บทเรียนราคาแพงที่ Madison Square Garden
ท่ามกลางแสงไฟที่สาดส่องลงมายังสังเวียนอันศักดิ์สิทธิ์อย่าง Madison Square Garden ความเงียบงันกลับเข้าปกคลุมหัวใจของเหล่าขุนพล Cleveland Cavaliers เมื่อพวกเขาต้องเผชิญกับสถานการณ์หลังพิงฝาด้วยการตามหลัง 2-0 ในศึก Eastern Conference Finals หลังจบเกมที่พ่ายให้กับ New York Knicks ไปด้วยสกอร์ 109-93 เมื่อคืนวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา
ท่ามกลางความผิดหวัง Jarrett Allen เซนเตอร์ดีกรี All-Star ได้ออกมาเปิดใจอย่างตรงไปตรงมาถึงรอยร้าวในเกมรุกที่ต้องรีบประสานให้ทันเวลา ก่อนที่ทุกอย่างจะสายเกินแก้
หยุดรอคอยวาสนา: เสียงเพรียกจากแนวหน้า
ในเกมที่ 2 Jarrett Allen ทำผลงานไป 13 แต้มกับ 10 รีบาวด์ แต่นั่นยังไม่เพียงพอ เขาต้องการให้ตัวเองและคู่หู All-Star อย่าง Evan Mobley เลิกทำตัวเป็นผู้รับ และก้าวขึ้นมาเป็นผู้กำหนดชะตากรรมของเกมรุกด้วยตัวเอง
"บางครั้งผมรู้สึกว่าเราแค่ต้องเดินไปสกรีน (set the pick) เลิกนั่งรอแผนการเล่น เลิกคอยให้ใครมาเรียกตัวเราขึ้นไป และเริ่มขับเคลื่อนเกมรุกด้วยตัวเอง" Jarrett Allen กล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น "มันไม่ใช่การเอาบอลมาถือแล้วเลี้ยงขึ้นหน้าหรอกนะ แต่มันคือการเริ่มต้นเกมรุกด้วยการเข้าไปสกรีนแบบที่คู่ต่อสู้ไม่ทันตั้งตัว"
เมื่อฟันเฟืองหยุดหมุน: ปัญหาที่ซ่อนอยู่ใต้ความพ่ายแพ้
หากมองไปที่สถิติ Evan Mobley ทำได้ถึง 10 จาก 14 แต้มในช่วงควอเตอร์แรก แต่กลับมีโอกาสยิงเพียง 2 ครั้งตลอด 3 ควอเตอร์ที่เหลือ ขณะที่ภาพรวมของทีม Cleveland Cavaliers ยิง 3 แต้มลงเพียง 9 จาก 35 ครั้ง และยิงจากฟิลด์โกลรวมเพียง 38.8% เท่านั้น แถมยังพลาดลูกโทษไปถึง 10 จาก 32 ลูก
Jarrett Allen วิเคราะห์ว่าเมื่อลูกยิงไม่ลงห่วง กระบวนการที่เคยแม่นยำก็เริ่มบิดเบี้ยว "ผมคิดว่าเราหลุดออกจากกระบวนการที่ควรจะเป็น เมื่อทีมคู่แข่งเริ่มทำแต้มได้ ทุกคนในทีมก็พยายามจะสร้างปาฏิหาริย์ด้วยตัวเอง มันง่ายมากที่เหล่าการ์ดของเรา โดยเฉพาะคนที่เคยประสบความสำเร็จจากการยิงเยอะๆ จะตกหลุมพรางนั้น"
ความรับผิดชอบของยักษ์ใหญ่
เขาย้ำชัดว่าทางออกของปัญหานี้อยู่ที่ตัวเขาและ Evan Mobley โดยตรง "การที่ผมกับ Evan จะครองเกมได้มากขึ้นด้วยการเข้าไปสกรีนเองนั้น มันคือส่วนหนึ่งของกระบวนการที่เป็นหน้าที่ของเรา เราต้องก้าวออกมาและพูดว่า 'เราเคยทำแบบนี้มาแล้ว และมันได้ผล' ผมกับ Evan ต้องส่งเสียงให้ดังกว่านี้"
ในขณะที่ New York Knicks กำลังฮึกเหิมด้วยชัยชนะในรอบเพลย์ออฟ 9 นัดติดต่อกัน เกมที่ 3 ที่จะย้ายไปเล่นที่ Cleveland ในวันเสาร์นี้ จึงไม่ใช่แค่การแข่งขันบาสเกตบอล แต่มันคือบทพิสูจน์ว่ายักษ์ใหญ่ของ Cleveland Cavaliers จะกล้าลุกขึ้นมาขีดเขียนบทละครบทใหม่ด้วยมือของพวกเขาเองหรือไม่
