Great Britain คว้าแชมป์ World Team Cup ได้อย่างไร?
ทีมชาติ Great Britain ผงาดคว้าแชมป์เทนนิสวีลแชร์ประเภททีมรายการ World Team Cup เป็นสมัยที่ห้า หลังเอาชนะทีมชาติ Japan ไปด้วยคะแนนรวม 2-1 คู่ ในการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศที่รัฐ Florida ประเทศสหรัฐอเมริกา
Alfie Hewett และ Gordon Reid สองนักเทนนิสตัวหลักของทีมโชว์ฟอร์มแกร่งในประเภทคู่ตัดสิน โดยสามารถเอาชนะ Tokito Oda และ Daisuke Arai ไปได้อย่างขาดลอย 6-1 และ 6-2 เพื่อทวงคืนถ้วยรางวัลจากแชมป์เก่าอย่าง Japan ได้สำเร็จ
ผลการแข่งขันในประเภทเดี่ยวเป็นอย่างไร?
Gordon Reid เริ่มต้นการแข่งขันให้ทีมได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยการเอาชนะ Daisuke Arai มือวางอันดับ 21 ของโลกไป 6-2 และ 6-2 ซึ่งถือเป็นการชนะรวดทั้ง 5 ครั้งที่ทั้งคู่เคยพบกันมา
อย่างไรก็ตาม การแข่งขันในประเภทเดี่ยวคู่ที่สองระหว่าง Alfie Hewett และ Tokito Oda ต้องหยุดชะงักลงเนื่องจากสภาพอากาศที่ร้อนจัดใน Orlando โดยทั้งคู่ต้องรอถึง 6 ชั่วโมงก่อนจะกลับลงสนามได้อีกครั้งเมื่ออุณหภูมิลดลง
ในการพบกันครั้งนี้ Hewett ไม่สามารถย้ำแค้น Oda ได้เหมือนในนัดชิงชนะเลิศ US Open เมื่อสัปดาห์ก่อน โดยเขาพ่ายไปอย่างสูสี 4-6 และ 5-7 ทำให้ต้องไปตัดสินกันในประเภทคู่
ความรู้สึกของนักกีฬาหลังคว้าชัยชนะ
Gordon Reid ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของทีมชุดแชมป์ในปี 2015, 2019, 2023 และล่าสุดในปี 2024 กล่าวว่าเขามีความสุขมากที่สามารถพาทีมกลับมาครองบัลลังก์แชมป์ได้อีกครั้งในรายการที่เปรียบเสมือน Davis Cup ของวีลแชร์เทนนิส
"มันเป็นสิทธิพิเศษเสมอที่ได้เล่นเพื่อประเทศชาติ และสัปดาห์นี้บรรยากาศรวมถึงสปิริตในทีมระหว่างพวกเราทุกคนนั้นยอดเยี่ยมมาก" Alfie Hewett กล่าวเสริมหลังจบการแข่งขัน
Hewett ยอมรับว่าเขารู้สึกผิดหวังเล็กน้อยที่ไม่สามารถเก็บชัยชนะได้แบบ 100% หลังจากแพ้ในประเภทเดี่ยว แต่เขาก็พอใจที่สามารถกลับมาแก้ตัวได้ในประเภทคู่ร่วมกับ Reid จนพาทีมประสบความสำเร็จ
เส้นทางสู่ความสำเร็จของทีม Great Britain
ภายใต้การคุมทีมของกัปตัน Martyn Whait ทีมชุดนี้ยังมี Ben Bartram นักหวดวัย 21 ปีร่วมเป็นกำลังสำคัญ โดยก่อนจะถึงรอบชิงชนะเลิศ พวกเขาทำผลงานได้อย่างโดดเด่นด้วยการเอาชนะทั้ง South Korea และ Netherlands มาได้
ปัจจุบัน Alfie Hewett และ Gordon Reid ยังคงรักษามาตรฐานการเป็นนักเทนนิสระดับโลก โดยทั้งคู่เป็นเจ้าของตำแหน่งแชมป์ประเภทคู่ในรายการ Grand Slam ทั้ง French Open, Wimbledon และ US Open ในฤดูกาลล่าสุด
