Harry Maguire กับช่วงเวลาที่มืดมนที่สุดในชีวิตค้าแข้ง
แม้จะเป็นนักฟุตบอลอาชีพชื่อดังระดับโลก บางครั้งคำพูดของแม่ก็สำคัญที่สุด อย่างเช่นในเดือนกันยายนปี 2023 ที่ Harry Maguire กองหลังจาก Manchester United ยอมรับว่าเป็นช่วงเวลาที่ตกต่ำที่สุดในชีวิต เมื่อเขาโดนวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักระหว่างลงเล่นให้ทีมชาติอังกฤษในเกมกับ Scotland (“ผมลงไปเล่นดีมากนะ แต่ดันทำเข้าประตูตัวเองซะงั้น!”)
คุณแม่ Zoe ของเขาเลยต้องออกมาปกป้องลูกชายผ่านโซเชียลมีเดีย โดยบอกว่าการกระทำต่อลูกชายของเธอนั้น “น่าอับอายและยอมรับไม่ได้”
“ผมไม่อยากให้แม่ทำแบบนั้นเลย แต่แม่บอกว่า ‘ฉันจะทำ! ฉันไม่ฟังแกหรอก!’” Maguire กล่าวพร้อมรอยยิ้ม ขณะที่เขาพูดคุยอย่างเปิดอกเกี่ยวกับเส้นทางอาชีพและอนาคตกับนักข่าวที่แคมป์ฝึกซ้อมของสโมสรใน Maynooth ห่างจาก Dublin ไป 20 ไมล์
“ผมว่ามันส่งผลกระทบต่อครอบครัวเรามากกว่าในช่วงเวลานั้น พวกเขาเห็นว่าเรากำลังเผชิญกับอะไร และมันยากแค่ไหน”
“นั่นอาจจะเป็นจุดที่ต่ำที่สุดแล้ว แต่มันก็เป็นส่วนหนึ่งของการเดินทาง”
“ผมจะไม่เปลี่ยนสิ่งที่ผมเคยเจอมา มันทำให้ผมแข็งแกร่งขึ้นและมาถึงจุดนี้ได้”
มองข้ามเรื่องร้ายๆ ไปบ้างก็ได้มั้ง!
ดูเหมือนจะไม่ยุติธรรมเท่าไหร่ที่จะโฟกัสแต่เรื่องแย่ๆ เพราะ Maguire วัย 33 ปี รู้สึกว่าเขา “ทำผลงานได้ดีจริงๆ” ใน 6 จาก 7 ฤดูกาลที่ Old Trafford
“ผมยังเชื่อว่า แม้ในวัยของผม ผมก็ยังเป็นหนึ่งในกองหลังที่ดีที่สุดในโลก ทั้งในกรอบเขตโทษตัวเองและคู่ต่อสู้” เขากล่าว “ผมไม่คิดว่ามันเป็นคำถามนะ ว่าผมสามารถสร้างผลงานได้ดีในช่วงท้ายเกม ไม่ว่าจะเป็นการรักษาสกอร์นำหรือพยายามไล่ตาม”
แต่ความเปิดเผยและความซื่อสัตย์ที่เขาประเมินช่วงเวลาที่ยากลำบาก ทำให้มันเป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะเจาะลึก หลังจากที่ได้รับการยืนยันว่า Maguire ได้เซ็นสัญญาใหม่ที่จะทำให้เขาอยู่กับสโมสรเป็นฤดูกาลที่ 8 และอาจจะถึงฤดูกาลที่ 9 ด้วย
ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือคนที่ถูก Erik ten Hag ผู้จัดการทีมในขณะนั้นริบปลอกแขนกัปตันทีมไป และสโมสรก็พร้อมที่จะขายเขาให้กับ West Ham ก่อนเกมกับ Scotland ไม่กี่เดือน
“แน่นอนว่าอารมณ์แรกของคุณคือความโกรธและความผิดหวัง นั่นเป็นเรื่องธรรมชาติ” เขาพูดถึงการตัดสินใจเรื่องกัปตันทีม
“แต่ผมคิดเสมอว่า ถ้าคุณไม่ได้เป็นซูเปอร์สตาร์หรือผู้เล่นระดับโลกจริงๆ คุณก็ต้องมีขึ้นมีลงและต้องรับมือกับสิ่งต่างๆ นั่นคือเหตุผลที่คุณเห็นผู้เล่นมากมายอยู่ในระดับท็อปแค่ 2-3 ปี แล้วก็ตกลง ไปเล่นในประเทศอื่น และคุณก็ไม่ได้ยินข่าวคราวอะไรเกี่ยวกับพวกเขาอีกเลย”
