คิมิ อันโตเนลลี แชมป์ F1 ใกล้เป็นจริงเต็มที เมื่อนักขับเมอร์เซเดสต้องการเพียงอันดับ 9 ในเม็กซิโกซิตี กรังด์ปรีซ์ วันอาทิตย์นี้ หรือไม่ให้จอร์จ รัสเซลล์และลูอิส แฮมิลตันคว้าชัยชนะในสนามเดียวกัน
ชัยชนะ 9 สนามจากฤดูกาลที่สองของเขาเป็นเหตุผลที่ทำให้แต้มนำห่างจนแทบปิดประตูคู่แข่ง แดเนียล ริชชาร์โด อดีตนักขับเรดบูลล์ เชื่อว่าคำอธิบายไม่ได้อยู่ที่เทคนิคการขับ แต่อยู่ที่อายุและความไม่รู้ของนักขับรายนี้
อันโตเนลลี แชมป์ F1 ต้องการแค่ที่ 9 ที่เม็กซิโก
เงื่อนไขแชมป์เรียบง่ายกว่าที่แฟนส่วนใหญ่มอง อันโตเนลลีไม่จำเป็นต้องชนะที่เม็กซิโก เขาเพียงจบอันดับ 9 ขึ้นไป หรือให้รัสเซลล์กับแฮมิลตันไม่คว้าชัยในสนามนี้
สนาม Autodromo Hermanos Rodriguez ตั้งอยู่สูง 2,286 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล อากาศเบาบางสร้างภาระกับเครื่องยนต์และเทอร์โบตลอดสุดสัปดาห์ ตัวแปรนี้ทำให้การันตีอันดับ 9 ไม่ใช่เรื่องอัตโนมัติสำหรับทีมใดทีมหนึ่ง
หากปิดแชมป์ได้สำเร็จ อันโตเนลลีจะอายุ 20 ปี และเป็นแชมป์โลกที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ฟอร์มูลาวัน ทำลายสถิติเดิมของเซบาสเตียน เวทเทล ลงมากกว่า 3 ปี
ริชชาร์โดชี้ความอ่อนเยาว์คือพลัง
ริชชาร์โดเล่าบนพอดแคสต์ Beyond The Grid ว่าเพื่อนคนหนึ่งถามเขาเรื่องอันโตเนลลี และเขาตอบไปว่า “ความไม่รู้คือพลังวิเศษ” พร้อมย้ำว่าเขาไม่ได้ต้องการดูถูกรุ่นน้อง
เขาอธิบายต่อว่าการเป็นคนหนุ่มที่ยังไม่ผ่านโลกมามากทำให้ทุกอย่างดูง่าย นักขับที่เพิ่งขึ้นมาไม่ต้องแบกคำถามเก่า ไม่ต้องทบทวนการตัดสินใจในอดีต และไม่ต้องกังวลกับสิ่งที่ยังไม่เกิดขึ้น
ริชชาร์โดเปิดตัวในฟอร์มูลาวันตอนอายุ 22 ปี และอำลาวงการในวัย 35 ปี เขาขึ้นทีมหลักเรดบูลล์ในฤดูกาล 2014 แทนมาร์ก เว็บเบอร์ที่รีไทร์ และกวาดชัยชนะทั้ง 3 สนามของทีมในปีนั้น เหนือกว่าเวทเทลแชมป์โลก 4 สมัยที่อยู่ทีมเดียวกัน
เขาบอกว่าตัวเองเคยอยู่ในจุดที่ทุกอย่าง “ง่าย” และไม่ต้องคิดมาก แต่เมื่อปีผ่านไป ความสงสัยและการตัดสินใจในอดีต เช่นการแยกทางจากเรดบูลล์ในปี 2018 กลายเป็นสัมภาระที่หนักขึ้นเรื่อย ๆ จนต้องขุดหาคำตอบให้ตัวเองก่อนทุกครั้ง
รัสเซลล์ตามหลัง 123 คะแนนก่อนสนามเม็กซิโก
จอร์จ รัสเซลล์ เพื่อนร่วมทีม อยู่อันดับ 2 ของตารางคะแนน แต่ตามหลังอันโตเนลลี 123 คะแนน เขาชนะสนามเปิดฤดูกาลที่ออสเตรเลียน กรังด์ปรีซ์ แต่ยอมรับเองว่าฤดูกาล 2026 ของเขาไม่ต่อเนื่อง
ภาพที่นักขับอายุ 20 ปีเอาชนะรุ่นพี่ซึ่งทีมวางตัวเป็นตัวหลัก ซ้ำรอยกับสิ่งที่ริชชาร์โดเคยทำกับเวทเทลในปี 2014 และเป็นเหตุผลที่ริชชาร์โดมองว่าความได้เปรียบของอันโตเนลลีไม่ได้มาจากฝีมือเพียงอย่างเดียว
แผนของอันโตเนลลีหลังชัยชนะที่สหรัฐฯ
หลังคว้าชัยในยูไนเต็ด สเตทส์ กรังด์ปรีซ์ อันโตเนลลียืนยันว่าจะไม่ปรับวิธีทำงาน “ผมจะเข้าสู่ช่วงที่เหลือด้วยกรอบความคิดเดิม พยายามสนุกให้มากที่สุด”
เขากล่าวต่อว่าการจบฤดูกาลด้วยผลงานดีคือเป้าหมายหลัก และจะพยายามสนุกกับช่วงที่เหลือของปี ข้อความนี้ชี้ว่าแรงกดดันจากการลุ้นแชมป์ยังไม่เปลี่ยนพฤติกรรมบนสนามของเขา
รายงานต้นฉบับโดย motorsport.com
แหล่งข้อมูล
