ไนเจล คลัฟ แมนส์ฟิลด์ ขึ้นแท่นคุมทีมนานสุดในประวัติศาสตร์สโมสร

ไนเจล คลัฟ แมนส์ฟิลด์ กับสถิติที่สองในอาชีพ

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่คลัฟทำสถิติแบบนี้ ที่เบอร์ตัน อัลเบียน เขาคุมทีมสองช่วงรวม 16 ปี ราว 900 นัด สถิติสโมสรจึงเป็นของเขาอยู่แล้ว

กับแมนส์ฟิลด์ เขาเข้ามาในเดือนพฤศจิกายน 2020 และผ่านไปแล้ว 329 นัด ตัวเลขนี้ทำให้เขาขึ้นเป็นอันดับหนึ่งของสโมสรแทนกรีฟส์

เขาบอกว่าแทบไม่คิดถึงเรื่องนี้เลย และแค่พยายามผ่านแต่ละสัปดาห์ไปให้ได้

ตัวเลขที่วัดความยาวนานของคลัฟ

อาชีพผู้จัดการทีมของเขายาว 28 ปี แต่คุมเพียงสี่สโมสร คือแมนส์ฟิลด์ เบอร์ตัน ดาร์บี เคาน์ตี และเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด

ข้อมูลล่าสุดของสมาคมผู้จัดการทีมลีก (LMA) ระบุว่าผู้จัดการทีมในสี่ลีกสูงสุดของอังกฤษตอนนี้อยู่ในตำแหน่งเฉลี่ยไม่ถึงหนึ่งปี

สัปดาห์เดียวกับที่คลัฟทำสถิติ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ปลดไมเคิล แคริกทั้งที่ทำงานมาได้ 10 เดือน และคริสตัล พาเลซ แยกทางกับปิแอร์ ซาจหลังคุมไปเพียง 16 นัด

ในมุมของเขา ไบรอัน คลัฟ ผู้เป็นพ่อซึ่งอยู่กับนอตทิงแฮม ฟอเรสต์ 18 ปี อเล็กซ์ เฟอร์กูสันที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และอาร์แซน เวนเกอร์ที่อาร์เซนอล คือกรณีที่สโมสรได้ประโยชน์จากการไว้ใจผู้จัดการทีม เขาบอกว่ามันน่าเศร้ากับทิศทางของฟุตบอลตอนนี้ เพราะพอเจอช่วงแย่เดือนสองเดือน ผู้จัดการทีมก็เป็นคนแรกที่ต้องไป

12 นัดไร้ชัยและจุดเปลี่ยนในฤดูกาล 2021-22

เมื่อถูกถามว่าเคยรู้สึกว่าตำแหน่งสั่นคลอนไหม คลัฟตอบสั้น ๆ ว่าเคย

ช่วงนั้นคือฤดูกาลแรกเต็มของเขากับแมนส์ฟิลด์ ปี 2021-22 ทีมอยู่ในโซนตกชั้นและไร้ชัย 12 นัดติด

เขาผ่านมันมาได้ จากนั้นพาทีมชนะในบ้าน 11 นัดติดต่อกันซึ่งเป็นสถิติสโมสร และพาแมนส์ฟิลด์ไปถึงนัดชิงเพลย์ออฟลีกทูที่เวมบลีย์ในฤดูกาลเดียวกัน

คำอธิบายของเขาคือช่วงร้ายและช่วงดีหมุนเวียนกันไป ผลที่ได้จากความยากลำบากมีค่าไม่แพ้ช่วงที่ชนะรวด และเมื่ออายุมากขึ้นก็เข้าใจมากขึ้นว่ามันจะเปลี่ยน

