สมรภูมิแคนาดา และคำถามที่คาใจแฟนความเร็ว
ศึก Formula 1 วนกลับมาเหยียบแผ่นดินอเมริกาเหนืออีกครั้งในสุดสัปดาห์นี้กับรายการ Canadian Grand Prix ซึ่งถือเป็นสนามที่ 5 ของฤดูกาล 2026 โดยมี George Russell พ่อหนุ่มหน้ามนจาก Mercedes ที่พกดีกรีแชมป์เก่าสนามนี้มาเต็มกระเป๋า หวังจะไล่บี้ช่องว่าง 20 แต้มเพื่อกดดันเพื่อนร่วมทีมอย่าง Kimi Antonelli ที่กำลังเริงร่าอยู่บนจ่าฝูงตารางคะแนนสะสม
ก่อนจะไปดมกลิ่นยางไหม้ที่มอนทรีออล Andrew Benson กูรูตัวตึงจาก BBC จะมาเคลียร์คัททุกประเด็นที่คุณสงสัยผ่านมุมมองของผม ภาคิน ศิริมงคล ครับ
ทำไมคนอื่นไม่ไปขับซีรีส์อื่นเหมือน Max Verstappen บ้างล่ะ?
การที่ Max Verstappen แวบไปซิ่งรายการ Nurburgring 24 Hours เมื่ออาทิตย์ก่อนมันช่างเย้ายวนใจแฟนๆ เหลือเกิน แต่นี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญนะครับที่เขาเป็นเพียงนักขับ F1 คนที่ 3 ในรอบกว่า 20 ปีที่กล้าหาญชาญชัยไปลงแข่งรายการอื่นแบบจริงจังในขณะที่ฤดูกาลปกติยังไม่จบ
ถ้าจะให้นึกถึงรุ่นพี่สายลุยก่อนหน้านี้ก็ต้องมีชื่อ Fernando Alonso ที่ช่วงท้ายๆ ของการค้าแข้งรอบแรกพี่แกเล่นกวาดหมดทั้ง Indianapolis 500, Daytona 24 Hours แถมยังเซ็นกับ Toyota ไปลุย World Endurance Championship ทั้งที่ยังมีสัญญากับ McLaren อยู่เลย ส่วนอีกคนคือ Nico Hulkenberg ที่เคยไปคว้าแชมป์ Le Mans สมัยอยู่กับ Force India เมื่อปี 2015
เหตุผลหลักน่ะเหรอ? ก็ 'สัญญา' ไงครับที่ล่ามโซ่พวกเขาไว้ ทีมส่วนใหญ่สั่งห้ามเด็ดขาดเพราะ 1. มันเสี่ยง (เจ็บมาใครรับผิดชอบ?) 2. ตารางงานทับซ้อน และ 3. เวลาจะนอนยังแทบไม่มี จะเอาที่ไหนไปซ้อมรายการอื่นให้มันเป๊ะ
แต่สำหรับ Max Verstappen มันคือเรื่องของ 'อำนาจต่อรอง' ครับ เขาคือแชมป์โลก 4 สมัยที่ Red Bull ยอมถวายหัวเพื่อรั้งตัวไว้ แถมตอนนี้ทีมก็รู้ดีว่า Max เริ่มจะเบื่อๆ เซ็งๆ กับ F1 อยู่ด้วย อะไรที่ทำให้เขามีความสุข ทีมยอมประเคนให้หมดแหละครับ
เกร็ดเล็กน้อย: ในรายการที่ Nordschleife พี่ Max แกขับดุเหมือนโกรธใครมา พาทีมจากอันดับ 10 ขึ้นมานำโด่ง ก่อนที่เพลาขับจะพังจนอดแชมป์ไปอย่างน่าเสียดาย แต่นั่นแหละครับคือเหตุผลที่ทีม F1 กลัว เพราะ Max เกือบจะบินได้ (ของจริง) ตอนที่รถลอยข้ามเนินขณะไล่กวดคู่แข่ง บอกเลยว่ารายการพวกนี้อันตรายกว่า F1 เยอะ!
ยุค V8 มันน่าถวิลหาขนาดนั้นเลยเหรอ?
ประเด็นนี้เกิดจากความพยายามของ Mohammed Ben Sulayem ประธาน FIA ที่อยากจะพาวงการย้อนเวลากลับไปใช้กฎเครื่องยนต์แบบปี 2010-13 ซึ่งเอาจริงๆ นะ ปี 2013 น่ะน่าเบื่อจะตาย (โดยเฉพาะครึ่งฤดูกาลหลัง)
ช่วงนั้น Sebastian Vettel กับ Red Bull กวาดชัยชนะ 9 สนามรวดจนคว้าแชมป์สมัยที่ 4 ไปแบบแบเบอร์ แต่ถ้ามองย้อนไปในปี 2010 หรือ 2012 มันคือความมันส์ระดับ 5 ดาวที่มีลุ้นแชมป์กันจนถึงสนามสุดท้าย การที่คนโหยหาอดีตอาจจะเป็นเพราะเสียงเครื่องยนต์ที่แผดสนั่น หรือความดิบของรถที่ไม่มีระบบไฮบริดมาวุ่นวาย แต่เชื่อเถอะครับว่า 'Yo-yo racing' ในยุคปัจจุบันที่มีการแซงกันนัวเนียแบบนี้ มันก็มีเสน่ห์ในแบบของมัน
Kimi Antonelli เก่งเพราะฝีมือ หรือเพราะมี 'Bono' คอยติว?
ความสัมพันธ์ระหว่างนักขับกับวิศวกรสนาม (Race Engineer) มันสำคัญยิ่งกว่าแฟนอีกครับ! การที่ Kimi Antonelli ได้ทำงานร่วมกับ Pete Bonnington หรือ 'Bono' ชายผู้เคยเคียงบ่าเคียงไหล่กับ Michael Schumacher และ Lewis Hamilton มาแล้ว ถือเป็นแต้มต่อมหาศาล
Toto Wolff บอสใหญ่ Mercedes วางหมากไว้เนียนกริบ เขาให้ Bono เป็นทั้งพี่เลี้ยงและเจ้านายที่เข้มงวด เพื่อขัดเกลาเพชรเม็ดงามคนนี้ให้พร้อมฟัดกับ George Russell ในระยะยาว
ตัวเล็ก-ตัวใหญ่ มีผลกับความเร็วแค่ไหน?
กฎของ F1 ยุคนี้พยายามทำให้ทุกอย่างแฟร์ที่สุดครับ น้ำหนักขั้นต่ำของรถรวมนักขับอยู่ที่ 768 กิโลกรัม ถ้าคุณตัวเบา ทีมก็ต้องถ่วงน้ำหนักเพิ่มเข้าไปอยู่ดี ไม่เหมือนยุค 90 ที่ Nigel Mansell ต้องขับหลังขดหลังแข็งเพราะตัวหนักกว่า Alain Prost ถึง 20 กิโลฯ ซึ่งเสียเปรียบไปฟรีๆ รอบละ 0.2 วินาที
ปัญหาเดียวของคนตัวสูงอย่าง George Russell ในตอนนี้คือจะจัดท่านั่งยังไงให้หัวไม่ไปขวางทางลมที่เข้าเครื่องยนต์เท่านั้นแหละครับ นอกนั้น... อยู่ที่ฝ่าเท้าเพียวๆ!
