Great Britain เข้ารอบ Davis Cup Final 8 ได้อย่างไร?
Great Britain การันตีตั๋วเข้าสู่รอบ Davis Cup Final 8 ที่เมือง Bologna ได้สำเร็จหลังจากเอาชนะ Ecuador ไปด้วยสกอร์รวม 3-0 ในรอบคัดเลือกที่สนาม Copper Box Arena กรุงลอนดอน โดยคู่หู Henry Patten และ Neal Skupski ลงสนามปิดกล่องชัยชนะในประเภทชายคู่ด้วยสกอร์ 6-3 และ 6-4 เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา
ชัยชนะครั้งนี้ส่งผลให้ทีมของกัปตัน Leon Smith กลับเข้าสู่รอบ 8 ทีมสุดท้ายเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2023 โดยมีกำหนดการแข่งขันระหว่างวันที่ 24-29 พฤศจิกายนนี้ การวางหมากของ Smith ประสบความสำเร็จอย่างสูงหลังจากที่นักเทนนิสเดี่ยวทั้งสองคนทำผลงานได้ตามเป้าหมายในวันแรก ทำให้ความกดดันในประเภทคู่ลดน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด
ฟอร์มการเล่นของ Henry Patten และ Neal Skupski เป็นอย่างไร?
Henry Patten มือวางอันดับ 1 ของโลกในประเภทคู่ และ Neal Skupski แชมป์ US Open คนล่าสุด แสดงให้เห็นถึงความเหนือชั้นเชิงเทคนิคด้วยการไม่เสียเกมเสิร์ฟแม้แต่ครั้งเดียวตลอดการแข่งขัน (0 break points faced) พวกเขาเริ่มต้นเซตแรกด้วยการเบรกเกมเสิร์ฟคู่แข่งได้ทันทีจากการทำแต้มด้วยลูกล็อบ (lob winners) ถึงสามครั้ง ซึ่งรวมถึงลูกแบ็กแฮนด์ล็อบที่แม่นยำของ Skupski ในจังหวะเบรกพอยต์สำคัญ
แม้ว่า Gonzalo Escobar และ Diego Hidalgo จาก Ecuador จะมีอันดับโลกอยู่ในช่วงท็อป 100 และเคยสร้างเซอร์ไพรส์เอาชนะ Australia มาได้เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ แต่ในแมตช์นี้พวกเขาไม่สามารถต้านทานความแข็งแกร่งของคู่หูชาวอังกฤษได้ Skupski ชิงจังหวะเบรกในเซตที่สองด้วยลูกรีเทิร์นโฟร์แฮนด์ ก่อนที่ Patten จะใช้ลูกเสิร์ฟที่หนักหน่วงปิดแมตช์ไปอย่างเด็ดขาด
สถานการณ์ของทีม Great Britain ในภาพรวมเป็นอย่างไร?
Great Britain แสดงให้เห็นถึงขุมกำลังที่ลึกมากแม้จะขาดผู้เล่นตัวหลักอย่าง Jack Draper ที่มีอาการบาดเจ็บเรื้อรัง และ Cameron Norrie ที่ต้องถอนตัวนาทีสุดท้ายเนื่องจากปัญหาความฟิต โดยในวันเสาร์ Arthur Fery มือ 1 ของอังกฤษ และ Toby Samuel มือ 5 ของทีม สามารถเก็บชัยชนะในประเภทเดี่ยวมาได้ก่อน ทำให้สถานการณ์ในตารางคะแนนรอบคัดเลือกของพวกเขาสดใสตั้งแต่ออกสตาร์ท
ในขณะที่ทีมยักษ์ใหญ่อย่าง United States ที่นำโดย Ben Shelton พลิกตกรอบด้วยการแพ้ Czech Republic 2-3 และ France พ่ายแพ้ต่อ Canada ต่อหน้าแฟนเทนนิสกว่า 10,000 คน ชัยชนะของอังกฤษในครั้งนี้จึงถือเป็นผลลัพธ์ที่น่าประทับใจท่ามกลางบรรยากาศผู้ชมเต็มความจุ 5,000 ที่นั่งในลอนดอน
Leon Smith กล่าวถึงชัยชนะครั้งนี้ว่าอย่างไร?
กัปตันทีม Leon Smith ยอมรับว่าเขามีความมั่นใจอย่างมากเมื่อต้องส่งมือวางระดับโลกสองคนลงสนามในสถานการณ์ที่ทีมนำอยู่ โดยเขากล่าวถึงสภาพสนามใน Copper Box ว่าเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เกมดำเนินไปอย่างรวดเร็วและยากต่อการเบรกเกมเสิร์ฟ
"มีโอกาสเบรกเกมเสิร์ฟน้อยมากเนื่องจากสภาพสนามในร่มที่เร็วมากภายใน Copper Box"
คำเตือนของ Smith ในช่วงเย็นวันเสาร์ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าถูกต้อง แต่ความสามารถเฉพาะตัวของ Patten และ Skupski ในการหาช่องว่างตั้งแต่นาทีแรกของแมตช์คือจุดเปลี่ยนสำคัญที่ทำให้ Great Britain ไม่ต้องลุ้นจนถึงแมตช์สุดท้าย
