หยาดเหงื่อและคราบน้ำตาที่ถูกลืมเลือน
ภายใต้แสงไฟที่มอดดับลงในฤดูกาลนี้ของ Denver Nuggets ความพ่ายแพ้ต่อ Minnesota Timberwolves ในรอบแรกไม่ใช่แค่จุดจบของเส้นทางป้องกันแชมป์ แต่มันคือจุดเริ่มต้นของคำถามที่ตามมาหลอกหลอนว่า... พวกเขาตัดสินใจผิดพลาดไปหรือไม่ในการถ่ายเลือดใหม่เมื่อปีที่ผ่านมา
ท่ามกลางความพยายามที่จะสร้างทีมล้อมรอบอัญมณีล้ำค่าอย่าง Nikola Jokic หนึ่งในหมากกระดานที่ใหญ่ที่สุดคือการคว้าตัว Cam Johnson มาร่วมทัพเมื่อช่วงปิดฤดูกาลที่แล้ว ทว่าราคาที่ต้องจ่ายกลับกลายเป็นการส่งตัว Michael Porter Jr. ไปยัง Brooklyn Nets ซึ่งเมื่อมองย้อนกลับไปในวันนี้ การตัดสินใจนั้นดูจะกลายเป็นรอยร้าวที่ยากจะประสาน
ความจริงจากปากชายผู้ถูกเนรเทศ
ในการปรากฏตัวผ่านสตรีมร่วมกับ N3on ทางด้าน Michael Porter Jr. ได้เปิดใจถึงเบื้องลึกเบื้องหลังการเทรดครั้งนี้ และความเชื่อมั่นที่เขามีต่อตัวเองว่าเขานี่แหละคือจิ๊กซอว์ที่หายไปซึ่งจะช่วยให้ Denver Nuggets รอดพ้นจากการถูกโค่นยักษ์ในปีนี้
"พวกเขาไม่ควรเทรดผมเลยจริงๆ เพื่อน" Michael Porter Jr. กล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความมั่นใจในคืนวันศุกร์ที่ผ่านมา
บาดแผลใต้ชุดแข่งและการฝืนสู้เพื่อทีม
Michael Porter Jr. ได้เผยความจริงที่น่าตกใจในช่วงเวลาสุดท้ายของเขากับทีมว่า เขาต้องลงเล่นพร้อมกับอาการบาดเจ็บที่หัวไหล่อย่างรุนแรงในช่วงที่พ่ายให้กับ Oklahoma City Thunder ในรอบที่สองของปีก่อน
"ผมทำให้ตัวเองดูแย่มาก เพราะผมฝืนเล่นทั้งที่เจ็บเจียนตาย ผมยกแขนแทบไม่ขึ้นด้วยซ้ำ" เขากล่าวเสริม "ทุกครั้งที่ผมชูต หัวไหล่ของผมมันจะหลุดออกมา ผมต้องฉีดยาเข้าที่ไหล่ทุกนัดที่ลงสนาม"
ตัวเลขที่ไม่เคยโกหกใคร
หลังจากถูกส่งตัวไป Brooklyn Nets เพื่อแลกกับ Cam Johnson ผลลัพธ์ที่ออกมากลับสวนทางกันอย่างสิ้นเชิง Michael Porter Jr. ระเบิดฟอร์มเก่งที่สุดในอาชีพด้วยการทำเฉลี่ยถึง 24.3 แต้มต่อเกม ในขณะที่ Cam Johnson กลับทำได้เพียง 12.2 แต้มต่อเกม ซึ่งเป็นสถิติที่ย่ำแย่ที่สุดของเขานับตั้งแต่ฤดูกาล 2021-22
ในค่ำคืนที่ Denver Nuggets ปราชัยให้กับ Minnesota Timberwolves ความรู้สึกที่ว่าทีมยอมลดระดับตัวเองลงจากการปล่อยเขาไปและรับเอา Cam Johnson เข้ามาแทน จึงเป็นสิ่งที่ Michael Porter Jr. เชื่อมั่นอย่างเต็มอก
อย่างไรก็ตาม แม้จะมีความเสียดายลึกๆ แต่เขายังคงมองโลกในแง่ดีกับอนาคตของต้นสังกัดปัจจุบัน โดยหวังว่าทีมจะเสริมทัพนักเตะฝีมือดีเข้ามาเพิ่มในช่วงปิดฤดูกาลนี้ เพื่อสร้างความยิ่งใหญ่ครั้งใหม่
ความพ่ายแพ้ในรอบแรกครั้งนี้ ถือเป็นการตกรอบที่เร็วที่สุดของ Denver Nuggets นับตั้งแต่ฤดูกาล 2021-22 และเป็นเพียงครั้งที่สองเท่านั้นในยุคของ Nikola Jokic ที่ทีมต้องจอดป้ายเพียงแค่รอบแรกของ NBA Playoffs
