ Mercedes ตอกกลับนิ่มๆ ว่า "ใครไม่สนุกกับเรซที่ Miami ก็ไปหาที่ซ่อนตัวซะเถอะ" (จริงๆ แกใช้คำแรงกว่านี้แหละ แต่ผมแปลแบบสุภาพแล้วนะ)
บทสรุปจาก Miami คือเรากำลังจะได้เห็นสงครามการพัฒนาที่เผ็ดร้อนระดับพริกสิบเม็ด McLaren เตรียมของใหม่ไปลงที่ Canada ส่วน Mercedes ก็จะเข็น W17 ร่างอัปเกรดไปสู้ที่ Montreal เช่นกัน งานนี้ใครจะอยู่ใครจะไป... อย่ากะพริบตาเชียว!