“Wayne Rooney เคยอยู่ที่นี่ หนึ่งในผู้เล่นที่ดีที่สุดที่เคยเล่นให้กับสโมสรแห่งนี้ และเขาก็โดนวิจารณ์อย่างหนักในช่วงเวลาที่เขาทำผลงานได้ไม่ดี ผมมองไปที่ประสบการณ์ของผู้เล่นอย่าง Wayne และ David Beckham ว่าพวกเขาเอาชนะมันมาได้อย่างไร”
“ผมแค่ก้มหน้าก้มตาทำงานต่อไป ผมมีความเชื่อมั่นในตัวเองอย่างมาก ที่สำคัญกว่านั้นคือ ผมเป็นผู้เล่นระดับท็อป นั่นคือสิ่งที่ช่วยผมเมื่อสิ่งต่างๆ ยากลำบาก”
ความแข็งแกร่งทางใจ: คุณสมบัติที่ขาดไม่ได้
Maguire ยอมรับว่ามันมีช่วงเวลาที่ขรุขระบ้าง
เขาไม่ได้บอกว่าเขาได้รับประโยชน์จากการถูกริบปลอกแขนกัปตันทีมไป แต่ยอมรับว่า “ฟอร์มการเล่นกลับมา” หลังจากนั้น “ผมเชื่อว่าฟอร์มการเล่นจะกลับมาไม่ว่าผมจะเป็นกัปตันทีมหรือไม่ก็ตาม” เขากล่าวเสริม
อย่างไรก็ตาม เขายอมรับว่าไม่ใช่ทุกคนที่จะมีความแข็งแกร่งทางใจที่จะผ่านเส้นทางของเขาไปได้
“ใช่ อาจจะ” เขาตอบเมื่อถูกถามว่ามันจะทำลายผู้เล่นส่วนใหญ่ได้หรือไม่
“ผมคิดว่าจะมีหลายคนที่อยากจะปิดหนังสือเล่มนี้ ไปที่อื่น และเริ่มต้นอาชีพใหม่ ผมคิดว่ามันอาจจะทำลายพวกเขาไปเร็วกว่านี้ มันมาถึงจุดที่มีการเยาะเย้ยและการดูถูก – ถ้าคุณอยากจะเรียกว่าการดูถูก – มันมีทางเดียวที่จะเป็นไปได้”
Maguire 'กระหาย' ที่จะไป World Cup
โชคดีสำหรับ Maguire ที่ทัศนคติของสาธารณชนที่มีต่อเขาเปลี่ยนไปอย่างมาก การต่อสัญญาของเขาพิสูจน์ให้เห็นถึงคุณค่าของเขา
Manchester United ไม่ต้องการปล่อยความสามารถและประสบการณ์มากมายออกจากห้องแต่งตัวในซัมเมอร์เดียวกับที่ Casemiro มุ่งหน้าไปยังทุ่งหญ้าแห่งใหม่
มีความสนใจในตัวกองหลังรายนี้มากมาย ซึ่งสัญญาของเขากำลังจะหมดลงในเดือนมิถุนายน
แต่มันไม่เคยรู้สึกว่าซัมเมอร์นี้จะเป็นจุดจบของเขากับ Manchester United
“มันเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เล่นให้กับสโมสรแห่งนี้” เขากล่าว “การอยู่ที่นี่มา 8 ปีเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงตัวผมเองจริงๆ”
“เป้าหมายของผมคือการกลับไปอยู่ในสถานการณ์ที่มีการแข่งขัน”
“ผมอยากเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่ผมรู้สึกว่าสามารถแข่งขันได้เสมอ การเสริมทัพเมื่อปีที่แล้วเป็นไปด้วยดี และผมคิดว่ามันจะเป็นซัมเมอร์ที่ยิ่งใหญ่”
“สโมสรแจ้งให้ผมทราบเมื่อไม่กี่เดือนก่อนว่าพวกเขาต้องการเสนออะไรบางอย่าง ผมกำลังมุ่งเน้นไปที่การแข่งขัน แต่เรามีช่วงพักเล็กๆ นี้ และผมคิดว่า เอาล่ะ ลองจัดการเรื่องนี้ให้เรียบร้อย”
