บทลงโทษ Manchester City จะรุนแรงแค่ไหนหากการอุทธรณ์ล้มเหลว?
สโมสรใน Premier League ส่วนใหญ่คาดการณ์ว่า Manchester City จะไม่ได้ลงเล่นในลีกสูงสุดในฤดูกาลหน้า หากการอุทธรณ์คำตัดสินความผิดฐานละเมิดกฎการเงินร้ายแรงกว่า 115 กระทงไม่เป็นผลสำเร็จ โดยบรรดาคู่แข่งมองว่าเพียงแค่การตัดแต้มนั้นไม่เพียงพอต่อความผิดที่เกิดขึ้นต่อเนื่องยาวนานถึง 9 ฤดูกาล
คณะกรรมการอิสระเพิ่งเปิดเผยรายละเอียดการทำผิดกฎที่ส่งผลกระทบต่อความยุติธรรมในการแข่งขัน ทำให้เกิดกระแสเรียกร้องให้บทลงโทษมีความเหมาะสมกับความผิด (the punishment should fit the crime) ซึ่งอาจรุนแรงถึงขั้นขับออกจากลีกหรือตกชั้นมากกว่าแค่การปรับแต้มที่อาจทำให้พวกเขากลับมาได้ภายในปีเดียว
ทำไมการตัดแต้มถึงอาจไม่เพียงพอสำหรับ Manchester City?
คู่แข่งในลีกกังวลว่าหาก Manchester City โดนลงโทษเพียงแค่การตัดแต้มจนตกชั้นแล้วเลื่อนชั้นกลับมาได้ทันที จะถือเป็นความล้มเหลวในการรักษาความศักดิ์สิทธิ์ของกฎการเงินที่ถูกละเมิดมาเกือบทศวรรษ ความเชื่อมั่นในภาพลักษณ์ของ Premier League กำลังถูกสั่นคลอนอย่างหนักจากคดีมหากาพย์นี้
หากทีมของ Pep Guardiola (ซึ่งในบทความต้นฉบับมีการกล่าวถึง Enzo Maresca ที่ปัจจุบันคุม Chelsea แต่ในบริบทนี้หมายถึงผลกระทบต่อลีก) ต้องพ้นจากลีกสูงสุดจริง จะส่งผลโดยตรงต่อการจัดอันดับในตารางคะแนน โดยจะมีทีมตกชั้นน้อยลงหนึ่งทีมในฤดูกาลนี้ และเป็นการเปิดโอกาสให้ทีมอื่นขยับขึ้นมาลุ้นพื้นที่ฟุตบอลยุโรปได้ง่ายขึ้นแทนที่ยักษ์ใหญ่จากแมนเชสเตอร์
ขั้นตอนการอุทธรณ์และบทลงโทษจะเป็นอย่างไรต่อไป?
ทีมกฎหมายของ Manchester City ยืนยันความบริสุทธิ์โดยระบุว่ามี "หลักฐานที่หักล้างไม่ได้จำนวนมาก" (a comprehensive body of irrefutable evidence exists) เพื่อสู้คดีในชั้นอุทธรณ์ที่คาดว่าจะเกิดขึ้นก่อนช่วงคริสต์มาสนี้ โดยคณะกรรมการชุดเดิมจะเป็นผู้พิจารณาบทลงโทษตามคำแนะนำของลีก
เมื่อเทียบกับกรณีของ Everton ที่เคยถูกเสนอให้ตัด 12 แต้มจากการละเมิดกฎกำไรและความยั่งยืน (PSR) เพียงครั้งเดียว คดีของ City ที่มีมากกว่า 100 กระทงจึงถูกมองว่าเป็นบรรทัดฐานใหม่ที่ลีกต้องจัดการให้เด็ดขาดเพื่อให้สโมสรต่างๆ กลับมาพูดเป็นเสียงเดียวกันตามโมเดลแบบ NFL ในอนาคต
สถานการณ์ปัจจุบันของ Manchester City ในตารางคะแนน
แม้จะมีคดีความนอกสนาม แต่ฟอร์มในสนามของพวกเขายังคงเป็นปัจจัยสำคัญที่แฟนบอลต้องเช็คผ่าน บ้านบอลวันนี้ เพื่อดูทิศทางของทีมในระยะสั้น โดยปัจจุบัน Manchester City รั้งอันดับที่ 2 ของตาราง Premier League มี 17 คะแนนจากการลงสนาม 7 นัดแรกของฤดูกาล
สถิติการเล่นล่าสุดของทีมยังคงแข็งแกร่งด้วยผลงาน ชนะ 5 เสมอ 2 และยังไม่แพ้ใครในลีกฤดูกาลนี้ อย่างไรก็ตาม ความไม่แน่นอนทางกฎหมายทำให้การลุ้นแชมป์ในระยะยาวเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม ซึ่งแฟนบอลสามารถติดตาม ตารางบอลวันนี้ บ้านผลบอล เพื่อดูโปรแกรมถัดไปที่จะพบกับ Wolverhampton Wanderers ในวันที่ 20 ตุลาคมนี้
