Etihad Airways เตรียมฟ้อง Premier League หรือไม่?
Etihad Airways สายการบินแห่งชาติของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ กำลังพิจารณาดำเนินการทางกฎหมายต่อ Premier League หลังจากคณะกรรมการอิสระมีคำตัดสินว่า Manchester City มีความผิดฐานละเมิดกฎการเงินมากกว่า 100 กระทง ซึ่งส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของสายการบินอย่างรุนแรง
แถลงการณ์จาก Etihad Airways เมื่อค่ำวันอังคารระบุว่า ทางบริษัทขอปฏิเสธคำตัดสินของคณะกรรมการอิสระอย่างเด็ดขาด โดยชี้ว่าข้อสรุปดังกล่าวสร้างความเสียหายต่อภาพลักษณ์องค์กร แม้ว่าชื่อของสายการบินจะไม่ถูกระบุโดยตรงในรายงานฉบับเผยแพร่ก็ตาม
เหตุใด Etihad Airways จึงไม่พอใจคำตัดสินของคณะกรรมการอิสระ?
คณะกรรมการอิสระพบว่า Manchester City มีความผิดฐานตกแต่งรายได้ให้สูงเกินจริงเป็นจำนวนเงินถึง 900 ล้านปอนด์ ผ่านสัญญาผู้สนับสนุนที่ถูกเรียกว่าเป็นสัญญาอำพราง (Sham contracts) ซึ่งได้รับการสนับสนุนทางการเงินลับจาก Abu Dhabi United Group เจ้าของสโมสร
Etihad Airways ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนหลักบนหน้าอกเสื้อของทีมมาตั้งแต่ปี 2009 และเป็นเจ้าของสิทธิชื่อสนาม Etihad Stadium ตั้งแต่ปี 2011 ยืนยันว่าพวกเขาไม่เคยมีส่วนเกี่ยวข้องกับการจัดการเชิงพาณิชย์ที่ไม่เหมาะสมตามที่ถูกกล่าวอ้างในนัยของคำตัดสิน
“Etihad ขอปฏิเสธข้อค้นพบ ข้อสรุป หรือนัยใดๆ ที่บ่งชี้ว่าสายการบินเคยมีส่วนเกี่ยวข้องกับการจัดการเชิงพาณิชย์ที่ไม่เหมาะสม” แถลงการณ์ระบุ
Premier League ละเลยขั้นตอนการสอบสวนหรือไม่?
สายการบินระบุว่า Premier League ล้มเหลวในการติดต่อหรือหารือกับพวกเขาตลอดกระบวนการสอบสวนที่ยาวนาน ทำให้บริษัทไม่มีโอกาสได้ชี้แจงข้อมูลหรือปกป้องความถูกต้องของข้อเท็จจริงที่ถูกนำไปใช้ในการตัดสินคดีครั้งประวัติศาสตร์นี้
การสื่อสารต่อสาธารณะของ Premier League ถูกวิจารณ์ว่าขาดความโปร่งใสและมีการเลือกเปิดเผยข้อมูลบางส่วน ซึ่ง Etihad Airways มองว่าเป็นการกระทำที่ไร้ความรับผิดชอบและส่งผลเสียต่อพันธมิตรทางธุรกิจที่ร่วมงานกับสโมสรมาอย่างยาวนาน
สโมสร Manchester City ภายใต้การนำของ Ferran Soriano ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร ได้ส่งวิดีโอถึงพนักงานโดยระบุว่าคำตัดสินนี้เป็นเพียง "ความคิดเห็น" เท่านั้น ซึ่งเป็นทิศทางเดียวกับที่ Etihad Airways ใช้ในการตอบโต้เพื่อยืนยันความบริสุทธิ์ของสัญญาทางธุรกิจ
อนาคตของ Manchester City และบทลงโทษที่อาจเกิดขึ้น
ในขณะที่ Manchester City เตรียมยื่นอุทธรณ์ต่อคำตัดสิน สโมสรคู่แข่งในลีกต่างกดดันให้มีการลงโทษขั้นรุนแรง ซึ่งอาจรวมถึงการปรับตกชั้นสู่ Championship หรือการริบแชมป์ Premier League 3 สมัยที่ทำได้ในช่วงปี 2009 ถึง 2018
สำหรับแฟนบอลที่ติดตาม ตารางบอลวันนี้ บ้านผลบอล เพื่อดูความเคลื่อนไหวของทีมรัก สถานการณ์นอกสนามนี้อาจส่งผลต่อเสถียรภาพของสโมสรในระยะยาว โดยเฉพาะเมื่อผู้สนับสนุนรายใหญ่อย่าง Etihad Airways เริ่มขยับตัวเพื่อปกป้องผลประโยชน์ทางกฎหมายของตนเอง
ปัจจุบัน Manchester City ยังคงต้องเผชิญกับแรงกดดันมหาศาลจากทั้งในและนอกสนาม ขณะที่ Etihad Airways ยืนยันว่าจะแสวงหาที่ปรึกษาทางกฎหมายเพื่อพิจารณาทางเลือกและช่องทางในการตอบโต้ Premier League อย่างเป็นทางการต่อไป
