เมื่อ 'เสือสองตัว' อยู่ถ้ำเดียวกันไม่ได้? Toto Wolff ลั่นกลองรบเตือนสติลูกทีม
งานนี้มีหนาว! Toto Wolff บอสใหญ่หน้าดุแห่ง Mercedes ออกโรงเตือนแบบไม่อ้อมค้อมว่า เขาจะไม่มีวันยอมให้เหล่านักขับในสังกัดคนไหนมาทำตัวกร่างแบบ "ข้ามากับพระ" หรือคิดว่าโลกทั้งใบหมุนรอบตัวเขาเพียงคนเดียว ท่ามกลางกระแสการชิงดีชิงเด่นระหว่าง George Russell และดาวรุ่งพุ่งแรงอย่าง Kimi Antonelli ที่กำลังไล่บี้กันมันหยดในการลุ้นแชมป์โลกปีนี้
เปิดซีซั่นมา 3 สนามแรก ทัพลูกธนูเงิน Mercedes โชว์ฟอร์มดุจนคู่แข่งต้องร้องขอชีวิต โกยแต้มทิ้งห่างในตารางผู้สร้างถึง 45 คะแนน แต่ที่น่าสนใจกว่าคือตารางคะแนนประเภทนักขับ เพราะเจ้าหนู Antonelli ดันทะลึ่งนำรุ่นพี่อย่าง Russell อยู่ 9 แต้มซะอย่างนั้น!
แม้ว่าช่วงพักเบรกยาวก่อนลุยศึก Miami Grand Prix (ที่ว่างจัดเพราะ Bahrain และ Saudi Arabia โดนยกเลิกจากเหตุความไม่สงบ) จะเปิดโอกาสให้ทีมอื่นได้หายใจหายคอและอัปเกรดรถมาสู้ แต่ดูทรงแล้ว Silver Arrows ก็ยังเป็นเต็งหนึ่งที่จะคว้าเค้กชิ้นปลามันไปครองอยู่ดี
บทเรียนราคาแพงจากยุค Hamilton vs Rosberg
ในการแถลงข่าวผ่านหน้าจอเมื่อสัปดาห์ก่อน Wolff ถูกยิงคำถามแทงใจดำว่า ประสบการณ์ปวดตับสมัยคุม Lewis Hamilton กับ Nico Rosberg ที่ซัดกันนัวเนียจนทีมเกือบแตก จะช่วยให้เขาคุมสถานการณ์ในปีนี้ได้ดีขึ้นแค่ไหน?
Wolff ตอบแบบหล่อๆ ว่า "ความแปลกประหลาดของ Formula 1 คือเพื่อนร่วมทีมคือคู่แข่งที่อันตรายที่สุด และเราเรียนรู้มาเยอะตลอด 10 ปีที่ผ่านมาว่าควรจัดการยังไง"
"แต่คำว่า 'จัดการได้ดีที่สุด' ของผม คือการปล่อยให้พวกเขาแข่งกันจริงๆ และยอมรับในจุดนั้น ทว่าเรามีค่านิยมที่ชัดเจน... ทีมต้องใหญ่กว่านักขับเสมอ" บอสใหญ่ย้ำชัด
"นี่คือ Mercedes แบรนด์รถที่เจ๋งที่สุดในโลก เราแข่งเพื่อพนักงาน 150,000 คน และประวัติศาสตร์ 120 ปี การได้มาขับให้เราคือเกียรติยศที่มาพร้อมความรับผิดชอบ และถ้าใครเริ่มคิดว่า 'นี่คือโชว์ของข้าคนเดียว' บอกเลยว่าเราไม่โอเค ถ้ามันวุ่นวายนัก ผมยอมส่งรถลงแข่งแค่คันเดียวยังจะดีเสียกว่า!" (แหม... ดุจริงนะพ่อคุณ)
Antonelli ยอมรับ "ความคาดหวังมันเปลี่ยนไปแล้ว"
ตอนแรกใครๆ ก็เก็งว่า George Russell จะเคี้ยวหมูรุ่นน้องได้สบายๆ หลังชนะที่ Australia แต่ที่ไหนได้ Antonelli ดันระเบิดฟอร์มกดแชมป์รวดที่ China และ Japan จนกลายเป็นม้ามืดที่นำจ่าฝูงหน้าตาเฉย
เจ้าหนูวัย 19 ปี ยอมรับตรงๆ ว่า "มันเป็นการเริ่มต้นที่เกินคาดไปมากครับ ตอนนี้ความคาดหวังรอบตัวมันเปลี่ยนไปโดยอัตโนมัติ แต่ผมพยายามจะไม่ฟุ้งซ่านถึงผลลัพธ์ตอนจบฤดูกาล ผมแค่อยากโฟกัสกับปัจจุบันและรีดพลังจากรถให้ได้มากที่สุดในทุกครั้งที่ลงสนาม"
Russell ยังชิลล์? "ผมรู้อยู่แล้วว่าหมอนี่มันแรง!"
ด้าน George Russell ที่แอบเซ็งกับปัญหาทางเทคนิคจนโดนรุ่นน้องแซงหน้าไปในสองสนามล่าสุด ก็ยังรักษามาดนิ่ง "ผมรู้อยู่แล้วว่า Kimi Antonelli เร็วแค่ไหน สองสนามที่ผ่านมาผมแค่โชคร้ายไปหน่อย แต่มันก็ทำให้ผมต้องตื่นตัวตลอดเวลาล่ะนะ"
Russell ยังเสริมอีกว่า กฎระเบียบใหม่ในปี 2026 ทำให้ Mercedes กลับมาผงาดอีกครั้ง "ปีที่แล้วพลาดนิดเดียวคือร่วงไปหลายอันดับ แต่ปีนี้เรามีแต้มต่อพอสมควร ผมตื่นเต้นมากที่จะได้ไปลุยต่อที่ Miami และรอคอยช่วงเวลาที่การแข่งขันจะเดือดระอุขึ้นเมื่อกลับไปโซนยุโรปครับ"
แฟนความเร็วห้ามพลาด! Formula 1 จะกลับมาซิ่งกันต่อในวันที่ 1-3 พฤษภาคมนี้ กับรายการ Miami Grand Prix เตรียมป๊อปคอร์นรอชมศึกสายเลือดสีเงินได้เลย!
