โคโซโวจะไปบอลโลก? ฝันให้ไกลไปให้ถึง!

เกมนี้จะจัดขึ้นที่สนาม Fadil Vokrri Stadium ในเมืองหลวง Pristina ที่จุคนได้แค่หยิบมือ (13,000 ที่นั่งเอง) ทำให้แฟนบอลส่วนใหญ่ต้องเกาะขอบจอเชียร์อยู่ที่บ้าน

Franco Foda โค้ชของ Kosovo บอกหลังเกมที่บุกไปชนะ Slovakia สุดมันส์ 4-3 ในรอบรองฯ เพลย์ออฟว่า "ถ้าเป็นไปได้ สนามเราคงจุคนได้เป็นแสน!" (อันนี้เว่อร์ไปนิดนึงนะโค้ช)

"วันอังคารนี้จะเป็นเกมประวัติศาสตร์ เรากำลังอยู่ในช่วงเวลาแห่งความสุข แต่เราต้องเล่นด้วยความใจเย็น ถึงตอนนั้นอะไรก็เกิดขึ้นได้" โค้ชกล่าว

Turkey ที่ไม่ได้ไป World Cup ตั้งแต่ปี 2002 (ตอนนั้นได้ที่สามแหน่ะ) อยู่อันดับ 23 ของโลก เหนือกว่า Kosovo ถึง 55 อันดับ แต่ Kosovo ก็แสดงให้เห็นแล้วว่าพวกเขาชอบหักปากกาเซียน!

หลังจากประเดิมสนามด้วยการแพ้ Switzerland 0-4 Kosovo ก็ไม่แพ้ใครอีกเลยใน 5 นัดที่เหลือ ชนะ Sweden ทั้งไปและกลับ ชนะและเสมอ Slovenia ก่อนจะเสมอกับ Switzerland จนได้เข้ามาเล่นในรอบเพลย์ออฟ

Arben Berisha นักพากย์จากช่อง RTK Kosova บอกว่า "ตอนที่รู้ผลการจับสลาก เราไม่ค่อยมีความหวังเท่าไหร่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากแพ้นัดแรกไป 4-0"

"แต่หลังจากนั้นทุกอย่างก็เปลี่ยนไป เราทำในสิ่งที่ไม่น่าเชื่อและเหนือความคาดหมาย"

"ชัยชนะเหนือ Slovakia ถูกเรียกว่าเป็นช่วงเวลาสำคัญทางประวัติศาสตร์ของทีมชาติและ Kosovo ในฐานะประเทศชาติ มันคือชัยชนะที่สำคัญที่สุดเท่าที่เคยมีมา"

Kosovo บนแผนที่โลก

ถ้า Kosovo ได้ไป World Cup พวกเขาจะอยู่ใน Group D เจอกับ Australia ที่ Vancouver, Paraguay ที่ San Francisco และ United States ที่ Los Angeles

หลังสงคราม Kosovo ปี 1998-1999 Kosovo ฉลองวันปลดปล่อยในวันที่ 12 มิถุนายน 1999 หลังจากการถอนกำลังของกองกำลัง Serbian และการเข้ามาของกองกำลังรักษาสันติภาพที่นำโดย Nato

เอกราชมาถึงในอีก 9 ปีต่อมา แต่ ณ เดือนธันวาคม 2025 จากรัฐสมาชิก United Nations 193 รัฐ มีเพียง 110 รัฐเท่านั้นที่ยอมรับ Kosovo ในฐานะประเทศเอกราช

Berisha กล่าวเสริมว่า "การได้ไป World Cup จะเป็นประวัติศาสตร์ โดยคำนึงว่าเพิ่งผ่านมา 10 ปีตั้งแต่เราได้รับการยอมรับจาก Fifa และ Uefa"

"บางคนบอกว่าวันอังคารนี้จะเป็นวันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของ Kosovo นับตั้งแต่ Kosovo ประกาศอิสรภาพในปี 2008"

"บางคนบอกว่ามันจะเป็นวันที่สามในประวัติศาสตร์ของ Kosovo วันปลดปล่อยในปี 1999 หลังสงครามสิ้นสุด การประกาศอิสรภาพของ Kosovo และนี่จะเป็นวันที่สำคัญที่สุดเป็นอันดับสามในประวัติศาสตร์ของ Kosovo"

"มันจะมีผลกระทบอย่างมากหาก Kosovo สามารถผ่านเข้ารอบได้ โดยคำนึงถึงสถานการณ์ทางการเมือง มันจะมีผลกระทบอย่างมากทั่วโลก"

จากเกมระดับชาติครั้งแรกสู่การเข้าใกล้ World Cup ใน 12 ปี

เกมระดับชาติอย่างเป็นทางการครั้งแรกของ Kosovo เกิดขึ้นเมื่อ 12 ปีที่แล้วกับ Haiti

Kosovo ได้รับอนุญาตให้เล่นเกมแรกโดย Fifa ในเดือนมีนาคม 2014 เสมอกับ Haiti 0-0 เกมระดับชาติอย่างเป็นทางการครั้งที่สองของพวกเขาคือกับคู่ต่อสู้ในวันอังคารนี้ Turkey ซึ่งเอาชนะไป 6-1

