เสียงระฆังที่ดังเหง่งหง่างท่ามกลางความเงียบงันในห้องแต่งตัวของ Toronto Raptors กำลังบอกเล่าเรื่องราวที่แฟนบาสเกตบอลไม่อยากได้ยิน
หลังจากที่ Brandon Ingram ถูกบีบให้ต้องนั่งดูเพื่อนร่วมทีมพ่ายแพ้ในเกมที่ 5 ต่อ Cleveland Cavaliers เมื่อวันพุธที่ผ่านมา สถานการณ์ล่าสุดของซูเปอร์สตาร์รายนี้ดูเหมือนจะดิ่งลงเหวมากกว่าจะทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าเพื่อช่วยทีมในเกมที่ 6
Toronto Raptors ยืนอยู่บนขอบเหวแห่งการตกรอบ NBA Playoffs และก่อนที่เกมตัดสินชะตาจะเริ่มขึ้น สถานะของ Ingram ถูกปรับลดระดับจาก 'ไม่แน่นอน' (questionable) กลายเป็น 'แทบจะหมดสิทธิ์' (doubtful) อาการบาดเจ็บที่ส้นเท้าซึ่งตอนแรกดูเหมือนจะเป็นเพียงรอยฟกช้ำ กลับกลายเป็นอาการอักเสบ (heel inflammation) ที่รุนแรงกว่าที่คาด
หาก Ingram ไม่สามารถลงสนามได้ในค่ำคืนนี้ ภาระอันหนักอึ้งจะตกไปอยู่ที่บ่าของ Scottie Barnes และ RJ Barrett ที่ต้องร่ายมนตร์ทำแต้มอย่างที่ไม่เคยทำมาก่อน ในขณะที่ตัวสำรองอย่าง Collin Murray-Boyles, Sandro Mamukelashvili และ Jamison Battle เตรียมตัวรับโอกาสลงสนามที่มากขึ้นเพื่ออุดรอยรั่วขนาดใหญ่ที่ Ingram ทิ้งไว้
อัปเดตอาการบาดเจ็บของ Brandon Ingram
ก่อนเกมชี้เป็นชะตายกที่ 6 กับ Cleveland Cavaliers ข่าวร้ายได้ถาโถมเข้าใส่แฟนๆ เมื่อ Ingram มีโอกาสน้อยมากที่จะได้ลงเล่นเนื่องจากอาการส้นเท้าอักเสบ หากเขาต้องนั่งข้างสนามจริงๆ นี่คือความสูญเสียครั้งใหญ่ เพราะก่อนจะบาดเจ็บ Ingram ทำคะแนนเฉลี่ยอยู่ที่ 14.7 แต้มในซีรีส์รอบแรกนี้
ฝันร้ายเริ่มต้นขึ้นในควอเตอร์ที่สองของเกมที่ 5 ที่ Cleveland เมื่อดาวดังศิษย์เก่าจาก Duke ล้มลงพร้อมความเจ็บปวดที่ส้นเท้า ทีมแพทย์ของ Toronto Raptors ตัดสินใจสั่งพักเขาในทันทีตั้งแตยังไม่จบครึ่งแรก โดยในเกมนั้นเขาลงเล่นไปเพียง 11 นาทีและทำได้แค่แต้มเดียวเท่านั้น ทั้งที่ฤดูกาลนี้ถือเป็นปีที่เขาสุขภาพดีที่สุดปีหนึ่ง โดยลงเล่นไปถึง 77 เกม ซึ่งมากที่สุดเป็นอันดับสองในอาชีพการค้าแข้งของเขา
Brandon Ingram จะต้องพักนานแค่ไหน?
คำถามนี้ยังคงไร้คำตอบที่ชัดเจน อนาคตของเขาลอยเคว้งอยู่กลางอากาศ และมีแนวโน้มสูงว่าเขาจะพลาดเกมเต็มๆ เป็นครั้งแรกใน NBA Playoffs ปีนี้ แน่นอนว่า Toronto Raptors ปรารถนาจะให้เขากลับมาวินาทีนี้เลยด้วยซ้ำเพื่อความอยู่รอดในซีรีส์ แต่ด้วยสถานะ 'doubtful' โอกาสที่เราจะเห็นเขาในชุดแข่งคืนนี้จึงริบหรี่เหลือเกิน
ตารางการฟื้นฟูอาการบาดเจ็บส้นเท้า
เนื่องจากความรุนแรงของอาการอักเสบยังไม่ถูกเปิดเผยแน่ชัด จึงยากที่จะคาดเดาเวลาพักฟื้น หากเป็นช่วงฤดูกาลปกติ Toronto Raptors คงเลือกให้เขาพักจนกว่าจะหายสนิท แต่ในสถานการณ์ที่ตามหลัง 3-2 เกมแบบนี้ หากเขากระดิกนิ้วเท้าได้เพียงนิด ทีมก็พร้อมจะส่งเขาลงไปสู้บนผืนไม้ปาร์เกต์ทันที
หนึ่งในอาการบาดเจ็บส้นเท้าที่พบบ่อยคือ plantar fasciitis (รองช้ำ) ซึ่งหากเป็นอาการนี้จริง อาจต้องใช้เวลาพักฟื้นตั้งแต่ไม่กี่สัปดาห์ไปจนถึงหลายเดือนสำหรับคนทั่วไป ตามข้อมูลจาก Cleveland Clinic อย่างไรก็ตาม รายงานระบุว่าอาการนี้รบกวน Ingram มาพักใหญ่แล้ว และในเกมที่ 5 ทีมแพทย์พยายามพันเทปที่ส้นเท้าให้เขาใหม่ แต่สุดท้ายเขาก็ฝืนต่อไม่ไหว
ผลกระทบต่อการจัดทัพของ Raptors
หากไร้เงา Ingram ในเกมที่ 6 คนที่จะก้าวขึ้นมาแทนที่ในไลน์อัปตัวจริงน่าจะเป็น Collin Murray-Boyles หรือ Sandro Mamukelashvili ขณะที่ Jamison Battle รุกกี้ปีสองที่โชว์ฟอร์มได้น่าสนใจในเกมที่ 5 (ลงเล่น 19 นาที ทำ 7 แต้ม 6 รีบาวด์) จะได้รับบทบาทสำคัญมากขึ้น
แรงกดดันมหาศาลจะบีบคั้นให้ Scottie Barnes และ RJ Barrett ต้องระเบิดฟอร์มระดับเทพเจ้าออกมา หาก Toronto Raptors ยังหวังจะลากซีรีส์นี้ไปจนถึงเกมที่ 7 เพื่อโอกาสในการเข้าไปพบกับ Magic หรือ Pistons ในรอบต่อไป
โปรแกรมการแข่งขันที่เหลือ
เส้นทางของไดโนเสาร์แห่งโตรอนโตเหลือเพียงสองทางเลือก: ชนะเพื่อไปต่อ หรือแพ้เพื่อจบฤดูกาล
- 1 พฤษภาคม: เกม 6 - Cavaliers เยือน Raptors
- 3 พฤษภาคม: เกม 7 - Raptors เยือน Cavaliers (ถ้ามี)
