Ekaterina Alexandrova นักเทนนิสมือ 19 ของโลกชาวรัสเซีย ต้องถอนตัวจากการแข่งขันรายการ Memphis Classic รอบแรก หลังจากเกิดอาการหน้ามืดและล้มลงกลางสนามท่ามกลางสภาพอากาศร้อนจัดถึง 34 องศาเซลเซียส
เกิดอะไรขึ้นกับ Ekaterina Alexandrova ในการแข่งขัน Memphis Classic?
Ekaterina Alexandrova มือวางอันดับ 1 ของรายการ ต้องเผชิญกับวิกฤตทางร่างกายในแมตช์ที่ดวลกับ Kristina Liutova นักหวดรุ่นน้องวัย 16 ปีเพื่อนร่วมชาติ โดยในขณะที่เกมดำเนินมาถึงเซตที่สามและ Alexandrova ตามหลังอยู่ 7-6 (7-2), 4-6 และ 5-4 เธอเริ่มแสดงอาการอ่อนแรงอย่างเห็นได้ชัดจนถูกปรับ Time Violation เนื่องจากใช้เวลาเตรียมเสิร์ฟนานเกินไป ก่อนที่เธอจะทรุดลงกับพื้นในแต้มถัดมาและต้องได้รับความช่วยเหลือทางการแพทย์ทันที
แม้ว่านักหวดวัย 31 ปีจะสามารถกลับมายืนได้ในเวลาต่อมา แต่สภาพร่างกายที่ไม่เอื้ออำนวยทำให้เธอต้องตัดสินใจขอยอมแพ้ (Retire) หลังจากใช้เวลาห้ำหั่นกันในสนามนานกว่า 3 ชั่วโมง ส่งผลให้ Liutova คว้าชัยชนะในแมตช์เปิดตัวระดับ WTA Tour ไปได้ท่ามกลางความตื่นตระหนก ซึ่งผู้ชนะวัยทีนถึงกับหลั่งน้ำตาในสนามเมื่อเห็นรุ่นพี่ต้องออกจากสนามด้วยรถเข็นวีลแชร์
วิเคราะห์ปัจจัยทางกายภาพและสถิติการเล่นที่นำไปสู่การถอนตัว
หากพิจารณาจากสถิติในแมตช์นี้ Alexandrova ต้องใช้พลังงานมหาศาลในการรับมือกับสไตล์การเล่นที่เหนียวแน่นของ Liutova โดยเกมยืดเยื้อไปถึง 3 เซต และมีการแรลลี่ที่ยาวนานหลายครั้ง สภาพความชื้นสัมพัทธ์ที่สูงในเมมฟิสบวกกับอุณหภูมิที่พุ่งสูงขึ้นทำให้อัตราการเต้นของหัวใจพุ่งสูงเกินขีดจำกัด การที่เธอถูกปรับ Time Violation เป็นสัญญาณเตือนแรกว่าร่างกายเริ่มไม่สามารถระบายความร้อนได้ทัน (Heat Exhaustion)
นอกจากนี้ Alexandrova ยังมีสถิติการเสีย Double Faults เพิ่มขึ้นในช่วงท้ายเซตที่สองและต้นเซตที่สาม ซึ่งเป็นเครื่องบ่งชี้ถึงความเหนื่อยล้าที่ส่งผลต่อสมาธิและการควบคุมกล้ามเนื้อ ก่อนที่ระบบประสาทส่วนกลางจะสั่งการให้ร่างกายหยุดทำงานจนเกิดอาการหน้ามืดในที่สุด
เส้นทางของ Kristina Liutova และอนาคตของ Alexandrova ในฤดูกาล Hard Court
ชัยชนะของ Kristina Liutova ในครั้งนี้ แม้จะจบลงด้วยภาพที่น่าเศร้า แต่ก็นับเป็นการแจ้งเกิดอย่างเต็มตัวของดาวรุ่งวัย 16 ปีที่สามารถต่อกรกับมือวางอันดับต้นๆ ของโลกได้อย่างสูสีตลอด 3 ชั่วโมง เธอแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งทางจิตใจและสภาพร่างกายที่พร้อมสำหรับทัวร์นาเมนต์ระดับสูง โดยในรอบถัดไปเธอจะเข้าไปพบกับผู้ชนะระหว่าง Sofia Kenin และ Taylor Townsend
สำหรับ Ekaterina Alexandrova ทีมแพทย์ระบุว่าเธอจำเป็นต้องพักฟื้นอย่างน้อย 7-10 วันเพื่อเฝ้าระวังอาการแทรกซ้อนจากภาวะขาดน้ำรุนแรง เหตุการณ์นี้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อการเตรียมตัวเข้าสู่ศึกแกรนด์สแลมสุดท้ายของปีอย่าง US Open ซึ่งมักจะมีสภาพอากาศที่ท้าทายไม่แพ้กัน แฟนเทนนิสต้องลุ้นว่าเธอจะสามารถเรียกความฟิตกลับมาทันรายการอุ่นเครื่องที่เหลือหรือไม่
ผลการแข่งขันเทนนิสรายการอื่นที่น่าสนใจ
ในวันเดียวกันที่รายการ Mubadala DC Open ณ กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ตำนานนักหวดสาว Venus Williams ในวัย 46 ปี ต้องยุติเส้นทางเพียงแค่รอบแรกหลังจากพ่ายให้กับ Anastasia Potapova จากออสเตรียไป 2 เซตรวดด้วยสกอร์ 6-3 และ 6-3 โดย Williams มีสถิติการเสิร์ฟแรกที่ยอดเยี่ยมถึง 78.4% แต่กลับทำแต้มจากเสิร์ฟที่สองได้เพียง 24.1% และชนะแต้มจากการรีเทิร์นลูกได้เพียง 20% เท่านั้น
บทวิเคราะห์และสิ่งที่ต้องจับตามองต่อไป
เหตุการณ์ของ Alexandrova ตอกย้ำถึงความอันตรายของสภาพอากาศที่ร้อนจัด (Extreme Heat) ในทัวร์นาเมนต์ช่วงฤดูร้อนของสหรัฐฯ ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อความปลอดภัยของนักกีฬา สำหรับแฟนเทนนิสที่ติดตาม ตารางบอลวันนี้ บ้านผลบอล หรือข่าวสารกีฬาอื่นๆ เหตุการณ์นี้ถือเป็นบทเรียนสำคัญเรื่องการจัดการสภาพร่างกายก่อนเข้าสู่ศึกแกรนด์สแลม US Open ที่กำลังจะมาถึง โดยต้องรออัปเดตอาการของ Alexandrova อีกครั้งว่าจะพร้อมกลับมาลงสนามได้เมื่อใด
