Aryna Sabalenka ผ่านเข้ารอบสาม US Open ด้วยฟอร์มดุดัน
Aryna Sabalenka มือวางอันดับ 1 ของโลก ใช้เวลาเพียง 53 นาทีในการเอาชนะ Polina Iatcenko ผู้เล่นหน้าใหม่จากรอบคัดเลือกด้วยสกอร์ 6-1 และ 6-1 ในรอบที่สองของศึก US Open นักหวดวัย 28 ปีรายนี้กำลังไล่ล่าตำแหน่งแชมป์สมัยที่ 3 ติดต่อกัน ซึ่งเป็นสถิติที่เคยทำได้เพียง Chris Evert และ Serena Williams เท่านั้น
ชัยชนะครั้งนี้ถือเป็นหนึ่งในแมตช์ที่สั้นที่สุดในอาชีพการเล่น Grand Slam ของเธอ โดย Sabalenka ทำไปถึง 24 วินเนอร์ ขณะที่คู่แข่งทำได้เพียง 3 ครั้งเท่านั้น แม้สกอร์จะขาดลอยแต่ Sabalenka ยังคงแสดงความเข้มงวดในระดับการเล่นของตนเองตลอดทั้งเกมที่ Arthur Ashe Stadium
การรักษาตำแหน่งมือ 1 ของโลกท่ามกลางแรงกดดันจาก Elena Rybakina
Sabalenka ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ต้องป้องกันแชมป์เพื่อรักษาอันดับในตารางคะแนน WTA เนื่องจาก Elena Rybakina มีโอกาสแซงขึ้นเป็นมือ 1 ของโลกได้ทันที หาก Rybakina สามารถเข้าถึงรอบรองชนะเลิศได้สำเร็จ แม้ว่า Sabalenka จะคว้าแชมป์รายการนี้ก็ตาม
สถิติในช่วงหลังของ Sabalenka แสดงให้เห็นถึงความผันผวนอย่างชัดเจน หลังจากเริ่มต้นฤดูกาล 2026 ด้วยการชนะ 26 จาก 27 นัดแรก รวมถึงการคว้าแชมป์ Indian Wells และ Miami แต่ในช่วง 5 เดือนที่ผ่านมาเธอกลับเข้าถึงรอบรองชนะเลิศได้เพียงรายการเดียวเท่านั้น โดยมีสถิติชนะ 17 แพ้ 7 ก่อนเริ่มทัวร์นาเมนต์นี้
ข้อโต้แย้งหลังจบเกมเรื่องวินัยและการฝึกซ้อม
บรรยากาศในห้องแถลงข่าวเกิดความตึงเครียดเมื่อผู้สื่อข่าวตั้งคำถามเกี่ยวกับไลฟ์สไตล์ของเธอ โดยอ้างถึงกิจกรรมบนโซเชียลมีเดียที่ดูเหมือนการปาร์ตี้ก่อนเริ่มการแข่งขัน Sabalenka ตอบโต้ทันทีว่าการโพสต์ภาพกิจกรรมกับแบรนด์สินค้าไม่ได้หมายความว่าเธอละทิ้งการฝึกซ้อม
"นั่นคือคำถามประเภทไหนกัน? เพียงเพราะฉันโพสต์กิจกรรมกับแบรนด์ คุณคิดว่าฉันมัวแต่ปาร์ตี้และไม่ฝึกซ้อมงั้นหรือ?" Sabalenka กล่าวตอบโต้ด้วยความไม่พอใจ
เมื่อถูกถามย้ำว่าตอนนี้เธอเริ่มจริงจังกับการแข่งขันแล้วใช่หรือไม่ เธอตอบกลับอย่างประชดประชันว่าก่อนหน้านี้เธอคงไม่จริงจัง และขอให้ข้ามไปที่คำถามถัดไปทันที สะท้อนถึงสภาวะทางอารมณ์ที่กดดันในการป้องกันตำแหน่งแชมป์ปีนี้
เส้นทางในรอบถัดไปและคู่แข่งที่น่าจับตามอง
Sabalenka มีคิวลงสนามพบกับ Kamilla Rakhimova จากอุซเบกิสถานในรอบที่สาม ซึ่งจะเป็นบททดสอบที่เข้มข้นขึ้นกว่ารอบที่ผ่านมา ในขณะที่สายการแข่งขันฝั่งเดียวกันยังมี Jessica Pegula มือวางอันดับ 3 ที่เพิ่งเอาชนะ Sofia Kenin มาได้ 6-3, 6-1 ซึ่ง Pegula เองก็เป็นอีกหนึ่งตัวแปรที่มีโอกาสลุ้นอันดับ 1 ของโลกเช่นกัน
นอกจากนี้ยังมีผู้เล่นฟอร์มแรงอย่าง Karolina Muchova และ Marta Kostyuk ที่ผ่านเข้ารอบมาได้ตามคาด ทำให้การลุ้นแชมป์หญิงเดี่ยวในปีนี้ยังคงเข้มข้นและไม่มีการพลิกล็อกครั้งใหญ่ในรอบสอง ผลการแข่งขันที่เกิดขึ้นส่งผลโดยตรงต่อการจัดอันดับโลกในสัปดาห์หน้า ซึ่งแฟนเทนนิสสามารถติดตามความเคลื่อนไหวผ่าน บ้านบอลวันนี้ เพื่อดูตารางการแข่งขันล่าสุดได้ตลอดเวลา
