บทเพลงแห่งชัยชนะที่ดังกึกก้องใน Rocket Arena
ท่ามกลางเสียงเชียร์ที่สั่นสะเทือนเลื่อนลั่นใน Cleveland ทีม Cavaliers มองเห็นโอกาสทองฝังเพชรใน Game 2 ที่จะกุมชะตากรรมของซีรีส์ NBA playoffs รอบแรกนี้ไว้ในกำมือ และพวกเขาก็ไม่ปล่อยให้มันหลุดลอยไป
เมื่อวันจันทร์ที่ 20 เมษายนที่ผ่านมา Cavs จัดการขยี้ Raptors ไปด้วยสกอร์ 115-105 ณ Rocket Arena ส่งผลให้ขุนพลจาก Cleveland หอบความได้เปรียบนำห่าง 2-0 ข้ามพรมแดนสหรัฐฯ-แคนาดา ไปรอทำศึก Game 3 ในวันพฤหัสบดีที่ 23 เมษายนนี้ที่ Toronto
ค่ำคืนนี้คือเวทีแสดงโชว์ของสามประสานมรณะ Donovan Mitchell, James Harden และ Evan Mobley ที่ผนึกกำลังกันถล่มแต้มรวมถึง 83 คะแนน นำม้วนเดียวจบตั้งแต่นกหวีดเริ่มจนจบเกม ตอกย้ำว่า Evan Mobley มีของดีที่พร้อมจะพิสูจน์ให้โลกเห็นในเพลย์ออฟครั้งนี้
วิเคราะห์เจาะลึก: พลังทำลายล้างที่ Raptors มิอาจต้านทาน
คู่หูการ์ดหลังอย่าง Donovan Mitchell และ James Harden พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าพวกเขาคือ 'ไดนาไมต์' ที่ทรงพลังเกินกว่าที่ใครจะจินตนาการได้ตอนช่วงเส้นตายเทรด Coach Kenny Atkinson วางหมากได้อย่างชาญฉลาดด้วยการสลับสับเปลี่ยนให้มีอย่างน้อยหนึ่งคนยืนค้ำในสนามตลอดเวลา ทำให้เกมบุกของ Cavs ไหลลื่นไม่มีสะดุด และนั่นคือโจทย์ที่ Raptors ยังหาคำตอบไม่ได้
ในทางกลับกัน Brandon Ingram กลับดูเหมือนหลงทางในเขาวงกต เขาดูอึดอัดและไร้พิษสงตลอดสองเกมแรก ซึ่งต้องยกเครดิตให้เกมรับของ Cavs ที่ล็อกตายเป้าหมายหลักคนนี้ได้อย่างอยู่หมัด เมื่อขาดอาวุธหนักอย่างเขา Raptors ก็เหมือนพยัคฆ์ถอดเขี้ยว พยายามจะบุกเข้าหาห่วงแต่ก็ต้องเจอกับกำแพงเหล็กอย่าง Jarrett Allen และ Evan Mobley ที่ยืนดักรออยู่ในเขตโทษ
หากสถานการณ์ที่แคนาดาใน Game 3 และ 4 ยังไม่เปลี่ยนแปลง เราอาจจะได้เห็นหนังม้วนเดิม นั่นคือการกวาดซีรีส์ (sweep) รอบแรกติดต่อกันเป็นปีที่สองของ Cavs
ฝันร้ายของ Brandon Ingram และฮีโร่ผู้อยู่เบื้องหลัง
ย้อนกลับไปหลังจบ Game 1 ทางด้าน Brandon Ingram เคยตัดพ้อถึงสถิติที่น่าประหลาดใจว่าเขามีโอกาสส่องฟิลด์โกลเพียง 9 ครั้งเท่านั้น โดยอ้างว่า Coach Darko Rajaković ต้องการให้เขาทำหน้าที่เป็นคนสกรีนเสียมากกว่า แต่เขาก็ย้ำชัดว่า "การที่ผมยิงแค่ 9 ครั้ง มันไม่ช่วยให้ทีมชนะหรอก"
ทว่าใน Game 2 ฝันร้ายกลับยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น Ingram จบครึ่งแรกด้วยการยิง 0 จาก 6 ครั้ง และกว่าจะส่งลูกลงห่วงครั้งแรกได้ต้องรอจนถึงช่วงท้ายควอเตอร์ 3 เขาจบเกมด้วยผลงานที่น่าใจหายเพียง 7 แต้มจากการยิง 15 ครั้ง
นอกจากความฟอร์มตกของเจ้าตัวแล้ว ต้องขอปรบมือดังๆ ให้กับ Dean Wade ฟอร์เวิร์ดจอมขยันที่เป็น 'เงา' ตามติด Ingram ไปทุกที่ Wade พิสูจน์ให้เห็นว่าเขาคือตัวรับวงนอกที่เก่งที่สุดและสารพัดประโยชน์ที่สุดของทีม หากเขายังรักษาความฟิตและยืนระยะได้ตลอดช่วงโพสต์ซีซั่นนี้ เขาจะเป็นจิ๊กซอว์ชิ้นสำคัญที่พา Cleveland ไปได้ไกลกว่าที่ใครจะคาดคิด
