ท่ามกลางแสงไฟที่สาดส่องลงมายังสมรภูมิอันดุเดือด กลิ่นอายของชัยชนะที่ใกล้แค่เอื้อมกลับถูกบดบังด้วยเมฆหมอกแห่งความโชคร้าย
Minnesota Timberwolves กำลังยืนอยู่บนปากเหวแห่งความสำเร็จ พวกเขาต้องการชัยชนะอีกเพียงครั้งเดียวเพื่อตีตั๋วผ่านเข้าสู่รอบต่อไป แต่เส้นทางสู่เกียรติยศกลับเต็มไปด้วยขากรรไกรของอาการบาดเจ็บที่คอยกัดกินขุมกำลังของทีมอย่างไม่หยุดหย่อน
หลังจากที่ต้องสูญเสียหัวใจหลักอย่าง Anthony Edwards และมือปืนอย่าง Donte DiVincenzo ไปก่อนหน้านี้ ล่าสุดทัพหมาป่าต้องเผชิญกับข่าวร้ายซ้ำสอง เมื่อมีการประกาศยืนยันเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนเริ่มเกมว่า Ayo Dosunmu การ์ดจอมทัพคนสำคัญจะหมดสิทธิ์ลงช่วยทีมใน Game 6 เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่น่อง
บทบาทของ Ayo Dosunmu ในซีรีส์ที่นำ Denver Nuggets อยู่ 3-2 เกมนั้นถือว่าประเมินค่าไม่ได้ โดยเฉพาะภาพจำอันตราตรึงใน Game 4 ที่เขาระเบิดฟอร์มกดไปถึง 43 คะแนน ซึ่งเดิมทีเขาถูกคาดหวังให้เป็นผู้แบกรับภาระเกมบุกในวันที่ทีมขาด Anthony Edwards แต่โชคชะตากลับเล่นตลกส่งเขาไปนั่งที่ข้างสนามแทน
สถานะล่าสุดของ Ayo Dosunmu: พักนานแค่ไหน?
Ayo Dosunmu จะพลาดการลงสนามใน Game 6 แน่นอนแล้วหลังจากเผชิญกับอาการบาดเจ็บที่น่อง (calf injury) และที่น่ากังวลคือ ยังไม่มีกำหนดการคืนสนามที่แน่ชัด ก่อนหน้านี้เขามีชื่ออยู่ในข่าย 'ไม่แน่นอน' (questionable) ด้วยอาการเจ็บน่องขวา และเพิ่งจะถูกตัดชื่อออกก่อนทิปออฟเพียงไม่กี่ชั่วโมง ซึ่งนั่นสะท้อนให้เห็นว่าเจ้าตัวได้พยายามอย่างสุดความสามารถแล้วที่จะฝืนลงไปช่วยเพื่อนร่วมทีม
ผลลัพธ์ในคืนนี้จะเป็นตัวกำหนดชะตาว่า Minnesota Timberwolves จะต้องสู้ต่อเมื่อไหร่ หากต้องลากยาวไปถึง Game 7 ศึกตัดสินจะระเบิดขึ้นที่ Denver ในคืนวันเสาร์ แต่ถ้าพวกเขาสยบแชมป์เก่าได้ San Antonio Spurs ที่ยืนรอนิ่งๆ อยู่ในรอบสองก็จะเป็นด่านต่อไปในวันจันทร์หน้า
เบื้องหลังรอยร้าว: เกิดอะไรขึ้นกับ Ayo Dosunmu?
บาดแผลที่น่องขวาไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับ Ayo Dosunmu เขาต้องกัดฟันสู้กับความเจ็บปวดนี้มาตลอดหลายสัปดาห์ในช่วงเพลย์ออฟอันเข้มข้น ย้อนกลับไปในช่วงท้ายฤดูกาลปกติ เขาพลาดการลงสนามไปถึง 4 จาก 10 นัดสุดท้าย รวมถึง 2 จาก 3 นัดหลังสุดในช่วงที่ทีมการันตีอันดับ 6 ไปแล้ว
แม้จะสภาพร่างกายไม่เต็มร้อย แต่เขาก็ลงวาดลวดลายให้ Minnesota Timberwolves มาตลอด 5 เกมแรกที่พบกับ Denver Nuggets โดยเฉพาะผลงานระดับมาสเตอร์พีซ 43 แต้มใน Game 4 ที่พิสูจน์ให้เห็นว่า แม้ร่างกายจะร้าวราน แต่หัวใจของเขานั้นแข็งแกร่งเพียงใด ทว่าใน Game 6 นี้ ร่างกายของเขากลับส่งสัญญาณเตือนว่ามันถึงขีดจำกัดเสียแล้ว
