อนาคตของ Manchester City บนเส้นทางกฎหมายที่ยังไม่สิ้นสุด
Manchester City ยังคงยืนหยัดต่อสู้กับคำตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาละเมิดกฎการเงินกว่า 100 กระทง โดย Khaldoon al-Mubarak ประธานสโมสรแสดงความมั่นใจอย่างยิ่งว่าจะมีหลักฐานสำคัญที่ช่วยล้างมลทินให้ทีมได้ในที่สุด แม้ว่าสถานการณ์ปัจจุบันจะดูเหมือนเป็นจุดสิ้นสุดของยุคสมัยที่รุ่งโรจน์ที่สุดในประวัติศาสตร์สโมสรฟุตบอลภายใต้การดูแลของรัฐก็ตาม
ความเชื่อมั่นของสโมสรถูกถ่ายทอดผ่านท่าทีที่แข็งกร้าวราวกับว่าคำตัดสินเบื้องต้นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของกระบวนการที่ยังไม่จบสิ้น Khaldoon al-Mubarak กล่าวถึงความรู้สึกที่มีต่อสโมสรว่า “สโมสรแห่งนี้มีความหมายต่อผมมาก” พร้อมทั้งแสดงความอัดอั้นใจที่ยังไม่สามารถเปิดเผยข้อมูลบางอย่างได้ โดยระบุว่า “มีหลายสิ่งที่ผมอยากจะแบ่งปันกับพวกคุณ เพื่อช่วยให้คุณเข้าใจว่าทำไมเราถึงรู้สึกมั่นใจขนาดนี้”
บทลงโทษที่อาจเกิดขึ้นและผลกระทบต่อตารางคะแนน
การคาดการณ์ถึงบทลงโทษมีตั้งแต่ระดับเบาไปจนถึงขั้นรุนแรงที่สุด ซึ่งอาจส่งผลกระทบโดยตรงต่ออันดับในตารางคะแนน Premier League อย่างมีนัยสำคัญ บทลงโทษที่ถูกพูดถึงมีทั้งการปรับเงินจำนวนมหาศาล การตัดคะแนนในฤดูกาลเดียว ไปจนถึงการสั่งห้ามซื้อขายนักเตะ ซึ่งหากมีการตัดคะแนนจริงจะทำให้สถานการณ์ในตารางบอลวันนี้ บ้านผลบอล เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิงสำหรับทีมแชมป์เก่า
หากพิจารณาจากข้อมูลพื้นฐาน Manchester City ในฐานะทีมระดับท็อปมักจะครองอันดับต้นๆ ของตารางคะแนนเสมอ แต่การถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาไม่ให้ข้อมูลที่ถูกต้องตามความเป็นจริงถึง 89 กระทง ทำให้การอุทธรณ์เป็นเรื่องยากลำบากยิ่งขึ้น หากบทลงโทษรุนแรงถึงขั้นปรับตกชั้นหรือตัดคะแนนจำนวนมาก ลำดับตารางคะแนน (standings) ของลีกสูงสุดอังกฤษจะเข้าสู่ภาวะระส่ำระสายทันที
ความล้มเหลวในการกำกับดูแลของ Premier League
Premier League เองก็ตกเป็นเป้าสายตาในฐานะองค์กรที่ปล่อยให้เหตุการณ์นี้ยืดเยื้อมานานกว่าทศวรรษ คำถามสำคัญคือเหตุใดหน่วยงานที่ทำหน้าที่กำกับดูแลถึงปล่อยให้สโมสรที่ตนเองกล่าวหาว่าทุจริตมาตลอด 15 ปี ดำเนินกิจกรรมต่อไปได้โดยไม่มีการยับยั้งตั้งแต่ต้น ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าลีกฟุตบอลที่ร่ำรวยที่สุดในโลกอาจเป็นเพียงเอเจนซี่ขายลิขสิทธิ์ถ่ายทอดสดที่ปลอมตัวมาเป็นผู้คุมกฎเท่านั้น
ข้อเสนอหนึ่งที่น่าสนใจคือการสั่งห้าม Manchester City รับการสนับสนุนจากสปอนเซอร์เป็นระยะเวลานาน เพื่อตอบโต้ข้อหาที่ว่ามีการใช้บริษัทที่มีความเชื่อมโยงกับรัฐในการอัดฉีดเงินทุนโดยตรง วิธีนี้จะบังคับให้สโมสรต้องสร้างรายได้ผ่านช่องทางมาตรฐานเหมือนทีมอื่นๆ และอาจเป็นทางออกที่ยุติธรรมกว่าการลงโทษเพียงแค่ตัวเงินที่เจ้าของสโมสรสามารถจ่ายได้อย่างง่ายดาย
เดิมพันที่สูงกว่าแค่เรื่องในสนามฟุตบอล
คดีนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบแค่เรื่องฟุตบอล แต่ยังลามไปถึงความเชื่อมั่นในระบบกฎหมายและสิทธิในทรัพย์สินของสหราชอาณาจักร หากรัฐบาลสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์มองว่าการลงทุนของพวกเขาไม่ได้รับการคุ้มครอง อาจส่งผลต่อความสัมพันธ์ทางการค้าระหว่างประเทศได้ การที่สโมสรฟุตบอลถูกถือครองโดยกองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติ (Sovereign Wealth Funds) ได้สร้างความขัดแย้งทางผลประโยชน์ที่ยากจะประสานให้ลงตัว
ในขณะที่แฟนบอลรอเช็ก ผลบอลเมื่อคืน888 หรือติดตาม บอลคืนนี้ ความเป็นไปได้ที่คดีนี้จะลากยาวไปถึงศาลสูง (High Court) ยังคงมีอยู่สูงมาก Manchester City อาจเลือกใช้กลยุทธ์ยื้อเวลาจนกว่าทรัพยากรของคู่กรณีจะหมดลง หรือจนกว่าโครงสร้างของฟุตบอลยุโรปจะเปลี่ยนไปสู่รูปแบบ Super League ที่พวกเขาอาจมีอำนาจต่อรองมากขึ้นในอนาคต
