Scottish Premiership: ลีกนี้มีอะไรแปลก?
ใครว่า Scottish Premiership ธรรมดา? บอกเลยว่าฤดูกาลนี้เข้มข้นสุดๆ แถมยังมีการแบ่งกลุ่มที่ทำเอาคนดูงงเป็นไก่ตาแตกอีกต่างหาก! มาดูกันว่าระบบนี้มันทำงานยังไง
ตอนนี้ Hearts, Rangers, และ Celtic กำลังขับเคี่ยวแย่งแชมป์กันอย่างดุเดือด แถมยังมี Motherwell และ Hibs ตามมาติดๆ ในช่วงโค้งสุดท้าย ส่วน Falkirk ทีมน้องใหม่ก็เกาะกลุ่มมาด้วย เพราะ Dundee United ที่อยู่อันดับเจ็ดต้องทำแต้มให้ได้มากกว่าถึงหกแต้ม แถมต้องยิงประตูให้ได้มากกว่าถึงแปดลูกในสองเกมที่เหลือ ถึงจะแซงขึ้นไปได้
มาดูกันว่าการแบ่งกลุ่ม (ที่เริ่มใช้ตั้งแต่ฤดูกาล 2000-01) มันทำงานยังไงกันแน่
แบ่งกลุ่มคืออะไร?
ถึงจะใช้มา 25 ปีแล้ว แต่ก็ยังมีคนงงอยู่ดี! การแบ่งกลุ่มจะเกิดขึ้นหลังจากผ่านไป 33 นัด ซึ่งเกมสุดท้ายของช่วงแรกจะแข่งกันในวันที่ 11 และ 12 เมษายน โดยทุกทีมจะได้เจอกันสามครั้ง
จากนั้นในนัดที่ 34 ถึง 38 ทีมในกลุ่มบน 6 ทีมจะเจอกันเองอีกครั้ง และทีมในกลุ่มล่าง 6 ทีมก็จะเจอกันเองอีกครั้งเช่นกัน นั่นหมายความว่าแต่ละทีมจะได้เล่นอีก 5 เกมกับทีมที่อยู่ในอันดับใกล้เคียงกัน เพื่อตัดสินแชมป์, โควต้าไปเล่นในยุโรป และทีมที่จะตกชั้น
ฟังดูเหมือนจะตรงไปตรงมาใช่มั้ย? แต่บางทีมันก็ไม่ง่ายขนาดนั้น...
ความไม่สมดุลที่ลงตัว?
แน่นอนว่า SPFL ไม่รู้หรอกว่าทีมไหนจะอยู่กลุ่มบนหรือกลุ่มล่างตอนเริ่มฤดูกาล ดังนั้นการตัดสินว่าใครจะได้เล่นในบ้าน 16 นัด และเล่นนอกบ้าน 17 นัดก่อนการแบ่งกลุ่ม จึงต้องอิงจากฤดูกาลก่อนหน้า
ถ้าคุณได้เล่นในบ้าน 17 นัด คุณก็ควรจะได้เล่นในบ้านอีก 2 นัดหลังการแบ่งกลุ่ม แต่ถ้าคุณได้เล่นในบ้าน 16 นัด คุณก็ควรจะได้เล่นในบ้านอีก 3 นัด
Hearts, Rangers, Motherwell และ Falkirk จะได้เล่นในบ้าน 17 นัดก่อนถึงนัดที่ 33 ส่วน Celtic และ Hibs จะได้เล่นในบ้าน 16 นัด
ทีนี้มันจะเริ่มซับซ้อนแล้วล่ะ
เพื่อให้การเจอกันในบ้านและนอกบ้านของทีมคู่ปรับสมดุลกัน และเพื่อให้การแย่งแชมป์เข้มข้นขึ้น Hearts จะต้องไปเล่นนอกบ้านที่ Easter Road และ Celtic Park สองนัด ส่วน Rangers จะต้องไปเยือน Celtic และ Hearts หลังจากที่ได้เล่นในบ้านเจอกับทีมเหล่านั้นมาแล้วสองครั้งใน Premiership ฤดูกาลนี้
อย่างไรก็ตาม Falkirk จะได้ไปเยือน Tynecastle เป็นครั้งที่สาม หลังจากที่เคยไปเยือน Hearts มาแล้วสองครั้งในช่วง 33 นัดแรกของฤดูกาล
