21:42 น. นิวยอร์กซิตี้. ฝนพรำบางเบาจนถนนลื่นเหมือนทาน้ำมัน. กลิ่นยางไหม้คละคลุ้งในอากาศเย็นเยือก. เมืองที่ไม่เคยหลับใหลกำลังกลั้นหายใจ.
ความหวังในการคว้าแชมป์ NBA ของทีม New York Knicks กำลังแขวนอยู่บนอารมณ์ขึ้นๆ ลงๆ ของสตาร์ดวงใหม่แห่ง WWE อย่างนั้นหรือ? ก่อนที่คุณจะปัดสมมติฐานนี้ทิ้งไปเหมือนขยะริมทาง เรามาขุดให้ลึกถึงความหมายที่ซ่อนอยู่ใต้เงามืดนี้กันดีกว่า
จุดเริ่มต้นของความประหลาด
สำหรับพวกหน้าใหม่ Danhausen เปิดตัวในศึก Elimination Chamber เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา เขาคือตัวตนที่บิดเบี้ยวที่สุดในโลกที่เต็มไปด้วยคนเพี้ยน การเปิดตัวของเขาถูกต้อนรับด้วยความเย็นชาจากแฟนมวยปล้ำส่วนหนึ่ง เพราะการโปรโมทที่เกินจริงไปไกล ในตอนนั้นไม่มีใครรู้ว่าเขาจะเข้ามามีบทบาทอย่างไรในผังรายการของ WWE นับประสาอะไรกับการกลายเป็นตัวแปรสำคัญในสมการของ NBA Playoffs
ทุกอย่างที่ประกอบเป็น Danhausen คือความพิลึกพิลั่นที่น่าหลงใหล วิธีการพูด ท่าทาง ความหมกมุ่นกับโหลใส่ฟัน และที่สำคัญที่สุดคือ—การสาปแช่ง ภายใต้ใบหน้าที่ฉาบด้วยสีขาวดำ เขาใช้เวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์ในการก้าวขึ้นมาเป็นตัวละครที่บันเทิงที่สุดในสมาคม
คำสาปและเงินตรา
แล้ว Stephen A. Smith ก็ก้าวเข้ามา ในรายการ “First Take” ระหว่างโปรโมท WrestleMania 42 เจ้า Danhausen เกิดมีปากเสียงกับ Smith และร่ายคำสาปใส่เขาเข้าให้กลางกองเพลิง... ซึ่งเป็นช่วงที่ New York Knicks กำลังฟัดกับ Atlanta Hawks ในรอบแรกพอดี จากทีมเต็งที่มีภาษีดีกว่า New York Knicks กลับตกที่นั่งลำบากตามหลัง 2-1 เกมอย่างไม่น่าเชื่อ
จนกระทั่ง Danhausen ได้รับสิ่งที่เขาเรียกว่า “เงินมนุษย์” ผ่านคำขอใน Cameo เขาจึงยอมถอนคำสาปให้ New York Knicks
ปาฏิหาริย์? ไม่รู้สิ แต่หลังจากนั้น New York Knicks ขยี้ Atlanta Hawks ในเกมที่ 6 ด้วยการนำห่างในช่วงครึ่งแรกมากที่สุดในประวัติศาสตร์ NBA Playoffs ปัจจุบันพวกเขาสถิติ 7-0 นับตั้งแต่คำสาปถูกถอน แถมยังกวาด Philadelphia 76ers ตกรอบเพื่อกรุยทางสู่ Eastern Conference Finals อีกด้วย
ข้อเสนอที่ไม่อาจปฏิเสธ
เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา หลังจากชนะแมตช์แท็กทีมกับ The Miz และ Kit Wilson ในศึก Backlash เจ้า Danhausen ได้ยื่นคำขาดเพื่อแลกกับการไม่กลับไปสาปแช่งอีกครั้ง: ตั๋วที่นั่งติดขอบสนาม (Courtside) ใน MSG สำหรับรอบชิงแชมป์สายตะวันออก โดยต้องนั่งข้างๆ Timothy Chalamet เท่านั้น
DNA ที่อาบด้วยแสงไฟสังเวียน
ฟังดูไร้สาระ? ใช่ แต่นี่คือสิ่งที่ฝังอยู่ในกระดูกของ New York Knicks มานานแล้ว ดูอย่าง Jalen Brunson พอยต์การ์ดระดับ All-Star สิ เขาไม่ใช่แค่แฟนพันธุ์แท้ แต่มักจะสร้างความระทึกขวัญบนสังเวียน ล่าสุดเพิ่งมีประเด็นกับ Tyrese Haliburton ไปเมื่อเดือนมิถุนายน 2024
ความบ้าคลั่งของ Jalen Brunson นั้นชัดเจน เขาถึงขั้นยอมรับว่ามีท่าทักทาย (Handshake) พิเศษกับเทรนเนอร์ที่ได้รับแรงบันดาลใจมาจาก Roman Reigns หลังจากที่เขารู้ข่าวว่า Roman Reigns เอาชนะ CM Punk ใน WrestleMania 42
แม้แต่ Karl-Anthony Towns ก็ไม่เว้น เขาคือยอดนักสะสมที่กำลังไล่ล่าการ์ด WrestleMania debut patch auto จาก Topps ล่าสุดเขาเพิ่งพลาดการประมูลการ์ด Randy Orton แบบ 1-of-1 และตอนนี้เขากำลังตั้งค่าหัวสูงถึง 60,000 ดอลลาร์สำหรับการ์ด John Cena ที่คล้ายกัน
New York Knicks กำลังจะเดินหน้าต่อในสัปดาห์หน้า เป้าหมายคือรอบชิง NBA Finals ครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1999 และแชมป์สมัยแรกนับตั้งแต่ปี 1973
เงื่อนไขเดียวคือ: พวกเขาต้องทำให้ Danhausen อารมณ์ดีเข้าไว้
