ท่ามกลางเสียงโห่ร้องที่เงียบสงัดในค่ำคืนที่พ่ายแพ้ กลิ่นอายของความล้มเหลวกลับกลายเป็นเชื้อไฟชั้นดีที่ปลุกสัญชาตญาณนักล่าในตัวชายหนุ่มจากตุรกี
ในเวลานี้ Houston Rockets กำลังยืนอยู่บนเส้นด้ายที่บางเฉียบ แม้ว่ากุนซือจอมเขี้ยวอย่าง Ime Udoka จะสามารถพาลูกทีมรอดพ้นจากการถูกกวาดซีรีส์ (Sweep) ในเกมที่ 4 กับ Los Angeles Lakers มาได้ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าภูเขาลูกใหญ่ที่ขวางหน้าพวกเขาอยู่จะเล็กลงแต่อย่างใด พวกเขายังคงตามหลัง 3-1 ในซีรีส์นี้ ทว่าสถานการณ์หลังพิงฝาเช่นนี้กลับสร้างความเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ให้กับ Alperen Sengun ในแบบที่เขาเองก็ไม่เคยคาดคิดมาก่อน
ปาฏิหาริย์จากตัวเลข 3-1: เมื่อประวัติศาสตร์รอการจารึกใหม่
ในหน้าประวัติศาสตร์ของ NBA Playoffs ไม่เคยมีทีมใดที่สามารถพลิกกลับมาเอาชนะได้หลังจากตามหลัง 0-3 เกม ซึ่งเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นมาแล้วถึง 159 ครั้ง และการตามหลังถึงสามเกมมักจะเป็นสัญญาณเตือนให้ Rockets เริ่มเก็บกระเป๋าเตรียมตัวกลับบ้าน แต่หากมองในภาพที่กว้างขึ้น การที่ Ime Udoka พาทีมคว้าชัยมาได้หนึ่งนัด ทำให้สถานการณ์ตอนนี้เปลี่ยนเป็นตามหลัง 3-1 ซึ่งในแง่ของสถิติแล้ว มันดูมีความหวังขึ้นมาทันที เพราะเคยมีถึง 13 ทีมในประวัติศาสตร์ NBA ที่สามารถโกงความตายพลิกนรกกลับมาได้จากจุดนี้
Alperen Sengun ยอมรับตรงๆ ว่ามีเสียงวิจารณ์ในแง่ลบมากมายถาโถมเข้าใส่ทีมหลังจากที่พวกเขาปล่อยให้ Lakers ทิ้งห่างไปไกลขนาดนั้น แต่เขายืนยันว่าทั้ง Ime Udoka และเพื่อนร่วมทีมทุกคนไม่ได้ใส่ใจกับเสียงนกเสียงกาเหล่านั้นเลย ในทางกลับกัน มันกลับทำให้สายสัมพันธ์ภายในองค์กรแข็งแกร่งขึ้นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ตามรายงานจาก Mirin Fader แห่ง The Athletic
