บทสรุปคำตัดสินคดีละเมิดกฎการเงินของ Manchester City คืออะไร?
คณะกรรมการอิสระตัดสินว่า Manchester City มีความผิดจริงในข้อหาละเมิดกฎระเบียบทางการเงินของ Premier League เกือบทั้งหมดระหว่างฤดูกาล 2009-10 ถึง 2017-18 โดยพบหลักฐานการปกปิดแหล่งที่มาของเงินทุนและการตกแต่งบัญชีอย่างเป็นระบบ
รายงานความยาว 40 หน้ากระดาษระบุว่าสโมสรยักษ์ใหญ่แห่งนี้ใช้กลไกที่เรียกว่า "disguised funding scheme" หรือโครงการอำพรางเงินทุน เพื่อหลีกเลี่ยงการทำลายสถิติการขาดทุนสูงสุดในประวัติศาสตร์ของลีกช่วงปี 2009/10 โดยมี Abu Dhabi United Group (ADUG) ภายใต้การนำของ Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan เป็นผู้อยู่เบื้องหลังการจ่ายเงินสนับสนุนแทนสปอนเซอร์บางราย
The Fordham Arrangement คืออะไรและเกี่ยวข้องกับการทุจริตอย่างไร?
The Fordham Arrangement คือข้อตกลงกับบุคคลที่สามที่คณะกรรมการระบุว่าเป็นเพียงฉากหน้าของ ADUG เพื่อนำเงินเข้าสู่สโมสรโดยบิดเบือนข้อเท็จจริงทางบัญชี กลไกนี้ช่วยให้สโมสรสามารถแจ้งรายได้สูงเกินจริงไปถึง 24.5 ล้านปอนด์ และแจ้งรายจ่ายต่ำกว่าความเป็นจริงอีก 49.414 ล้านปอนด์
โครงการนี้เป็นส่วนหนึ่งของ 'Project Longbow' ซึ่งแม้จะมีบางส่วนที่ดำเนินการอย่างถูกต้องตามกฎหมาย แต่ The Fordham Arrangement ถูกตัดสินว่าเป็นเครื่องมือที่สร้างขึ้นเพื่อหลบเลี่ยงกฎระเบียบโดยเฉพาะ คณะกรรมการพบว่าสโมสรจงใจยื่นบัญชีที่ไม่แสดงภาพรวมทางการเงินที่แท้จริงต่อผู้ตรวจสอบบัญชีและหน่วยงานกำกับดูแลฟุตบอล
ตัวเลขความเสียหายจากการแจ้งรายได้เกินจริงมีมูลค่าเท่าใด?
คณะกรรมการพบว่า Manchester City แจ้งรายได้จากสปอนเซอร์อย่าง Etihad Airways และ Etisalat สูงเกินกว่าความเป็นจริงรวมเป็นเงินถึง 830.69 ล้านปอนด์ ซึ่งเป็นตัวเลขที่สูงกว่ามูลค่าตลาดที่เหมาะสมอย่างมาก นอกจากนี้ยังมีข้อตกลงค่าตอบแทนแยกต่างหากอีก 3 ฉบับมูลค่าเกือบ 17 ล้านปอนด์ที่จ่ายโดย ADUG แต่กลับถูกตัดออกจากบัญชีของสโมสร
พฤติการณ์เหล่านี้ถูกมองว่าเป็นความพยายามที่ตั้งใจและต่อเนื่องในการละเมิดกฎของ UEFA และ Premier League โดยทางลีกระบุว่าเป็นการกระทำที่ส่งผลกระทบต่อความยุติธรรมในการแข่งขันอย่างร้ายแรงที่สุดเท่าที่เคยมีมา คณะกรรมการสรุปอย่างรุนแรงว่า "The breaches were deliberate or at the very least reckless as to the importance of the rules to the proper and fair operation of the League." (การละเมิดกฎเหล่านี้เป็นการกระทำโดยจงใจ หรืออย่างน้อยที่สุดก็เป็นการละเลยต่อความสำคัญของกฎระเบียบที่มีต่อการดำเนินงานที่เหมาะสมและยุติธรรมของลีก)
พยานหลักฐานและความซื่อสัตย์ในกระบวนการสอบสวนเป็นอย่างไร?
การพิจารณาคดีใช้เวลากว่า 42 วันในช่วงปลายปี 2024 โดยมีการเรียกพยาน 27 ปาก รวมถึงบุคคลสำคัญอย่าง Simon Pearce และเอกสารประกอบการพิจารณานับหมื่นหน้า คณะกรรมการระบุในรายงานว่าพยานบางรายที่ให้การในนามสโมสรให้การเท็จ และพยานบางส่วนจงใจให้ข้อมูลที่ไม่เป็นความจริงซึ่งถือเป็นการขาดความซื่อสัตย์ต่อกระบวนการยุติธรรม
Premier League แถลงว่าพฤติกรรมของสโมสรเป็นการละเมิดกฎที่สำคัญต่อการดำเนินงานที่เหมาะสมและยุติธรรมของลีกอย่างจงใจหรือประมาทเลินเล่ออย่างร้ายแรง ปัจจุบัน Manchester City ยืนยันที่จะยื่นอุทธรณ์คำตัดสินนี้ โดยมีกำหนดเส้นตายภายในวันศุกร์ที่ 2 ตุลาคมนี้
สถานะปัจจุบันของ Manchester City ในตารางคะแนน
แม้จะมีคำตัดสินเรื่องคดีความทางการเงิน แต่ในปัจจุบัน Manchester City ภายใต้การคุมทีมของ Pep Guardiola ยังคงเป็นทีมลุ้นแชมป์ที่แข็งแกร่ง โดยรั้งอันดับที่ 2 ของตาราง Premier League มี 14 คะแนนจากการลงสนาม 6 นัดแรกของฤดูกาล ด้วยผลงานชนะ 4 เสมอ 2 และยังไม่แพ้ใคร
โปรแกรมนัดถัดไปของพวกเขาคือการเปิดบ้านต้อนรับ Fulham ในวันเสาร์ที่ 5 ตุลาคม ซึ่งแฟนบอลต่างรอติดตามว่าผลการตัดสินนอกสนามนี้จะส่งผลกระทบต่อสมาธิของนักเตะในการไล่ล่าแต้มสำคัญเพื่อกดดันจ่าฝูงหรือไม่
