อิสตันบูล พาร์ก กลับสู่เอฟวัน พร้อมแผนยกเครื่องสนามครั้งใหญ่

เขาระบุว่าจากมุมมองของแฟน ๆ การได้ดูการแข่งขันบนสนามแบบดั้งเดิมน่าสนใจกว่า และเป็นเรื่องดีที่ฟอร์มูลา 1 รับข้อเสนอของตุรกี แต่ฝั่งพาณิชย์ก็ยังต้องการสนามอย่างมาดริดเช่นกัน

เทิร์น 8 คือหัวใจที่เลย์เอาต์เดิมไม่ถูกแตะ

อูชเลอร์โทปรากี ยืนยันว่าโครงสนามจะคงเดิม สิ่งที่ต้องเปลี่ยนคือทุกอย่างรอบ ๆ สนาม เขาระบุว่าจะมีการอัปเกรดครั้งใหญ่ เพื่อยกระดับสิ่งอำนวยความสะดวกให้ทันสมัยเท่ามาตรฐานที่ฟอร์มูลา 1 ใช้อยู่ในปัจจุบัน

งานหลักคือโครงสร้างพื้นฐาน ทั้งการทำหลังคาคลุมแกรนด์สแตนด์ให้ครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ และการสร้างแฟนโซนเพื่อให้แฟน ๆ ได้ประสบการณ์ที่ดีขึ้นในสนาม

อีกส่วนที่ถูกยกเครื่องคือพื้นที่รับรอง (hospitality) ซึ่งทีมงานตั้งใจดึงจุดเด่นอย่างเทิร์น 8 มาใช้เป็นฉากหลังของพื้นที่ส่วนนี้โดยเฉพาะ

จากสนามของนักขับ สู่สนามของแฟน ๆ

“เดิมมันเป็นสนามของนักขับมาตลอด แต่ตอนนี้เรากำลังพยายามทำให้มันเป็นสนามของแฟน ๆ ด้วย” อูชเลอร์โทปรากี กล่าว

งานแรกที่เขาจัดลำดับความสำคัญคือการควบคุมการจราจรและการจัดการฝูงชน ถนนรอบสนามถูกก่อสร้างใหม่ให้มีเส้นทางขาเข้าและขาออกแยกจากกัน เพื่อให้การเข้าและออกจากสนามคล่องตัวขึ้น

ปัญหาการจราจรคือจุดที่แฟน ๆ เคยเจอในการแข่งครั้งก่อน ๆ พัคถูกขยายออกไป และความจุจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า โครงสร้างพื้นฐานทั้งหมดทำใหม่ตั้งแต่ต้น

บทเรียนแอสฟัลต์จากปี 2020

เลย์เอาต์ไม่เปลี่ยน แต่พื้นผิวสนามคือจุดที่ต้องจัดการให้ดีขึ้น ในการแข่งครั้งล่าสุด นักขับหลายคนอธิบายว่าารู้สึกเหมือนกำลังขับอยู่บนน้ำแข็ง โดยเฉพาะเมื่อฝนตกในปี 2020 ซึ่งเป็นสุดสัปดาห์ที่ ลูอิส แฮมิลตัน คว้าแชมป์โลกสมัยที่เจ็ด

“ใช่ ช่วงนั้นมีปัญหาเรื่องแอสฟัลต์ ผมเห็นด้วยกับคุณเต็มที่” อูชเลอร์โทปรากี กล่าว

เขาเล่าว่าทางสนามไม่ชอบแนวทางปูผิวหน้าใหม่ในเวลากระชั้นชิดก่อนการแข่งขัน ปัญหาส่วนหนึ่งมาจากการที่สนามไม่มีรายการอื่นแข่งมาก่อนเลย จึงไม่มีโอกาสให้พื้นผิวได้ผ่านการใช้งานมาก่อนฟอร์มูลา 1

ครั้งนี้ทีมงานทำงานร่วมกับ FIA และผู้เชี่ยวชาญของสนามอย่างใกล้ชิด ขอบทางจะถูกเปลี่ยน แต่แอสฟัลต์จะคงเดิม สนามยังจัดกิจกรรมประสบการณ์ขับขี่อย่างน้อย 30 สัปดาห์ต่อปี และหลังการปรับปรุงจะกลับมาจัดแข่งระดับชาติและนานาชาติก่อนถึงฟอร์มูลา 1

TOSFED ถือสิทธิ์โปรโมเตอร์เองเป็นครั้งแรก

การจัดการสนามถูกส่งมอบให้ TOSFED ซึ่งทำหน้าที่ทั้งสหพันธ์กีฬายานยนต์และโปรโมเตอร์การแข่งขันไปพร้อมกัน อูชเลอร์โทปรากี บอกว่าสิ่งนี้ทำให้การตัดสินใจและการสื่อสารกับฟอร์มูลา 1 ตรงไปตรงมามากขึ้น

เขาระบุว่าก่อนหน้านี้สนามบริหารโดยบริษัทเอกชนที่ให้ความสำคัญกับสิ่งอื่นมากกว่ากีฬา แฟน ๆ และฟอร์มูลา 1 จึงเกิดปัญหาเรื่องประสบการณ์ของผู้ชม และนั่นคือเหตุผลที่ทีมงานให้ความสำคัญกับเรื่องนี้เป็นอันดับต้น ๆ ในตอนนี้

อิสตันบูล พาร์ก กลับสู่เอฟวัน พร้อมเป้าหมายอยู่ยาวกว่า 5 ปี

สัญญาฉบับใหม่มีระยะเวลาห้าปี แต่การลงทุนถูกออกแบบให้ยาวกว่านั้น อูชเลอร์โทปรากี บอกว่ากำลังหารือภายในและกับภาครัฐถึงวิธีขยายโครงการโดยไม่ต้องออกจากปฏิทินอีกครั้ง

เงื่อนไขที่เขาระบุมีข้อเดียว คือการทำตามสิ่งที่รับปากไว้ให้ครบ ทั้งมาตรฐานสนามที่ฟอร์มูลา 1 ต้องการ และแฟน ๆ ที่พอใจตลอดช่วงห้าปีข้างหน้า หากทำได้ เขามองว่าจะเป็นประโยชน์กับทั้งสองฝ่ายในการต่อสัญญาให้อิสตันบูลอยู่บนปฏิทินต่อเนื่องเกินปี 2031

บทความนี้เรียบเรียงจากรายงานของ motorsport.com

ความเสี่ยงที่เหลืออยู่คือกรอบเวลา งานโครงสร้างพื้นฐาน การขยายพัค และการจัดการจราจรต้องเสร็จก่อนการแข่งจริง ขณะที่พื้นผิวสนามจะไม่ถูกปูใหม่ ซึ่งหมายความว่าคุณภาพ grip จะขึ้นอยู่กับกิจกรรมที่จัดบนสนามตลอดทั้งปีเป็นหลัก