แบทเตอรีสทรอล ยังเป็นปริศนาที่ฮอนด้าไขไม่ออก หลังแลนซ์ สทรอล ถอนตัวจากเรซบราซิล กรังด์ปรีซ์ที่อินเตอร์ลากอส นับเป็นการถอนตัวครั้งที่ 13 ของเขาในฤดูกาล 2026
เรซของนักขับ Aston Martin จบลงหลังวิ่งไปได้ 30 รอบ ขณะอยู่ในอันดับ 18 ตามหลังเฟอร์นันโด อลอนโซ่ เพื่อนร่วมทีมซึ่งอยู่อันดับ 12 อยู่ 28 วินาที ตัวเลข 13 ครั้งนี้ไม่นับเรซเมลเบิร์นที่สทรอลไม่ได้วิ่งครบระยะจนถูกจัดอันดับ แต่ไม่ได้ถอนตัวในความหมายตรงตัว
แบทเตอรีสทรอลมีปัญหาสองวันติดที่เซาเปาโล
ปัญหาไม่ได้เพิ่งเกิดในวันแข่ง ฮอนด้าระบุว่ามีปัญหาแบทเตอรีบนรถของสทรอลทั้งในวันเสาร์และวันอาทิตย์ ในโซนสัมภาษณ์หลังเรซที่อินเตอร์ลากอส สทรอลใช้เวลาสั้นที่สุดเท่าที่เคยใช้ เมื่อถูกถามถึงสาเหตุการถอนตัว เขาตอบเพียงว่า "ปัญหาแบทเตอรี" และเมื่อถูกถามต่อว่ารถคัน AMR26 รู้สึกอย่างไรจนถึงตอนนั้น เขาตอบสั้น ๆ ว่าปกติดี
ฮอนด้ารู้ว่าเกิดอะไร แต่ยังไม่รู้ต้นตอ
ชินทาโร่ โอริฮาระ ผู้จัดการทั่วไปฝ่ายสนามแข่งและหัวหน้าวิศวกรของฮอนด้า ให้รายละเอียดมากกว่าตัวนักขับมาก เขาบอกว่าทีมรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ยังชี้ต้นตอไม่ได้
"ตอนนี้เรารู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เราไม่รู้ว่าต้นตอคืออะไร"
แผนต่อไปคือตรวจข้อมูลและตรวจแบทเตอรีลูกที่เสีย โอริฮาระยอมรับว่าอาจต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์กว่าจะได้คำตอบ ซึ่งหมายความว่าคำตอบอาจมาถึงหลังจบฤดูกาลนี้ไปแล้ว
ความน่าเชื่อถือที่หายไปกลางฤดูกาล
ฮอนด้าเคยคุมสถานการณ์ได้ดีขึ้นในช่วงกลางฤดูกาล แต่สองถึงสามเรซหลังสุดปัญหากลับมาถี่อีกครั้ง โอริฮาระแยกไม่ออกในตอนนี้ว่าปัญหาเกี่ยวกับระยะทางสะสมหรือจุดการทำงานของเครื่องยนต์
ต้นฤดูกาล 2026 ความสั่นสะเทือนของเครื่องยนต์เคยทำลายแบทเตอรีซ้ำ ๆ จน AMR26 วิ่งไม่ครบระยะเรซโดยไม่ต้องหยุดพัก ฮอนด้ามองว่าอาการล่าสุดคล้ายกัน แต่ไม่น่าจะมีสาเหตุเดียวกัน
ฝนที่อินเตอร์ลากอสปกปิดจุดอ่อนของ AMR26
อลอนโซ่ผ่านเข้าถึงช่วงสุดท้ายของรอบคัดเลือกทั้งสามช่วง แต่ตกจากโซนคะแนนตั้งแต่รอบแรกและจบอันดับ 12 ตามหลังนิโค ฮุลเคนเบิร์กซึ่งอยู่อันดับ 10 อยู่ 20 วินาที
โอริฮาระอธิบายว่าสภาพเปียกช่วยซ่อนจุดอ่อนเรื่องสมรรถนะเครื่องยนต์และการจ่ายกำลังไฟช่วงสั้น แต่ในเวลาเดียวกันก็ทำให้ความสามารถในการควบคุมรถสำคัญขึ้นมาก ทีมยังต้องปรับปรุงจุดนี้ทั้งในเรซและในรอบคัดเลือก
สิ่งที่ฮอนด้าต้องแก้ให้ทันฤดูกาลหน้า
เป้าหมายของฮอนด้าไม่ได้จบที่การซ่อมรถคันเดียว โอริฮาระบอกว่าข้อมูลจากสองวันนี้ต้องนำไปสู่มาตรการรับมือสำหรับฤดูกาลหน้า และต้องหาต้นตอที่แท้จริงให้ได้ มิฉะนั้นปัญหาเดิมจะวนกลับมาอีก
ฮอนด้ายังมีเวลาไม่กี่เรซในฤดูกาลนี้ให้เก็บข้อมูลเทียบเคียง ก่อนที่มาตรการรับมือจะต้องพร้อมใช้ตั้งแต่ต้นปีหน้า ความกดดันจึงไม่ได้อยู่ที่การอธิบายสาเหตุให้สื่อฟัง แต่อยู่ที่การพิสูจน์ว่าฮอนด้าเข้าใจปัญหาของตัวเองจริง
รายงานต้นฉบับโดย motorsport.com