21:42 น. ซานฟรานซิสโก. หมอกหนาจัดจนมองไม่เห็นยอดสะพาน Golden Gate อุณหภูมิ 14 องศาเซลเซียส ความชื้นสัมพัทธ์สูงจนผิวหนังรู้สึกเหนอะหนะ กลิ่นคาวเกลือจากอ่าวลอยมาปะทะจมูก
รอยร้าวในโครงสร้างชั้นสูง
เสียงนกหวีดเงียบลงนานแล้ว แต่แรงสั่นสะเทือนในห้องแต่งตัวของ Golden State Warriors เพิ่งจะเริ่มขึ้น แม้ว่า Steve Kerr แม่ทัพใหญ่ผู้กุมบังเหียนมาอย่างยาวนานจะยังคงปักหลักอยู่ที่เดิม แต่ขุนพลข้างกายเขากำลังเดินออกจากประตูหลังไปในเงามืด
แหล่งข่าววงในรายงานผ่าน ESPN เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาว่า Terry Stotts และ Jerry Stackhouse สองกุนซือสมองเพชรระดับท็อปของทีม กำลังเก็บข้าวของอำลาถิ่น Chase Center อย่างเป็นทางการ หลังจากสัญญาของพวกเขาพ่นไฟเฮือกสุดท้ายและมอดดับลงเมื่อจบฤดูกาลที่ผ่านมา
สถาปัตยกรรมที่พังทลาย
มันเหมือนงานโจรกรรมที่วางแผนมาอย่างดี แต่ไม่มีใครถูกจับได้ Terry Stotts ผู้วางหมากเกมบุกที่ซับซ้อนราวกับเขาวงกต และ Jerry Stackhouse ผู้สร้าง claustrophobic architecture หรือโครงสร้างเกมรับที่บีบคั้นจนคู่ต่อสู้หายใจไม่ออก ทั้งคู่คือฟันเฟืองสำคัญที่ทำให้เครื่องจักรของ Golden State Warriors ยังคงหมุนไปได้ในยามที่พายุโหมกระหน่ำ
การจากไปครั้งนี้ไม่ใช่แค่การเปลี่ยนตัวหมาก แต่มันคือการสูญเสียมันสมองระดับพระกาฬไปพร้อมกันถึงสองคน ทิ้งให้ Steve Kerr ต้องยืนโดดเดี่ยวท่ามกลางแสงไฟในสตูดิโอที่ร้อนระอุ เพื่อหาทางสร้างอาณาจักรขึ้นมาใหม่ก่อนที่ฤดูกาลหน้าจะเริ่มต้นขึ้น
NBA ไม่เคยปรานีใคร ความเคลื่อนไหวในเงามืดครั้งนี้อาจเป็นจุดเริ่มต้นของบทใหม่ หรือไม่ก็เป็นจุดจบของยุคสมัยที่ไม่มีใครอยากยอมรับ
