20 เมษายน, 21:45 น. นิวยอร์กซิตี้. หมอกหนาปกคลุมเหนือแม่น้ำ East River อุณหภูมิ 12 องศาเซลเซียส กลิ่นฝนปนควันท่อไอเสียลอยคลุ้งไปทั่วแมนแฮตตัน
วินาศกรรมที่ Cleveland
โอกาสหลุดลอยไปเหมือนควันบุหรี่ในความมืด Cleveland Cavaliers มีจังหวะที่จะเผด็จศึกขโมยชัยชนะนอกบ้านจากเงื้อมมือของ New York Knicks แต่พวกเขากลับทำมันพังพินาศ
ใน Game 1 นี้ Cavs ปล่อยให้แต้มนำห่างถึง 22 คะแนนละลายหายไปกับตา Knicks ปิดเกมช่วงเวลาปกติด้วยการรันแต้มสยองขวัญ 18-1 บีบให้ต้องต่อเวลา ก่อนจะกระชากชัยชนะไปด้วยสกอร์ 115-104 ขึ้นนำซีรีส์ 1-0 อย่างเลือดเย็น
คำพิพากษาจากปากกระบอกปืน
Charles Barkley นักวิเคราะห์จอมโผงผางจาก ESPN ไม่เสียเวลาเลือกคำพูดที่สวยหรู เขาเหนี่ยวไกใส่ทันทีหลังจบเกม
"เออดิ วินาศกรรมชัดๆ (Choke job)" Barkley คำรามผ่านหน้าจอ "พวกเขามันโง่ เริ่มดึงเกมช้าจนวิญญาณออกจากลูกบาสตั้งแต่เหลือเวลาอีกตั้ง 6 นาที"
สถิติมันฟ้องว่านี่คือการคัมแบ็กที่ยิ่งใหญ่เป็นอันดับสองในประวัติศาสตร์เพลย์ออฟของ NBA เป็นรองเพียงแค่เหตุการณ์ที่ Los Angeles Clippers เคยพลิกนรกกลับมาเชือด Memphis Grizzlies เมื่อปี 2012 เท่านั้น
สถาปัตยกรรมแห่งความล้มเหลว
ช่วงท้ายเกม Cleveland ถูก New York ถล่มยับด้วยสกอร์ 44-11 มันไม่ใช่แค่การแพ้ แต่มันคือการถูกปล้นกลางแดดจ้า Barkley และคู่หูอย่าง Shaquille O'Neal ยังพุ่งเป้าไปที่ Kenny Atkinson เฮดโค้ชของ Cavs ที่ยืนนิ่งเหมือนรูปปั้น ไม่ยอมเรียกเวลานอกในขณะที่ความได้เปรียบ 22 แต้มระเหยกลายเป็นไอ
"นั่นมันงานสำลักน้ำลายตัวเองชัดๆ" Barkley ย้ำแค้นในช่วงท้ายของการถ่ายทอดสด
Game 2 กำลังจะมาถึงในวันพฤหัสบดีที่ 21 พฤษภาคมนี้ เวลา 20:30 น. (ตามเวลาฝั่งตะวันออก)
"Knicks รู้สึกเหมือนพวกเขาเพิ่งปล้นธนาคารสำเร็จ" Barkley ทิ้งท้ายด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ส่วน Cleveland น่ะเหรอ? พวกเขาคงเหมือนลูกโป่งที่ถูกเจาะจนแฟบ จำไว้ว่าความพ่ายแพ้แต่ละครั้ง มันสร้างบาดแผลไม่เท่ากันหรอก"
