มุมมองที่แตกต่าง: เมื่อความมั่นใจต้องแลกมาด้วยบทเรียนอันล้ำค่า
"ทุกคนควรจะรู้สึกว่าพวกเขาสามารถทำอะไรกับร่างกายของตัวเองก็ได้ และดูดีในแบบที่พวกเขาต้องการจะเป็น ตราบใดที่คุณมีความสุขกับมัน และตราบใดที่คุณทำให้ตัวเองมีความสุขได้ในทุกๆ วัน ใครจะสนว่าคนอื่นจะพูดว่าอย่างไร?"
Fran Kirby กล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความมั่นใจและหนักแน่นเมื่อพูดถึงเรื่องภาพลักษณ์ทางกายภาพ (Body Image) ในวงการกีฬาหญิง ทว่ากว่าจะก้าวมาถึงจุดที่ยืนหยัดได้อย่างสง่างามเช่นนี้ เธอต้องผ่านเส้นทางที่ยากลำบากไม่น้อย
ในฐานะฟันเฟืองสำคัญที่พา England คว้าแชมป์ European Championship ในปี 2022 มิดฟิลด์ตัวรุกจากสโมสร Brighton ผู้นี้ถือเป็นกระบอกเสียงสำคัญที่ออกมาพูดถึงประเด็นต้องห้ามในวงการกีฬาหญิงมาอย่างยาวนาน
จากการเป็นนักฟุตบอลหญิงกลุ่มแรกๆ ที่กล้าเปิดเผยเรื่องสุขภาพจิตหลังต้องเผชิญกับภาวะซึมเศร้า ความวิตกกังวล และภาวะหมดไฟ Kirby ผู้สั่งสมประสบการณ์ในนามทีมชาติถึง 77 นัดตลอดระยะเวลา 11 ปี และคว้าแชมป์ในประเทศถึง 14 รายการกับ Chelsea ยังได้พูดอย่างตรงไปตรงมาถึงผลกระทบจากการถูกคุกคามบนโซเชียลมีเดียและความคิดเห็นเชิงลบต่อรูปร่างของเธอตลอดอาชีพการค้าแข้ง
ในวัย 32 ปี Kirby ในฐานะผู้เล่นรุ่นพี่ที่ Brighton ได้ใช้ประสบการณ์เหล่านั้นในการสนับสนุนนักเตะรุ่นเยาว์เพื่อให้พวกเขามีทัศนคติที่ดีต่อรูปร่างของตนเอง (Body Positive) โดยเธอกล่าวกับ Sky Sports ว่า "ฉันยินดีที่จะก้าวออกมาพูดเรื่องนี้ เพราะท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่เราต้องการคือการให้ทุกคนรู้สึกมั่นใจและปลอดภัยในสภาพแวดล้อมที่พวกเขาอยู่"
ความรับผิดชอบของสื่อและแรงกดดันจากสังคม
ย้อนกลับไปเมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา หลังจากหายจากอาการบาดเจ็บที่เข่าจนพลาดศึก World Cup ปี 2023 Kirby ได้สร้างแรงสั่นสะเทือนผ่านสารคดีของสโมสร เมื่อมีเสียงจากนอกกล้องถามเธอว่า "ทำไมคุณถึงใส่เสื้อแจ็คเก็ตล่ะ?" และเธอตอบกลับไปว่า... "เพราะฉันโดนเรียกว่า 'อ้วน' อยู่ตลอดเวลาไง"
Emma Hayes ผู้จัดการทีม Chelsea ในขณะนั้นได้ออกมาขื่นชมความกล้าของเธอ โดยระบุว่าสื่อควรตระหนักถึงความเปราะบางทางจิตใจและการกลั่นแกล้งเรื่องรูปร่าง (Body Shaming) ซึ่งเป็นปัญหาที่มีอยู่จริง เมื่อถูกถามว่าสื่อควรมีความรับผิดชอบมากขึ้นในการเลือกใช้รูปภาพประกอบบทความหรือไม่ Kirby ตอบอย่างชัดเจนว่า "แน่นอนที่สุด ฉันพยายามบอกเสมอว่าคนเราไม่จำเป็นต้องดูเหมือนกันหมด"
"ฉันอาจจะยกน้ำหนักเท่ากับคนอื่น แต่เราจะมีสรีระที่ต่างกันโดยสิ้นเชิง และนั่นไม่ใช่เรื่องผิด" เธอกล่าวเสริมถึงประเด็นการพาดหัวข่าวแบบเรียกแขก (Clickbait) ที่มักใช้รูปภาพเพื่อกระตุ้นให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์
