Sam Presti ยืนยัน Chet Holmgren คือหัวใจสำคัญของทีม
Sam Presti ผู้จัดการทั่วไปของ Oklahoma City Thunder ปฏิเสธกระแสข่าวลือเรื่องการเทรดตัว Chet Holmgren หลังจากทีมพ่ายแพ้ในศึก Western Conference Finals ต่อ San Antonio Spurs โดยเขายืนยันว่าเซ็นเตอร์รายนี้ยังคงเป็นส่วนสำคัญในแผนการทำทีมระยะยาว แม้จะมีผลงานที่น่าผิดหวังในเกมตัดสินที่ทำได้เพียง 4 แต้มจากการยิง 2 ครั้งในเกมที่ 7 ก็ตาม
Presti ให้สัมภาษณ์ปกป้องผู้เล่นวัยหนุ่มของเขาอย่างเต็มที่ โดยระบุว่าความพ่ายแพ้ต่อ Victor Wembanyama และทัพ Spurs เป็นเพียงบทเรียนหนึ่งของการเติบโต เขามองว่าการที่ Holmgren ถูกตั้งคำถามไม่ใช่เรื่องใหม่ เพราะนักบาสรายนี้เผชิญกับข้อสงสัยมาตั้งแต่สมัยมัธยมและมักจะพิสูจน์ตัวเองได้เสมอในฐานะมวยรอง
สถิติที่น่ากังวลของ Chet Holmgren ในรอบชิงแชมป์สาย
ความแตกต่างของฟอร์มการเล่นของ Holmgren ในช่วงเพลย์ออฟปีนี้สร้างความกังวลให้กับแฟนบาสเก็ตบอลไม่น้อย โดยเฉพาะเมื่อต้องเผชิญหน้ากับคู่ปรับตัวฉกาจอย่าง Wembanyama ในซีรีส์ล่าสุด ซึ่งตัวเลขสถิติลดลงอย่างน่าตกใจเมื่อเทียบกับสองรอบแรกที่ทีมกวาดชัยชนะเหนือ Phoenix Suns และ Los Angeles Lakers
ในรอบแรกกับ Suns เขามีค่าเฉลี่ย 17.3 แต้ม 8.5 รีบาวด์ และค่า +/- สูงถึง +34 ก่อนจะขยับขึ้นเป็น 20 แต้ม 9.8 รีบาวด์ และ +48 ในรอบที่สองกับ Lakers แต่เมื่อเข้าสู่รอบ Western Conference Finals ตัวเลขกลับดิ่งลงเหลือเพียง 10.7 แต้ม 7.1 รีบาวด์ และค่า +/- ติดลบที่ -14 ซึ่งเป็นจุดที่ทำให้เกิดเสียงวิจารณ์ตามมา
"Chet เป็นหนึ่งในคนของเรา เขาได้รับความเชื่อมั่นและสร้างผลกระทบต่อชัยชนะในหลายระดับสำหรับเรา เรากวาดชัยชนะมาถึงรอบชิงแชมป์สายได้ก็เพราะความพยายามของเขาในซีรีส์เหล่านั้นเป็นหลัก" Presti กล่าว
แนวทางการเสริมทัพของ Oklahoma City Thunder ในฤดูกาลหน้า
แม้จะมีเสียงเรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ แต่รายงานจาก Jake Fischer ระบุว่า Thunder มีแนวโน้มที่จะปรับปรุงทีมเพียงเล็กน้อยมากกว่าการแยกทางกับแกนหลักอย่าง Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams และ Holmgren โดย Presti เชื่อมั่นในแรงจูงใจภายในของเซ็นเตอร์รายนี้ที่จะกลับมาแข็งแกร่งกว่าเดิม
การขาดหายไปของ Jalen Williams และ Ajay Mitchell ในช่วงเวลาสำคัญของซีรีส์กับ Spurs ถูกมองว่าเป็นปัจจัยภายนอกที่ทำให้ Holmgren ต้องแบกรับภาระหนักเกินไปจนฟอร์มหลุด Presti เน้นย้ำว่านักเตะที่ยิ่งใหญ่ทุกคนล้วนเคยผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบาก และความล้มเหลวครั้งนี้จะเป็นแรงผลักดันให้ Holmgren พัฒนาฝีมือในช่วงปิดฤดูกาลเหมือนที่เขาเคยทำได้หลังจากคว้าแชมป์ในปีที่ผ่านมา
สำหรับแฟนที่ติดตาม เกมบาส และต้องการดูฟอร์มของทีมในอนาคต สโมสรยังคงยึดมั่นในแนวทางสร้างทีมด้วยสายเลือดใหม่ โดยมองว่าการเผชิญหน้ากับ Spurs จะเป็นดาร์บี้แมตช์แห่งอนาคตที่ Holmgren ต้องก้าวข้ามไปให้ได้เพื่อพาทีมกลับสู่จุดสูงสุดอีกครั้ง
