ภายใต้แสงไฟสปอร์ตไลท์และความกดดันที่บีบคั้นหัวใจ Mike Breen ยืนยันว่าความเป็นมืออาชีพต้องอยู่เหนือหัวใจที่รักทีมรัก
Mike Breen อาจจะมีหัวใจที่เป็นสาวก New York Knicks มาตั้งแต่กำเนิด แต่สิ่งนั้นจะไม่สามารถขัดขวางเขาจากการทำหน้าที่พากย์เกมในรอบเพลย์ออฟผ่านหน้าจอ ESPN ด้วยความเที่ยงธรรมได้เลยแม้แต่น้อย
เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา Breen ได้ไปร่วมรายการ The Michael Kay Show และได้กล่าวชื่นชมอดีตรูมเมทสมัยเรียนที่ Fordham University อย่าง Michael Kay สำหรับการพากย์จังหวะที่ Tyrone Taylor ผู้เล่นเอาท์ฟิลด์ของ New York Mets หวดโฮมรันสามรันตีเสมอในอินนิ่งที่เก้าใส่ New York Yankees เมื่อบ่ายวันอาทิตย์ ซึ่ง Breen มองว่าการพากย์ของ Kay นั้นยอดเยี่ยมมาก แม้ว่าเขาจะเป็นผู้บรรยายฝั่งตรงข้ามก็ตาม
คำชมนั้นนำไปสู่คำถามสำคัญจาก Kay ที่ถาม Breen ว่า ในฐานะที่เขาเป็นกระบอกเสียงหลักของ New York Knicks และเป็นแฟนพันธุ์แท้มาทั้งชีวิต มันยากไหมที่จะต้องมาพากย์เกมการแข่งขันรอบ Eastern Conference Finals ระหว่างทีมรักกับ Cleveland Cavaliers ในฐานะผู้บรรยายที่เป็นกลางของ ESPN
"มันไม่ยากเลยจริงๆ และผมไม่ได้พูดแค่ให้ดูดีนะ"
Breen ยืนยันหนักแน่น "ผมทำแบบนี้มาหลายปีแล้ว และอย่างที่คุณรู้ เมื่อคุณต้องจดจ่ออยู่กับเกม มีหลายสิ่งหลายอย่างที่ต้องทำในระหว่างนั้น ทั้งการโต้ตอบกับนักวิเคราะห์, ประสานงานกับโปรดิวเซอร์และผู้กำกับ, ดูสถิติ, จับตาดูเกม และพากย์ออกมา คุณไม่มีเวลามานั่งคิดเรื่องอื่นหรอก คุณแค่ตอบสนองต่อสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้า มันเป็นสิ่งที่ผมฝึกฝนมาอย่างยาวนาน"
Breen ตั้งข้อสังเกตว่าในการก้าวเข้าสู่ห้องส่ง คุณต้องยอมรับความจริงข้อหนึ่งว่า คุณไม่สามารถทำให้ทุกคนพอใจได้ ในช่วง NBA Finals เขามักจะได้รับเสียงวิจารณ์จากแฟนคลับทั้งสองทีมที่ต่างกล่าวหาว่าเขาเชียร์อีกฝั่งเสมอ และแน่นอนว่าแฟนๆ ของ Cleveland Cavaliers ก็คงจะกล่าวหาว่าเขาพากย์เข้าข้าง New York Knicks ในศึก Eastern Conference Finals ครั้งนี้ แม้ว่าพวกเขาจะไม่มีหลักฐานที่เป็นรูปธรรมเลยก็ตาม
ในทางกลับกัน Breen ก็มักจะโดนแฟน New York Knicks ตำหนิเช่นกัน ซึ่งนั่นกลับเป็นข้อพิสูจน์ว่าเขาพากย์เกมอย่างเป็นกลางที่สุดแล้ว ย้อนกลับไปใน Eastern Conference Semifinals เมื่อสองปีก่อน แฟนๆ Indiana Pacers เคยกล่าวหาว่าเขาเชียร์ New York Knicks ออกนอกหน้า แต่ในขณะเดียวกัน แฟน New York Knicks ก็ด่าเขาว่าพยายาม 'ชดเชย' ความเป็นแฟนคลับด้วยการทำเสียงตื่นเต้นเกินเหตุเวลา Indiana Pacers ทำแต้มได้ ทั้งที่ในความเป็นจริง พลังในการพากย์ของ Breen นั้นเพียงแค่ไหลไปตามจังหวะที่เร้าใจของเกมเท่านั้น
"ไม่ว่าจะเป็นเกมของ New York Knicks หรือทีมอื่นๆ ที่ผมไม่ได้พากย์ให้เป็นประจำ แฟนๆ มักจะคิดว่าคุณอยู่ฝั่งตรงข้ามเสมอ" Breen บอกกับ Kay "และผมมองว่าในแง่หนึ่งมันก็เจ๋งดีนะ เพราะมันแสดงให้เห็นว่าพวกเขาแคร์ทีมมากแค่ไหน และนั่นคือสิ่งที่ผมชอบที่สุดในช่วงเวลานี้ของปี คือความหลงใหลของแฟนๆ บางคนอาจจะใส่อารมณ์มากไปหน่อยจนสูญเสียความเที่ยงธรรมไป แต่นั่นก็ไม่เป็นไร เพราะนั่นคือวิธีที่แฟนบอลควรจะเป็นในการเชียร์ทีมรักของตัวเอง"
Breen เข้าใจความรู้สึกนั้นดี เพราะมีบางครั้งที่เขาดูเกมของ New York Mets หรือ New York Giants ในฐานะแฟนคลับโดยไร้ซึ่งความเที่ยงธรรม และนั่นอาจทำให้เขาตัดสินพลังของผู้บรรยายในวันนั้นอย่างไม่ยุติธรรมไปบ้าง แต่ถึงแม้ Breen จะรัก New York Knicks แค่ไหน เมื่อเขาต้องทำหน้าที่ในเกมถ่ายทอดสดระดับประเทศ เขาก็โฟกัสเพียงแค่การทำหน้าที่ให้ดีที่สุด นั่นคือการส่งมอบอารมณ์ที่คู่ควรให้กับทั้งสองทีมอย่างเท่าเทียม
