คาวาเลียร์สตัวจริงบาดเจ็บยกทีมก่อนดวลดัลลัส แมฟเวอริกส์

แอตกินสันสรุปสถานการณ์สั้นๆ ว่า "เราจะลงไปสู้และทำให้แฟนๆ ภูมิใจในตัวเรา"

ห้าตำแหน่งที่คลีฟแลนด์ต้องเสียไปในคืนเดียว

รายชื่อที่หายไปครอบคลุมตำแหน่งตัวจริงครบทั้งห้า มิตเชลล์เป็นชู้ตติ้งการ์ด ฮาร์เดนเป็นพอยต์การ์ด วัตสันเป็นสมอลฟอร์เวิร์ด อัลเลนเป็นเซ็นเตอร์ และโมบลีย์เป็นพาวเวอร์ฟอร์เวิร์ด

คลีฟแลนด์จึงต้องส่งผู้เล่นห้าคนที่ปกติไม่ใช่ตัวจริงลงพร้อมกันตั้งแต่เปิดเกม

เกมนี้เป็นเกมเหย้าที่ร็อกเก็ต อารีนา และเป็นนัดที่ทีมเพิ่งกลับถึงเมืองในเช้าวันเดียวกัน หลังติดอยู่ในเซาท์ฟลอริดามาทั้งคืน

เที่ยวบินที่หยุดทั้งประเทศและเสียงโห่ในร็อกเก็ต อารีนา

การระงับเที่ยวบินทั่วประเทศเมื่อวันศุกร์ทำให้คาวาเลียร์สต้องพักอยู่ในเซาท์ฟลอริดาต่อหลังจบเกม แล้วบินกลับคลีฟแลนด์ในเช้าวันเสาร์ ผู้โดยสารหลายหมื่นคนยังติดอยู่ในสนามบินเพื่อรอเปลี่ยนเที่ยวบินในเวลาเดียวกัน

แฟนบาสในร็อกเก็ต อารีนา ส่งเสียงโห่ดังเมื่อมีการประกาศรายชื่อผู้เล่นที่ลงเล่นไม่ได้ก่อนเกม

แอตกินสันไม่ตำหนิเรื่องการเดินทาง เขาบอกว่า "มันแย่กว่านี้ได้อีก" และเล่าว่าทีมโชคดีที่ได้กลับเข้าโรงแรมหลังจบเกม เพราะในไมอามีคนเยอะมาก และโชคดีที่ออกมาและมาถึงสนามได้ตั้งแต่เช้า

ห้าคนแรกชุดใหม่ของเคนนี แอตกินสัน

มาริโอ เฮซอนยา และโทมัส ไบรอันต์ ออกสตาร์ตเป็นนัดแรกของฤดูกาลให้คลีฟแลนด์ เจย์ลอน ไทสัน ไทรีส พรอกเตอร์ และมีลีก โทมัส รุกกี้ ร่วมอยู่ในห้าคนแรก

การที่เฮซอนยาและไบรอันต์ได้ออกสตาร์ตเป็นนัดแรกของฤดูกาลชี้ว่าคลีฟแลนด์ต้องเรียกใช้ผู้เล่นจากช่วงท้ายโรสเตอร์มากแค่ไหนในคืนนี้

สิ่งที่คาวาเลียร์สต้องแบกรับหลังเกมนี้

โมบลีย์พลาดสองเกมนับจากเกมที่นิวยอร์กเมื่อวันพุธ ขณะที่สี่รายที่เหลือถูกประกาศหมดสิทธิ์หลังปัญหาการเดินทาง กำหนดกลับของทั้งสี่คนยังไม่ถูกระบุ

แอตกินสันเลือกที่จะไม่บ่นเรื่องเที่ยวบิน และย้ำว่าทีมจะลงไปแข่งขันตามปกติ เขาบอกด้วยว่าทุกทีมในเอ็นบีเอต้องรับมือกับสถานการณ์ที่แตกต่างออกไป และนี่คือกรณีของคลีฟแลนด์ในสัปดาห์นี้

ผลที่ตามมาตรงที่สุดคือความลึกของโรสเตอร์ถูกวัดเต็มๆ ในเกมเดียว ห้าตำแหน่งตัวจริงหายพร้อมกัน และผู้เล่นที่ได้โอกาสล้วนออกสตาร์ตเป็นนัดแรกของฤดูกาลหรือใกล้เคียง

รายงานต้นฉบับโดย espn.com