แมนส์ฟิลด์ในตารางคะแนนลีกวัน และสิ่งที่สถิติคลัฟหมายถึง

แมนส์ฟิลด์ของคลัฟอยู่อันดับ 11 ในตารางคะแนนลีกวันหลังผ่านไป 13 นัดของฤดูกาลนี้

ฤดูกาลก่อนพวกเขาจบอันดับ 10 ซึ่งเป็นอันดับสูงสุดในลีกของสโมสรนับตั้งแต่ปี 1987 ปีที่กรีฟส์พาทีมจบอันดับเดียวกัน

ก่อนหน้านั้นคือการพลาดเลื่อนชั้นในนัดชิงที่เวมบลีย์ปี 2022 แล้วเลื่อนชั้นอัตโนมัติอีกสองปีถัดมาด้วยอันดับสามในลีกทู ซึ่งยุติการห่างหายจากลีกดิวิชันสามนาน 21 ปี

ฤดูกาลแรกหลังกลับขึ้นมา คลัฟพาทีมอยู่รอดได้ และเป็นคนแรกในรอบ 35 ปีที่ทำได้

นักเตะที่อยากเล่นให้คลัฟ และมรดกจากไบรอัน คลัฟ

ดีน โฟลกส์ แฟนแมนส์ฟิลด์บอกกับบีบีซี เรดิโอ นอตทิงแฮม ว่าเส้นทางนับจากคลัฟเข้ามาเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2020 คือการเดินทางที่เหลือเชื่อ และตอนนี้มีนักเตะที่อยากมาแมนส์ฟิลด์เพราะอยากเล่นให้คลัฟ

นั่นคือเหตุผลที่เดวิด แม็กโกลดริก กองหน้าวัยเก๋าย้ายมาในซัมเมอร์ รวมถึงไทเลอร์ โรเบิร์ตส์ อดีตกองหน้าลีดส์ ยูไนเต็ด และไมเคิล สมิธ อดีตกองหน้าพรสตัน ขณะที่จอร์จ แอ็บบอตต์ กองกลางดาวรุ่งของทอตแนม ฮอตสเปอร์ ถูกยืมตัวมาร่วมทีม

ไรอัน สวีนีย์ บอกว่าโอกาสได้เล่นให้คลัฟคือเหตุผลหลักที่เขากลับมาสโมสรในซัมเมอร์ที่แล้ว ส่วนสตีเฟน แมคลาฟลิน อดีตกองหน้านอตทิงแฮม ฟอเรสต์ และเซาท์เอนด์ กล่าวว่า "เขาไม่ได้มองคุณเป็นตัวเลข เขามองคุณเป็นคน"

จอร์แดน โบเวอรี ถูกปรับจากกองหน้าไปเป็นกองหลังและกลายเป็นตัวเลือกอเนกประสงค์ เขาบอกว่าคลัฟไว้ใจเขาในตำแหน่งนั้นและคอยสนับสนุนเขามาตลอด

ในฐานะนักเตะ คลัฟเองก็เป็นตำนานของนอตทิงแฮม ฟอเรสต์ ยิงไป 131 ประตู ไม่มีใครทำได้มากกว่าในรอบ 113 ปี เขาเติบโตในบ้านเดียวกับไบรอัน คลัฟ ผู้พาฟอเรสต์คว้าแชมป์ดิวิชันหนึ่งปี 1978 และยูโรเปียน คัพสองสมัยติด

วิธีทำงานที่สืบทอดมาก็ตรงไปตรงมา คลัฟบอกว่าสโมสรไม่ชอบทำให้เงินของเจ้าของเสียเปล่า ไม่ว่าจะสมัยอยู่เบอร์ตันในลีกสมัครเล่นหรือที่แมนส์ฟิลด์ การหานักเตะเน้นวิจัยลึกเรื่องคาแรกเตอร์มากกว่าดูแค่คลิปวิดีโอ และแต่ละฤดูกาลตั้งเป้าเพียงได้นักเตะที่ดีขึ้นมาสักสองสามคน

รายงานต้นฉบับโดยบีบีซี สปอร์ต อ่านเพิ่มเติมได้ที่ bbc.co.uk