ประเด็นสำคัญที่ควรทราบ
Venus Williams เตรียมลงแข่งขันในประเภทหญิงคู่ร่วมกับ Hailey Baptiste ในศึก French Open ปี 2026 หลังจากห่างหายจากรายการระดับ Grand Slam แห่งนี้ไปนานถึง 5 ปี
หากพิจารณาจากสถิติย้อนหลัง Williams ลงแข่งขันที่ French Open ครั้งล่าสุดเมื่อปี 2021 โดยเธอเคยประสบความสำเร็จสูงสุดด้วยการคว้าแชมป์ประเภทคู่ในรายการนี้มาแล้วเมื่อปี 1999 และ 2010
ในวัย 45 ปี Williams ยังคงเดินหน้าสร้างสถิติใหม่อย่างต่อเนื่อง โดยล่าสุดเธอเพิ่งกลายเป็นนักเทนนิสหญิงที่มีอายุมากที่สุดที่ได้ลงเล่นในรอบเมนดรอว์ของรายการ Australian Open
การกลับมาของตำนานในวัย 45 ปี
สนามดินที่ French Open พร้อมต้อนรับการกลับมาของ Venus Williams อีกครั้ง โดยอดีตแชมป์ Grand Slam 7 สมัยรายนี้ จะจับคู่กับนักเทนนิสรุ่นน้องชาวอเมริกันอย่าง Hailey Baptiste เพื่อลงชิงชัยในประเภทคู่ ซึ่งถือเป็นการพิสูจน์ความแข็งแกร่งของสภาพร่างกายในวัย 45 ปีได้เป็นอย่างดี
อย่างไรก็ตาม จากการยืนยันของ Associated Press หลังจากฝ่ายจัดการแข่งขันเปิดเผยรายชื่อผู้สมัคร พบว่า Williams จะไม่ลงแข่งขันในประเภทหญิงเดี่ยว โดยทั้งคู่ได้รับสิทธิ์เข้าสู่รอบเมนดรอว์โดยตรงจากอันดับโลกคะแนนสะสมรวมกัน ซึ่งถือเป็นการปรากฏตัวครั้งแรกของเธอนับตั้งแต่หยุดพักไปตามรายงานของ Just Women's Sports
มุมมองจากอดีตสู่ปัจจุบัน
ในแง่หนึ่ง Williams คือผู้เล่นระดับตำนานที่เคยครองอันดับ 1 ของโลกมาแล้วทั้งประเภทเดี่ยวและประเภทคู่ เธอเคยเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศประเภทหญิงเดี่ยวที่ French Open เมื่อปี 2002 ก่อนจะพ่ายให้กับน้องสาวอย่าง Serena Williams และร่วมกันคว้าแชมป์ประเภทคู่มาครองได้สองสมัย
สำหรับการแข่งขัน French Open ปี 2026 ประเภทหญิงเดี่ยวมีกำหนดจัดขึ้นระหว่างวันที่ 24 พฤษภาคม ถึง 7 มิถุนายน 2026 ณ กรุงปารีส โดยจะมีนักกีฬาเข้าร่วมชิงชัยทั้งสิ้น 128 คน
บทพิสูจน์แห่งความมุ่งมั่น
เมื่อไม่นานมานี้ Williams เพิ่งสร้างประวัติศาสตร์ใน Australian Open เพียงแค่ก้าวลงสนาม ในวันที่ 18 มกราคม เธอได้รับสิทธิ์ไวลด์การ์ดให้ลงแข่งขัน ส่งผลให้เธอกลายเป็นนักเทนนิสหญิงที่มีอายุมากที่สุดในประวัติศาสตร์ที่ได้เล่นในรอบเมนดรอว์ตามการระบุของเจ้าหน้าที่ Australian Open
แม้ว่าเธอจะพ่ายให้กับ Olga Danilovic ในรอบแรก แต่ Williams ยังคงแสดงทัศนคติที่เป็นบวกต่อประสบการณ์ดังกล่าว "มันเป็นเกมที่ยอดเยี่ยมและเป็นช่วงเวลาที่น่าประทับใจมาก พลังงานจากฝูงชนนั้นน่าทึ่งและช่วยผลักดันฉันได้มากจริงๆ" Williams กล่าวถึงแมตช์นั้น พร้อมยอมรับในฝีมือของคู่แข่งว่า "เธอเล่นได้ดีมาก และอาจจะมีโชคช่วยบ้างในบางจังหวะ แต่นั่นแหละคือเสน่ห์ของกีฬา บางครั้งมันก็เป็นเช่นนั้น แต่มันคือช่วงเวลาที่วิเศษสำหรับฉัน"
