คริสเตียน ปูลิซิช กลับทีมชาติสหรัฐฯ พร้อมเวสตัน แมคเคนนี่ และโฟลาริน บาลอกัน ในรายชื่อ 26 นักเตะที่เมาริซิโอ โปเชตติโน่ ประกาศเมื่อวันพุธ สำหรับศึกคอนคาเคฟ เนชันส์ลีก รอบก่อนรองชนะเลิศ พบเฮติ สองนัด
นี่เป็นเกมแข่งขันนัดแรกของสหรัฐฯ นับตั้งแต่ตกรอบ 16 ทีมฟุตบอลโลกด้วยฟอร์มที่ย่ำแย่ต่อเบลเยียม โปเชตติโน่จึงใช้หน้าต่างนี้จัดระเบียบทีมใหม่ ทั้งดึงตัวหลักกลับมาและเปิดทางให้ผู้เล่นหน้าใหม่
ปูลิซิช กลับทีมชาติสหรัฐฯ หลังพลาดสองวินโดว์
ปูลิซิชถูกตัดออกจากเกมของสหรัฐฯ ในเดือนกันยายนและตุลาคม เพื่อฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บที่ขาซึ่งเกิดขึ้นในฟุตบอลโลก ตอนนี้เขากลับมาทำผลงานได้ใกล้เคียงฟอร์มเดิมกับเอซี มิลาน และเพิ่งเซ็นสัญญาใหม่
สถานะของเขาในทีมชุดนี้ยังไม่ชัดเจนเท่าที่ควร เช่นเดียวกับความสัมพันธ์กับโปเชตติโน่ที่ยังมีจุดให้ตั้งคำถาม ตัวเลข 90 นัด 33 ประตูในทีมชาติไม่ได้ตอบเรื่องนี้ การเล่นดีในสองนัดกับเฮติจะเป็นคำตอบที่ดีที่สุด
สองนัดกับเฮติ เตะที่ไมอามีและซินซินแนติ
เฮติเป็นเจ้าบ้านในเลกแรกที่ไมอามี วันที่ 14 พฤศจิกายน เพราะปัญหาความปลอดภัยในปอร์โตแปรงซ์จากความรุนแรงของแก๊งอาชญากรรมที่ยืดเยื้อมาหลายปี เลกที่สองจะเล่นที่ซินซินแนติ วันที่ 17 พฤศจิกายน
สหรัฐฯ ถูกยกให้เป็นเต็งแชมป์เนชันส์ลีกครั้งนี้ ด้วยฟอร์มและสภาพความพร้อมที่ดีกว่าคู่แข่งสำคัญอย่างเม็กซิโกและแคนาดา
บาลอกันปิดสถิติยิงไม่ออก เปปี้ไม่ได้ถูกเรียก
บาลอกันไม่เคยหลุดจากรายชื่อนี้อยู่แล้ว เขายิงได้เมื่อวันอาทิตย์ ปิดช่วงสี่เดือนที่ไม่มีประตูซึ่งย้อนไปถึงนัดพบบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาในรอบ 32 ทีมฟุตบอลโลก
ริคาร์โด เปปี้ ยิงหนึ่งลูกและแอสซิสต์หนึ่งครั้งให้พีเอสวีเมื่อสุดสัปดาห์ แต่ไม่ถูกเรียกตัว โปเชตติโน่บอกว่าเปปี้ยังไม่ฟิตเต็มร้อย และจะฟื้นฟูความฟิตกับสโมสรต่อไป
“เราไม่อยากเรียกทั้งสองคน เพราะผมคิดว่าทั้งคู่ยังไม่ฟิตเต็มร้อย” โปเชตติโน่กล่าว
โปเชตติโน่เปิดทางให้ผู้เล่นใหม่แย่งตำแหน่ง
หน้าต่างที่แล้วมีผู้เล่น 13 คนได้ลงเล่นทีมชาติครั้งแรก ครั้งนี้มีเพียงสองคนที่มีโอกาสประเดิมสนาม รีด เบเกอร์-ไวติง แบ็กซ้ายวัย 21 ปีของแนชวิลล์ เอสซี คือหนึ่งในนั้น หลังย้ายจากซีแอตเทิลเมื่อช่วงฤดูหนาว และเคยติดโผนักเตะดาวรุ่ง Next Generation ของเดอะการ์เดียนเมื่อปี 2022
เบเกอร์-ไวติงจะทำหน้าที่แทนแอนโทนี โรบินสัน ซึ่งลงเล่นเกือบทุกนัดของฟูแล่มในเก้าตัวแรกของพรีเมียร์ลีก ไบรอัน เรย์โนลด์ส กลับมาติดทีมชาติครั้งแรกนับตั้งแต่โกลด์คัพ 2023 หลังย้ายไปแรนน์ช่วงซัมเมอร์
ซานติอาโก กัสตาเนดา มิดฟิลด์วัย 21 ปีของพาเดอร์บอร์น คือตัวเลือกหลักแทนไทเลอร์ อดัมส์ กัปตันทีมที่ยังเป็นแกนหลักให้บอร์นมัธ ส่วนเซบาสเตียน เบอร์ฮัลเตอร์ มักเป็นตัวเลือกแรกจากม้านั่งสำรองของโปเชตติโน่
“มันสำคัญมากสำหรับเราที่จะเพิ่มทางเลือก ผู้เล่นมากขึ้นที่มีโอกาสแย่งตำแหน่งคนเดิม” โปเชตติโน่กล่าว
ผู้รักษาประตูยังไม่มีตัวจริงชัดเจน
แมตต์ ฟรีส, ดิเอโก โคเคน และไบรอัน ชวาค คือสามผู้รักษาประตูชุดนี้ ไม่มีชื่อของแมตต์ เทิร์นเนอร์ที่กำลังทำผลงานดีในเมเจอร์ลีก ซอกเกอร์ แต่หลุดจากโผทีมชาติไปแล้ว
คริส ริชาร์ดส์ และออสตัน ทรัสตี ดูจะเป็นคู่เซ็นเตอร์แบ็กตัวจริงชุดแรกของรอบนี้ เซอร์จิโญ เดสต์ ถูกจัดอยู่ในกลุ่มกองหลัง เวสตัน แมคเคนนี่ กลับมาหลังพลาดหน้าต่างก่อนเพราะความเหนื่อยล้า และลงเล่นครบหกนัดหลังสุดในเซเรียอา
จอร์จ แคมป์เบลล์ และนีล ปิแอร์ จะพยายามต่อยอดจากผลงานในหน้าต่างเดือนกันยายนและตุลาคม ขณะที่อเล็กซ์ ฟรีแมน ยังอยู่ในช่วงพัฒนากับบียาร์เรอัล
จูเลียน ฮอลล์ ยิงได้ในสามนัดแรกกับทีมชาติสหรัฐฯ โปเชตติโน่บอกว่าฮอลล์สมควรถูกเรียกตัวซ้ำ และชี้ว่าสิ่งที่นับคือผลงานและการทุ่มเทให้ทีม จัสติน เอลลิส และคาวาน ซัลลิแวน ก็ได้เรียกตัวหลังผลงานเด่นในสองหน้าต่างที่ผ่านมา
รายงานต้นฉบับโดย theguardian.com
จีโอ เรย์ญา กำลังเป็นตัวจริงในฤดูกาลแรกกับสตราสบูร์ก ขณะที่มาลิก ทิลล์แมน ถูกจับตามากขึ้นจากผลงานกลางๆ กับเลเวอร์คูเซิน
แหล่งข้อมูล