เมื่อวันที่ 5 กันยายน 2016 Kosovo เล่นรอบคัดเลือก World Cup เป็นครั้งแรกและเสมอ 1-1 ใน Finland แต่ตามมาด้วยความพ่ายแพ้ 9 ครั้งติดต่อกันเมื่อ Kosovo จบอันดับสุดท้ายของกลุ่ม โดยทำได้เพียง 3 ประตูใน 10 เกม

แต่ Kosovo สามารถเรียกผู้เล่นที่มีสิทธิ์ที่เกิดในประเทศอื่นๆ ในยุโรป เช่น Germany, Switzerland และ Sweden เข้ามาเสริมทีมได้อย่างรวดเร็ว

ในการคัดเลือก Euro 2020 พวกเขาขึ้นนำในเกมเยือนกับ England ก่อนจะแพ้ 5-3 แต่จบอันดับสามและแพ้ให้กับ North Macedonia ในรอบรองชนะเลิศของรอบเพลย์ออฟ

ผู้เล่นตัวหลักของ Kosovo คือ Vedat Muriqi ผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลด้วย 32 ประตูจากการลงเล่น 67 นัด และอีก 18 ประตูให้กับทีม Mallorca ใน Spanish La Liga ฤดูกาลนี้

เขาเป็นผู้เล่นที่ Turkey จะรู้จักเป็นอย่างดี โดยทำไป 17 ประตูในลีกให้กับทีม Caykur Rizespor ในปี 2018-19 จากนั้น 15 ประตูให้กับ Fenerbahce ในฤดูกาลถัดมา

นอกจากนี้ Fisnik Asllani ยังเป็นสมาชิกคนสำคัญของทีม Hoffenheim ที่อยู่อันดับ 5 ใน German Bundesliga ในขณะที่ผู้รักษาประตู Arijanet Muric เป็นตัวหลักของทีม Sassuolo ใน Serie A โดยยืมตัวมาจาก Ipswich Town ซึ่งเขาเล่นใน Premier League เมื่อฤดูกาลที่แล้ว

กองกลาง Edon Zhegrova อยู่ที่ Juventus และกองหลังตัวกลาง Amir Rrahmani ได้แชมป์ Serie A สองครั้งกับ Napoli แม้ว่าจะได้รับบาดเจ็บอยู่ในขณะนี้

กองหลัง Florent Hadergjonaj เคยเล่นในลีกสูงสุดของ England สองฤดูกาลกับ Huddersfield Town และกองกลางตัวรุก Milot Rashica เคยมีช่วงเวลาหนึ่งกับ Norwich City

Berisha กล่าวเสริมว่า "แม้ว่า Turkey จะเป็นทีมที่ดีกว่ามากและมีผู้เล่นที่ดีกว่า Kosovo แต่พวกเขาไม่ได้สม่ำเสมอในแง่ของการผ่านเข้ารอบ มันเป็นเกมที่จะเล่นในบ้านและนั่นเป็นข้อได้เปรียบอย่างมาก"

"มันจะยิ่งใหญ่มากและ [ถ้าพวกเขาชนะ] มันอาจจะเป็นการเฉลิมฉลองที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยเห็นบนถนนของ Pristina และทุกเมืองของ Kosovo"

ทีมที่สร้างความภาคภูมิใจให้กับชาติ

ในการสัมภาษณ์กับ BBC World Service Anel Rashkaj กัปตันทีม Kosovo ในเกมเสมอ 0-0 กับ Haiti อธิบายว่าการเล่นให้กับชาติในวัยเด็กเป็นอย่างไร

"ผมอายุ 17 หรือ 18 ปี และความฝันของผมคือการเล่นให้กับทีมชาติ หลังจากมาจากสงคราม" Rashkaj กล่าว "เราต้องต่อสู้กับสโมสรของเราเพื่อเล่น เพราะพวกเขาบอกว่า 'มันไม่ใช่ทีมชาติ' และ 'มันไม่ใช่วัน Uefa' เราไม่มีเงินจัดแคมป์และโรงแรม สิ่งเหล่านี้จัดโดยชาว Kosovo ที่อาศัยอยู่ในยุโรป"

"มันเครียดมากที่ต้องรอนาน ผมอาจจะเป็นคนแรกที่ตอบ 'ใช่' ให้กับทีมชาติ และผมได้เป็นกัปตันในเกมอย่างเป็นทางการครั้งแรกนี้"

"การอยู่ในตำแหน่งนี้ การได้เห็นความยากลำบากทั้งหมดที่เรามี มันเหลือเชื่อมากที่จะมีความรู้สึกนี้ในตอนนี้ที่ใกล้เคียงกับ World Cup มาก"

Rashkaj จะไปชมเกมในวันอังคารนี้และบอกว่ามันจะเป็นค่ำคืนที่เต็มไปด้วยอารมณ์

"เราผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากมากกับสงคราม และหลังสงครามก็มีปัญหาทางเศรษฐกิจ และตอนนี้ก็ยังมีปัญหาทางเศรษฐกิจอยู่" Rashkaj กล่าว

"ผู้คนต้องการรู้สึกว่าพวกเขาสามารถมารวมกันและรู้สึกว่าเราแข็งแกร่ง ทีมชาติได้มอบความรู้สึกนี้ให้กับผู้คนว่าเราแข็งแกร่ง ว่าเราสามารถสร้างชื่อเสียงในยุโรปได้"

"มันทำให้เราภูมิใจที่ผู้คนเห็นว่าชาว Kosovo มีอะไรมากมายที่จะสนับสนุนโลก"