Jalen Brunson กลายเป็นผู้เล่น New York Knicks ที่สร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ด้วยการคว้าตำแหน่ง Finals MVP หลังจากพาทีมเอาชนะ San Antonio Spurs ในเกมตัดสินเมื่อคืนวันเสาร์ที่ผ่านมา ยุติการรอคอยแชมป์ยาวนานถึง 53 ปีของแฟรนไชส์ได้สำเร็จ
เหตุใด Jalen Brunson ถึงถูกยกย่องเทียบชั้นตำนานอย่าง Walt Frazier และ Willis Reed?
Jalen Brunson คือกุญแจสำคัญที่ทำให้ New York Knicks กลับมาสู่จุดสูงสุดอีกครั้ง โดยเขาสามารถทำในสิ่งที่ตำนานอย่าง Patrick Ewing หรือ Carmelo Anthony ทำไม่ได้ นั่นคือการนำถ้วยแชมป์กลับสู่มหานครนิวยอร์กเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1973 แม้ว่าในเชิงสถิติขั้นสูงอย่าง Win Shares ต่อ 48 นาที Brunson (.227) จะยังเป็นรอง Walt Frazier (.236) และ Willis Reed (.227) ในยุคทอง แต่ผลกระทบที่เขามีต่อทีมในยุคที่มีคู่แข่งถึง 30 ทีมนั้นมีความซับซ้อนและยากกว่ายุค 70 ที่มีทีมเพียง 14-17 ทีมอย่างมาก
นอกจากนี้ Brunson ยังสร้างปรากฏการณ์ "Nova Knicks" ด้วยการดึงเพื่อนร่วมทีมสมัยมหาวิทยาลัยอย่าง Josh Hart, Mikal Bridges และ Donte DiVincenzo มารวมตัวกัน ซึ่งเป็นการสร้างทีมตามอัตลักษณ์ของเขาเองอย่างชัดเจน ต่างจาก Reed และ Frazier ที่ถูกดราฟต์เข้ามาตามระบบปกติ การตัดสินใจของ Brunson ที่ยอมลดค่าเหนื่อยลงกว่า 113 ล้านดอลลาร์ในการต่อสัญญาเมื่อปี 2024 ยังเป็นปัจจัยทางเศรษฐศาสตร์ที่ช่วยให้ทีมมีช่องว่างเพดานเงินเดือน (Salary Cap) ในการดึงตัว Karl-Anthony Towns และ Jose Alvarado มาร่วมทีมจนคว้าแชมป์ได้ในที่สุด