นอกจากจะได้เล่นในบ้านเจอกับ Hearts และ Rangers แล้ว Celtic ยังจะได้เล่นในบ้านเจอกับ Falkirk อีกด้วย ซึ่งเหมือนกับสถิติการเจอกับ Hearts ที่เคยไปเยือน Celtic Park มาแล้วสองครั้งในฤดูกาลนี้
ในขณะเดียวกัน Rangers จะได้เล่นในบ้านเจอกับ Hibs, Falkirk และ Motherwell แค่ทีมละครั้ง แต่จะได้เล่นในบ้านแค่สองนัดหลังการแบ่งกลุ่ม เช่นเดียวกับ Motherwell ที่ได้เล่นในบ้านเจอกับ Falkirk, Hibs และ Rangers มาแล้วทีมละสองครั้ง แต่จะได้เล่นในบ้านแค่สองนัดเท่านั้น
ในขณะเดียวกัน Rangers จะได้เล่นในบ้านเจอกับ Falkirk แค่ครั้งเดียวก่อนจบฤดูกาล เช่นเดียวกับ Motherwell ที่ได้เล่นในบ้านเจอกับ Falkirk, Hibs และ Rangers มาแล้วทีมละสองครั้ง แต่จะได้เล่นในบ้านแค่สองนัดเท่านั้น
เรื่องนี้เป็นปัญหาปวดหัวสำหรับ SPFL และอาจทำให้แฟนบอลบางกลุ่มไม่พอใจ
อันดับ 7 แต้มเยอะกว่าอันดับ 6?
เมื่อประตูปิดลงหลังนัดที่ 33 นั่นคือจบเห่ คุณออกจากกลุ่มไม่ได้แล้วนะ!
มันอาจทำให้ตารางคะแนนดูแปลกๆ ได้
ในฤดูกาล 2023-24 อันดับ 7 มีแต้มรวมมากกว่าอันดับ 5 และอันดับ 8 มีแต้มมากกว่าอันดับ 6 อีกนะจะบอกให้!
กลุ่มล่างก็วุ่นวายนะ
Dundee United, Dundee, Aberdeen, St Mirren, Kilmarnock และ Livingston กำลังอยู่ในกลุ่มล่างตอนนี้
Dundee United, Dundee, Aberdeen, St Mirren, Kilmarnock และ Livingston คือหกทีมที่ยืนยันแล้วว่าจะอยู่ในกลุ่มล่างของตาราง
ทีมที่จบอันดับสุดท้ายจะตกชั้น และทีมที่อยู่อันดับ 11 จะต้องไปเล่นเพลย์ออฟสองนัดกับทีมจาก Championship เพื่อพยายามอยู่รอด
สี่ในหกทีมจะได้เล่นในบ้าน 16 นัด และเล่นนอกบ้าน 17 นัดเมื่อถึงการแบ่งกลุ่ม ส่วน United หรือ Falkirk และ Kilmarnock จะเป็นตรงกันข้าม
หนึ่งในความไม่สมดุลของการเล่นในบ้านและนอกบ้านอาจอยู่ที่ Dundee United นอกจาก Dundee derby แล้ว United จะได้เล่นในบ้านอีกหนึ่งนัด แต่ทั้ง Aberdeen, Kilmarnock, Livingston และ St Mirren เคยมาเยือน Tannadice ในลีกมาแล้วสองครั้งในฤดูกาลนี้
Livingston จะต้องเดินทางไปที่นั่นเป็นครั้งที่สามในฤดูกาลนี้
Kilmarnock จะได้เล่นในบ้านสองนัด อย่างไรก็ตาม Dundee เคยไปเยือน Rugby Park มาแล้วสองครั้ง และจะต้องเดินทางไป Ayrshire เป็นครั้งที่สาม
คำถามเพิ่มเติมที่พบบ่อย...
Arsenal จะคว้าแชมป์ Premier League ได้เมื่อไหร่?
Wolves จะตกชั้นได้เมื่อไหร่?
จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อผู้จัดการทีมโดนแบน?