เสียงสะท้อนจากรักบี้และกรีฑา: 'ความกังวลเป็นเรื่องปกติ'
ทางด้าน Ilona Maher ซูเปอร์สตาร์นักรักบี้และไอคอนบนโลกโซเชียล ก็เป็นอีกหนึ่งคนที่พยายามทลายตราบาปเรื่องรูปร่าง เธอแชร์ความเปราะบางของตัวเองให้ผู้ติดตามกว่า 5.4 ล้านคนบน Instagram ได้เห็นว่า แม้แต่ตัวเธอเองก็เคยรู้สึกไม่มั่นใจในหัวไหล่ที่ดูบึกบึนของตนเอง แต่เธอก็เลือกที่จะต่อสู้กับความคิดลบเหล่านั้นด้วยการสนับสนุนจากครอบครัวและการมองเห็นคุณค่าในสิ่งที่ร่างกายของเธอทำได้
นอกจากนี้ Maher เจ้าของเหรียญทองแดงจาก Paris Olympics 2024 ยังเคยตอกกลับเกรียนคีย์บอร์ดที่วิจารณ์ว่าเธอดูเหมือนคนท้องในชุดราตรีอย่างเจ็บแสบว่า "นั่นคือร่างกายปกติของผู้หญิง และฉันคือนักกีฬามืออาชีพ... เลิกแสดงความเห็นโง่ๆ ได้แล้ว"
ขณะที่ Ellie Kildunne นักรักบี้ดีกรีแชมป์โลกของ England ก็เพิ่งเปิดเผยในหนังสืออัตชีวประวัติ 'Game Changer' เกี่ยวกับการต่อสู้กับโรคคิดว่ารูปร่างตัวเองผิดปกติ (Body Dysmorphia) และพฤติกรรมการกินที่ผิดปกติในช่วงล็อกดาวน์ โดยเธอยอมรับว่าในโลกของรักบี้เธอถูกมองว่าตัวเล็ก แต่ในโลกภายนอกเธอกลับรู้สึกว่าตัวเองตัวใหญ่เกินไป
ความก้าวร้าวในสนามกับตัวตนที่แท้จริง
ในวงการเทนนิส Aryna Sabalenka มือวางอันดับ 1 ของโลก มักถูกวิจารณ์เรื่องการใช้เวลาบนโซเชียลมีเดียมากเกินไป แต่เธอก็พิสูจน์ด้วยผลงานแชมป์ Grand Slam 4 สมัย โดยเธอให้เหตุผลว่าต้องการแสดงให้แฟนกีฬาเห็นตัวตนที่อ่อนโยนและเข้าถึงง่ายของเธอ ซึ่งต่างจากภาพลักษณ์ที่ดูดุดันและก้าวร้าวเวลาอยู่ในสนามแข่ง
โภชนาการ: กุญแจสำคัญสู่ความสำเร็จที่ยั่งยืน
Kirby เน้นย้ำว่าการมีความเข้าใจเรื่องโภชนาการที่ถูกต้องเป็นสิ่งสำคัญมาก ปัจจุบันใน Women's Super League (WSL) มีการให้ความสำคัญกับนักโภชนาการสำหรับผู้หญิงโดยเฉพาะ เพื่อให้นักเตะเข้าใจว่าการเติมพลังงานให้ร่างกาย (Fuelling) คือสิ่งจำเป็นสำหรับการแข่งขัน 90 นาที
"ในอดีต งานวิจัยส่วนใหญ่มาจากฟุตบอลชาย แต่ตอนนี้เรามีผู้เชี่ยวชาญสำหรับผู้หญิงโดยเฉพาะ" Kirby ทิ้งท้ายด้วยแง่คิดที่น่าสนใจว่า "ตราบใดที่คุณยังทำผลงานได้ดีและเล่นได้อย่างยอดเยี่ยม มันไม่สำคัญเลยว่ารูปร่างของคุณจะเป็นอย่างไร"
บทสรุปจากพิมพ์ใจ: แม้ในมุมหนึ่ง สื่อและโซเชียลมีเดียจะนำมาซึ่งชื่อเสียงและโอกาส แต่ในอีกมุมหนึ่ง มันกลับกลายเป็นดาบสองคมที่ทิ่มแทงนักกีฬาด้วยมาตรฐานความงามที่บิดเบี้ยว การที่เหล่ายอดนักกีฬาหญิงออกมาส่งเสียงในครั้งนี้ จึงไม่ใช่แค่การปกป้องตัวเอง แต่คือการสร้างเกราะคุ้มกันให้กับแรงบันดาลใจของเยาวชนรุ่นต่อไป