United อยู่ในอันดับสามก่อนเข้าสู่เจ็ดเกมสุดท้ายของฤดูกาล ด้วยโควต้า Champions League ห้าที่ การชนะสี่เกมและเสมอหนึ่งเกมคือข้อกำหนดสูงสุดในการกลับสู่การแข่งขันสโมสรชั้นนำของยุโรป
Maguire – ซึ่งถูกแบนในเกมที่จะพบกับ Leeds ที่ Old Trafford ในวันที่ 13 เมษายน หลังจากนั้นเขาคาดว่าจะทราบว่าปฏิกิริยาของเขาต่อการถูกไล่ออกในเกมกับ Bournemouth เมื่อเดือนที่แล้วจะทำให้เขาพลาดการไปเยือน Chelsea ในสัปดาห์ถัดไปด้วยหรือไม่ – ไม่ได้มองข้ามสิ่งใด
“ไม่ว่าคุณจะไปเยือนใคร มันก็เป็นเกมที่ยาก และถ้าคุณไม่พร้อม คุณก็จะแพ้” เขากล่าว
“ถ้าเราผ่อนคันเร่ง เราก็อาจจะถูกจับได้ คุณมี Chelsea, Villa, Liverpool ที่สามารถชนะหกเกมติดต่อกันได้”
ถึงกระนั้น เขาก็เห็นอนาคตที่สดใสกว่า
“ผมรู้สึกว่าทีมกำลังเริ่มแข็งแกร่งขึ้น” เขากล่าว
“แต่ซัมเมอร์นี้จะยิ่งใหญ่ ใหญ่จริงๆ เราต้องการผู้เล่นมากขึ้น เราต้องการคุณภาพที่ดีขึ้น เราต้องการผู้เล่นที่จะเข้ามาอยู่ใน 11 ตัวจริง”
“เราไม่ได้อยู่ในยุโรปในปีนี้ เราเล่นไป 40 เกมแล้ว เราต้องการทีมที่ใหญ่กว่านี้อย่างแน่นอน”
แล้วถ้าเป็นเช่นนั้นล่ะ?
“ผมไม่คิดว่ามันมีขีดจำกัดอะไร” เขากล่าว
“เราต้องอยู่ในบทสนทนาที่จะไปคว้าแชมป์รายการใหญ่ๆ ในเดือนกุมภาพันธ์และมีนาคม เราไม่อยากจะถูกทิ้งห่างเหมือนที่เราเป็นในปีนี้”
“ฟุตบอลคือเรื่องของความทรงจำ คุณสามารถสร้างความทรงจำได้ด้วยการมีแมตช์ที่ยิ่งใหญ่และการทำประตู แต่สิ่งสำคัญที่สุดคือคุณได้รับความทรงจำจากการคว้าแชมป์รายการใหญ่ๆ”
Maguire สิ้นสุดการถูกตัดออกจากทีมชาติอังกฤษไป 18 เดือนเมื่อเดือนที่แล้ว เมื่อเขาลงเล่นในเกมอุ่นเครื่อง World Cup กับ Uruguay และ Japan
มันบอกทุกอย่างเกี่ยวกับฟอร์มการเล่นของผู้เล่นและความคิดเห็นที่มีต่อเขาในตอนนี้ว่า ความรู้สึกที่ท่วมท้นเป็นไปในทางที่ Maguire ได้รับความนิยม เมื่อ Thomas Tuchel อ้างว่าอดีตนักเตะ Leicester รายนี้เป็นตัวเลือกกองหลังตัวกลางอันดับห้าของเขาในปัจจุบัน
Maguire เอาชนะการต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นมาแล้ว ขณะที่เขาพยายามที่จะยึดตำแหน่งบนเครื่องบินไปยัง United States และรู้สึกว่าเขาสามารถสร้างผลกระทบเชิงบวกได้
“ผมคิดว่ามันจะเป็น World Cup ครั้งสุดท้ายของผม” เขากล่าว
“ผมเคยไปมาแล้วสองครั้ง แต่ผมพลาด Euros เมื่อสองปีที่แล้วเนื่องจากอาการบาดเจ็บ ซึ่งเจ็บปวดมาก”
“ดังนั้น ผมจึงกระหายที่จะไป ไม่ว่าผู้จัดการทีมจะต้องการให้ผมอยู่ในบทบาทใด ไม่ว่าจะเป็นการเริ่มต้นหรือตัดสินเกมในช่วงท้าย”
“ผมยังคิดว่ามีส่วนสำคัญที่ผมสามารถเล่นได้ ที่ผมสามารถช่วยได้”
“ถ้าผู้จัดการทีมเชื่อเช่นเดียวกัน ผมมั่นใจว่าเขาจะเลือกผม”
