Aryna Sabalenka พบปัญหาเรื่องกลิ่นกัญชาระหว่างการแข่งขัน US Open หรือไม่?
Aryna Sabalenka แชมป์เก่า 2 สมัย หยุดการแข่งขันชั่วคราวเพื่อร้องเรียนต่อผู้ตัดสินเกี่ยวกับกลิ่นกัญชาที่รุนแรงในสนาม ก่อนจะเอาชนะ Kamilla Rakhimova ไปได้ 2-0 เซต ด้วยคะแนน 6-3 และ 6-4 ในรอบที่สามของศึก US Open ณ นครนิวยอร์ก
เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงต้นเซตแรกขณะที่ Sabalenka นำอยู่ 3-0 โดยเธอเดินเข้าไปหา Eva Asderaki-Moore ผู้ตัดสินบนเก้าอี้พร้อมกล่าวว่า “มีคนกำลังสูบกัญชา คุณช่วยจัดการหน่อยได้ไหม... เพราะกลิ่นมันแรงมาก” ซึ่งเธอยอมรับในภายหลังว่าลมที่พัดแรงอาจเป็นตัวนำกลิ่นเข้ามาในสนามจนทำให้เสียสมาธิในการแข่งขัน
ฟอร์มการเล่นของ Aryna Sabalenka ในรอบที่สามเป็นอย่างไร?
แม้จะมีอุปสรรคด้านสภาพแวดล้อม แต่ Sabalenka แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งด้วยการเสิร์ฟไปถึง 10 เอซ และไม่เสียเบรกพอยต์เลยแม้แต่ครั้งเดียวตลอดการแข่งขันกับ Rakhimova ชัยชนะครั้งนี้ส่งให้เธอผ่านเข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้ายโดยที่ยังไม่เสียเซตเลยในทัวร์นาเมนต์นี้
สถานการณ์ในอันดับโลกของเธยังคงมีความกดดันสูง เนื่องจาก Sabalenka จะเสียตำแหน่งมือ 1 ของโลกที่ครองมานาน 97 สัปดาห์ทันที หากเธอไม่สามารถป้องกันแชมป์ US Open สมัยที่ 3 ติดต่อกันได้สำเร็จ หรือหาก Elena Rybakina มือ 2 ของโลกสามารถผ่านเข้าถึงรอบรองชนะเลิศได้
ความเคลื่อนไหวในประเภทชายเดี่ยวและคู่แข่งรายต่อไปมีใครบ้าง?
ในฝั่งของประเภทชายเดี่ยว Carlos Alcaraz แชมป์เก่าชาวสเปนยังคงทำผลงานได้ดีอย่างต่อเนื่องหลังจากหายจากอาการบาดเจ็บข้อมือ โดยเอาชนะ Wu Yibing จากจีนไป 3-0 เซต 6-3, 6-4 และ 6-1 ขณะที่ Daniil Medvedev อดีตแชมป์ปี 2021 ก็ผ่านเข้ารอบสี่ได้เช่นกันหลังชนะ Arthur Rinderknetch 6-4, 6-4, 6-4
สำหรับการแข่งขันในรอบที่สี่ Aryna Sabalenka จะต้องเผชิญหน้ากับ Taylor Townsend นักหวดเจ้าถิ่นที่เพิ่งเอาชนะ Diana Shnaider มาได้ ส่วนทางด้าน Carlos Alcaraz มีคิวลงสนามพบกับ Tommy Paul มือวางอันดับ 20 จากสหรัฐฯ ซึ่งถือเป็นบททดสอบสำคัญในเส้นทางป้องกันแชมป์ของทั้งคู่
“พวกคุณล้อเล่นหรือเปล่า... ปาร์ตี้ ความสนุก... ทำไมคุณถึงพูดแบบนั้น? แค่ฉันโพสต์กิจกรรมกับแบรนด์สินค้า คุณก็คิดว่าฉันไปปาร์ตี้แทนที่จะฝึกซ้อมงั้นหรือ?”
คำกล่าวข้างต้นคือการตอบโต้ของ Sabalenka ต่อผู้สื่อข่าวที่ตั้งคำถามถึงการเตรียมตัวก่อนทัวร์นาเมนต์ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความตึงเครียดนอกสนามที่เธอต้องเผชิญควบคู่ไปกับการรักษามาตรฐานการเล่นเพื่อรักษาตำแหน่งสูงสุดในตารางคะแนน WTA ต่อไป
